走到冶炼场，大遥被眼前火热的场景震撼到了，场地里矗立着几座六米高的冶炼炉，炉体旁边还加装一个手动鼓风设备。冶铁炉的炉基在分界线下部，它是由粘土加了小的鹅卵石、炭末、矿石粉用板筑法夯筑起来的，看起来非常坚固。
不时的有人爬上炉顶，把矿石和木炭等混合物倾倒到炉缸内，下面不时有人添加木炭、煤，炼好的铁水通过炉前的出铁水口流出来，注入炉前的模具中，铸成铁板或铁碇，运送到锻造农具的打铁室。
在炉子的前方还搭建有遮挡棚，陪同綦毋武在一旁解释：遮挡棚不仅可以遮风挡雨，防止铁水流出，或者下雨遇水冷却爆炸，上面的大横梁，可以利用搬运较大重量的铁块。
看着工匠们往来不绝，不禁感叹：难怪武帝征讨匈奴，光骑兵就可以一次性派出十五万，令匈奴望风而逃。漠北之战，汉武帝又派出了四十万步军。这么大的规模的军队，兵器和甲胄用量何其大，都是有这些完善的后方才能供应的上，一汉当五胡，这些人功不可没。
旁边有几个停用的高炉，形状有棱有角，冶工告诉这是之前的冶炼炉，方形的炉子冶炼有温度不均匀的死角，铁杂质太多。然后不知哪位工匠提出用椭圆的高炉，验证后椭圆的高炉不仅解决了冶炼过程中温度的死角问题，还让鼓风器能更有效的通过，一下子冶铁的产量就提高很多。
负责此冶炼场冶铁官的是綦毋武，姓綦毋名武，经綦毋武告知，綦毋姓氏来源为春秋时晋国大夫綦毋张的后人。
大遥在綦毋武的陪同下，逛了一圈冶炼场，让大遥大大涨了见识，之前在工部主要是用已经冶炼好的铁锭，运回后二次冶炼，去掉杂质、锻打，从没见过这么大的场面。
綦毋武看了指了指冶炼炉说道：“此炉一炉可冶炼几千斤上好铁水，除了供应本郡还可以供临郡锻造所用。”
大遥没想到此时冶炼水平已经这么高了，于是把在锻造室的疑问说来出来：“为何百姓都说我们官营铁器质量不优，大都不愿购买呢，是哪里除了问题呢。”
綦毋武被问到感兴趣的问题，拉开架势说道：“大人既然有问，那就容下官慢慢说来，开国初时冶炼技术水平不高，炼出的铁是海绵状的固体块，为“块炼铁”。块炼铁冶炼比较费时，质地软，含杂质多，需要不停锻打成为可以使用的熟铁。”
“此事我知晓，然后呢。”
綦毋武接着说道：“锻打块炼铁和熟铁，需要不断地反复加热，就成为了钢。钢组织紧密、韧性好，可用于制作兵器和刀具。后来工匠慢慢发现锻打器物时，增加折叠、锻打次数，一块钢反反复复折叠烧烧打打、打打烧烧，重复很多次，甚至上百次，所以称之为百炼钢。此钢称为百炼钢，钢质更加细密，成份更加均匀，所以钢的品质提高，主要用于制作宝刀、宝剑。”
大遥一听这不就是后世所说的百炼钢么，于是好奇的说道：“既然百炼钢如此优质，那为何不都用百炼钢？”
綦毋武感叹一声：“都能百炼钢就好了！使君说笑了，百炼钢虽好，制作出来的刀剑性能优异锋利，但也不是随便能用的，若整把刀全部用百炼钢制成，不仅价格昂贵，而且还费时费力，一把好的百炼钢剑的价钱换成粮食可以供一家五口吃两年。”
大遥听完，不仅咂舌，这也太贵了吧。
綦毋武接着说道：“现在用的多的技术为“炒钢”，这是在生铁冶铸技术的基础上发展起来的一种炼钢技术。其基本方法是将生铁加热成半液体和液体状，然后加入铁矿粉，同时不断搅拌，去渣，直接获得钢，这就是炒钢技术。这样就能向百姓提供大量廉价、优质的熟铁或钢。炒钢跟百炼钢技术还存在一定问题，炒钢工艺复杂，不容易掌握；百炼钢又费工费时。”
听完大遥陷入沉思，这一整套介绍下来大遥对现在炼铁过程有了大致了解，虽然比不上后世精细化、机械化的操作，但敢肯定是现在的技术至少在全世界来说，是最领先的，这种情况下都难以省时省力的制作优质器具，确实让人头疼，也不知有没有什么好的办法么。
大遥抽出自己佩戴的钢剑，看了看，：“没想到一把佩剑，里面竟然有这么多学问！”
綦毋武看了眼赞叹道：“此剑通体为百炼钢所锻造，是把好剑。”
“是啊，好钢用在刀刃上，这”大遥刚说完眼睛一亮，似乎想到了什么，问道：“锻造器物我有一事请教，还望冶炼官能帮忙解答一二。”