这四人彼此见过面,也算是互相认识了。原来罗凡与柳如嫣二人却是领了掌教之令先行来这北疆打尖儿,半路上因遇着緈云,緈芳被魔教中人刁难,这才现身相救,此时天色已晚,又因早已出了大宋境内,四下荒芜,四人只得暂时又进了这家荒废客栈,待明日雪过天晴,再行赶路,这客栈大门已被罗凡一剑破开,断为几截,屋内炉火也早被雪水浇灭,所幸客栈柜台还算完好,众人合力将其移到了门口挡住了外面的寒风大雪,重新点上炉火,围在一起,讲着这一路所见所闻及生平趣事,好不快活。
“柳姐姐长得这般好看,武功又好,年龄上虽与罗大哥一般无二,却已做了人家师叔,很是不简单呢。”柳如嫣因有心事,四人一起说话,独她闭口无言,独自拾掇着炉火,緈芳瞧见了,只道她冰清玉洁,生性孤傲,遂有心赞她几句,好与她打趣儿。
却不知这几句话恰说到了柳如嫣的痛处,那柳如嫣闻言望了眼凡哥哥,俏脸殊无笑颜,掷下了拾掇炉火的木棍,也不去看众人,脱口道:“连日来奔波赶路,身子乏了,你们聊一聊罢,我去略躺一会儿。”说完也不瞧罗凡,起身便走向里间草炕,背对着众人躺下身来,便没了动静。
把緈芳闹的无可无不可的,尴尬莫名。罗凡看了眼柳如嫣的背影,侧过身来摆了摆手,示意没事。想起日间说起去韦陀山庄拜访之事,江湖传言韦陀山庄緈庄主性情十分古怪,不由急切的向緈芳问道:“在下师尊身受内伤折磨十余载,虽服了许多灵丹妙药,病情反而越来越重了,传闻韦陀山庄緈庄主医术通天,待此间事情了结,烦请姑娘替我引荐緈庄主,无论师傅此疾能否痊愈,罗凡此生必承姑娘大恩。”
緈芳闻听这话,将方才之事抛在了一边,知道罗大哥想要拜访韦陀山庄另有他事,心中略微失望,脸上却仍是不露分毫,问清了罗凡师傅犯病的症状皱眉沉思道:“可惜我医术学得却是不及父亲十之一二,家父早已厌倦这江湖是非,连庄中大小事务也是交由娘亲与哥哥打理,此次若不是仙霞派诚心相邀,我与哥哥又想见一见世面,恐怕这除魔大会爹爹也是不让来的,罗大哥既是芳儿救命恩人,爹爹也不会过分为难,芳儿再从中周旋,想来就是让爹爹走上玄门一遭也是不难的。”这緈芳蕙质兰心,对罗凡的爱慕之情表达的极是委婉,这一番话只求罗大哥能体味出緈芳姑娘的良苦用心,也不枉緈芳对罗凡的无悔付出了。这罗凡眼见师尊疾病有了治愈的希望,欣喜异常。三人围着炉火直谈到了三更,才散去各自休息不提。
第二日,这天果然是晴了,罗凡等人出了客栈,但见一片银装素裹的北疆风光,山舞银蛇,原驰蜡象。阳光透过重重云层撒在这四人身上仍不见半点暖意。四人一路向北,又行了五日有余,沿途越见荒芜,连大雪也没有了。远见一处山丘两面旌旗迎风招展,山下一处庄园人声鼎沸,四人对望一眼,却是到了地方。
四人来到门前,过了两个大石狮子,门上牌匾上书三个大字“徳云庄”。两位门童验证身份,由小厮领了进得庄内,过了垂花门,却是别有洞天,两边是穿山游廊,青瓦朱栏,颇有盛唐遗风。正中花园一凉亭内却放着座木雕假山,大红底漆,却有一人多高,假山上雕着一百单八个罗汉,如手指盖般大小,五官俱全,惟妙惟肖,或醉酒,或颔首沉思,或捧腹大笑,神态各异,竟是无一重复,显然不是出自凡家手笔。惹得罗凡緈云等人称道不已。
凉亭后面才见一偌大的庭院,两边各有三间厢房。正首一间雕栏画栋的上房便是会客厅了。“四位贵客请留步,容小的先行去禀过了老爷。”那小厮回身向罗凡等人告了礼,便独自躬身进了会客厅。
不多时,小厮满面堆笑的跑了出来,拱手对緈云等人拜了两拜说道:“老爷得知有贵客光临德云庄,已与仙霞派掌门黄湾真人在会客厅备好了茶水静候各位,诸位请随我来。”由小厮领着众人进了会客厅,只见这厅内两边各一个红木茶几,四把太师椅,上首却是端坐着两个黑发老头,面色红润,精气内敛,显然是内家的高手。,右边着青衣大褂,乃是现任仙霞派掌门黄湾真人,当年上一代掌门玉真子不幸罹难,门中为争夺掌门之位派系林立,仙霞派在武林中地位从此一蹶不振,幸而黄湾真人不知从何处结交了这从未为江湖人所知的德云山庄的庄主,凭借德云山庄强大势力,一举铲除了同门异己,登上仙霞派掌教之位,德云山庄自此在江湖上声名鹊起。
直到近些年来,仙霞派才又恢复了些元气,不想前月又被魔教血洗了北疆分舵,才有了这除魔大会。