在大家的劝说下，父子才停住了哭泣，双方道一声保重，各自上路了，成春四人踏上了东归的道路，霜金带着几十名弟兄去了返营的归途，走出很远了，双方还频频回首，挥手致意，直到相互看不见。
成春四人进入汾州境地，路过王家湾村外那家黑店时，见黑店已被烧成一片废墟，成春面对废墟，回想起那日经历的险恶，想起那如花似玉的费艳，不禁长叹一声，炅旺见主人叹息，问道：“公子，因何叹息？”
“唉！我想起那黑店的女老板，没想到那么漂亮的女人会有如此狠毒的心肠。”
刘来在马车上搭话，“漂亮一定会招来灾难，唉！”他想起自己漂亮的女儿霜梅，若要她长相平平，不会遭到杀身之祸，想到此，也不由地叹息一声。
四人一路上说着话，绕过汾州，路过平遥，傍晚时分来到分水岭一带，进入潞州地界。
四人行走在山路上，忽听背后远处马蹄哒哒，四人回首循声望去，见沿着崎岖的山路，从后面驰来一匹快马，马越来越近，马上一人，头扎黑巾，身穿黑衣，腰挎钢刀。当走进时才发现，在黑衣人身后，马身上驮着一个袋，麻袋鼓鼓囊囊，马从四人眼前驶过时，黄豹蓦地发现，麻袋有蠕动现象，还听见麻袋里发出呜呜声，他当即判断，麻袋里有人，花头豹侠义心肠，岂能放过，他大喝一声：“站住！”
黑衣人就像雷击了似的，浑身一悚，回头望了四人一眼，不仅没停下，反而打马快奔。黄豹断定这黑衣人不是好人，立刻掏出筒箭，拉紧压簧，上好箭矢，打马追了上去，“不停下就射箭了！”
黑衣人回头，见对方手持筒箭，筒口对准了他，吓得伏在马上，狠抽马鞭，马向前疾奔。黄豹见黑衣人想要逃跑，扣动扳机，筒箭射出，无奈箭法不准，没有射中黑衣人，箭擦着马肚子，射中了马的前腿，马失前蹄，将黑衣人掀翻在地，黑衣人落地，来了个前滚翻，然后就势滚下路旁的山坡，马身上的麻袋滚翻落地，马起身落荒而逃，黄豹追了过去，向山坡下俯视，见黑衣人已滚到十多丈深的坡底，爬起来一瘸一拐地逃远了。
成春和炅旺催马过去，跳下马，打开麻袋，吃了一惊，见里面是位漂亮的姑娘，手脚被捆着，嘴被破布堵着，他俩赶紧扯下破布，给姑娘松了绑，姑娘长出一口气，睁开了眼，半晌才说出：“谢谢恩人救了我。”
姑娘被刘来扶上车，黄豹递过水葫芦，姑娘喝了两口水，才恢复了体力。刘来问：“姑娘是哪儿的人？姓啥？刚才是咋回事？”
姑娘断断续续地说出缘由：
太谷县城外有个大村庄，名唤范村，村内有个富贵人家，主人名叫范智，范员外膝下有一女儿，名唤范登花，长得膀大腰圆，身子胖得像头蠢猪，因此无人登门求婚，年过二十，尚未出嫁，范登花闺房内有个丫鬟，名唤牛杏儿，却长得眉清目秀，明眸皓齿，秀色可餐。范登花有时带着牛杏儿出门赶集上庙，丫鬟比小姐漂亮，人们的目光自然投向牛杏儿，相比之下，小姐相形见绌。
牛杏儿原是平遥牛庄人，家里本来很富裕，父亲以经商为业，不想父亲算计不周，做买卖亏了血本，一急之下，自缢身亡，债主逼上门，母亲急病故去，家产被债主瓜分，牛杏儿是独女，无依无靠，无奈之下，卖身到范家为奴。范登花嫉恨牛杏儿长得漂亮，平日里，对牛杏儿百般刻薄，万般刁难，牛杏儿侍候时稍有怠慢，范登花轻者对牛杏儿呵斥辱骂，重者责打体罚，牛杏儿寄人篱下，只得忍气吞声，过着含辛茹苦的日子。
离太谷县西南约五十里的平遥有座双林寺，寺内的香火极盛。这天，范登花要去寺内上香，在马夫和仆人的保护下，在牛杏儿的陪伴下，范登花乘着马车去了双林寺。
上完香，在范登花和牛杏儿步出寺庙时，迎面碰上了一名人贩子，人贩子一眼督上了牛杏儿，他见牛杏儿长得花容月貌，想掠到潞州城的窑子里买个高价钱。庙外人多，不好下手，人贩子尾随其后。
范登花登车返回，人贩子骑马尾随不舍，紧紧在后跟随，一直跟随到家。范家院外有一条小河，河坡上长满灌木杂草，人贩子将马拴在远处，自己隐藏在草丛里，等待时机下手。
人贩子在草丛里苦等了一夜，天亮时，牛杏儿提着木桶到院外河边倒污水，污水倒完后，就在牛杏儿提着空桶返回时，人贩子从草丛里窜出，挥拳猛击牛杏儿太阳穴，牛杏儿被击晕倒地。人贩子堵上牛杏儿的嘴，捆上手脚，装进袋，扛到拴马处，扔上马背。
人贩子快马加鞭，飞奔潞州城。
“不用说，那穿黑衣裳的小子准是个人贩子。”黄豹愤愤地说，“可惜我的箭法不准，让他逃了！”
“好悬哪！若不是黄豹眼快，差点儿被卖掉英雄。”成春侥幸道。
“多谢黄大哥救命之恩。”牛杏儿再次致谢。
“我们送你回……”成春打算将杏儿送回范村，话到此处，他又为难了，“这事不好办哪，妹妹，范村离这儿得有一百里地，若要把你送回范村，就耽误了我们的路程。”
不料牛杏儿说出一句话，让大家感到意外。
正是：英雄解难急公好义；义士救人挺身而出。