这日，菊香书坊那边的事总算告一段落，明兰也得了些空闲。</p>
给家里诸位长辈请安过后，明兰便挎着鱼竿鱼篓、带着孔武有力的小桃，去了园子里小池塘钓鱼。</p>
大约是被喂得太肥的缘故，水里的鱼都显得呆头呆脑，明兰忙活没多久，就轻而易举地满载而归，鱼篓里足有七八条肥鱼。</p>
离开池边前，小桃还笑眯眯地对着水面告别：“好好吃好好睡，下次再来找你们玩！”</p>
一路到了厨房里，小桃挑出两条特别精神的鱼儿，指定要做成瓦罐豆瓣鱼。</p>
“小姐就爱吃这道菜，你们可得用心做！”</p>
小桃吸溜着嘴角淌出的口水，假借明兰之名，对着胖厨娘“威逼利诱”。</p>
“别听她的，我什么都爱吃，大娘您就可着您的拿手菜来烧就成。”</p>
明兰笑着道。</p>
瞧见小桃瘪着小嘴，便又补充了一句：“那瓦罐豆瓣鱼……，确实好吃，大娘您也别忘了。”</p>
说罢又给胖厨娘塞了十个大钱。</p>
胖厨娘满脸堆笑，推辞了半天，最后还是收下了，拍着胸脯保证色香味俱全。</p>
小桃这才眉开眼笑，好听话不要钱地往明兰耳朵里发送。</p>
主仆二人在厨房呆了没多久，如兰屋里的小喜鹊就满头大汗地跑了过来，急慌慌地请明兰去陶然居。</p>
明兰起初还没在意，“别急，在这烧鱼呢，等烧好了，给五姐姐也带一份过去。”</p>
小桃也煞有介事地点头，“就是就是，等一会儿也误不了事。”</p>
她可就盼着这一口呢！</p>
小喜鹊那个急啊，眼泪都快出来了，又因为不善言辞，说不出个所以然来。</p>
明兰瞧着不对，便嘱咐小桃在厨房候着，自己就跟着小喜鹊出去了。</p>
小桃自无不可，连声应下。</p>
到了陶然居，还没进里屋，就听到里面传来的哭声。</p>
明兰掀开帘子进去，只见里头一个丫鬟也没有，只有如兰自个儿伏在桌上哭。</p>
见明兰来了，如兰立刻就扑了上来，捉住明兰，哭声越发嘹亮。</p>
明兰吓了一跳，嘴上哄着，手里托着，总算把如兰按到了炕桌边。</p>
“五姐姐这是怎么了，哭成这个样子，有什么事，就和妹妹说说……”</p>
“是敬哥哥，他上门来提亲了！”如兰嗫嚅着回答，说完又哭个不停。</p>
“原来是这回事。”</p>
提亲队伍止步前厅，而明兰一直呆在后宅，又是刚发生的事，所以她此时才从如兰口中知道文炎敬提亲之事。</p>
只是明兰又觉得奇怪，“这不是好事吗，你有什么好苦的？”</p>
如兰继续捏着一方帕子抽泣，“可我那母亲不让，她说要是我嫁了敬哥哥，她宁愿去死！”</p>
明兰这个汗呐，你们母女俩还真是一个模子刻出来的，动不动就要寻死觅活。</p>
一个不嫁就要死，一个嫁了又要死，真是对冤家！</p>
那日明兰和盛长桢谈了之后，倒是想过王氏可能会反对这桩亲事，只是没想到她的反应会这么激烈。</p>
明兰沉吟片刻，问道：“那父亲怎么说？”</p>
如兰脸色好看了几分，揩了揩哭红了的鼻头，“父亲倒是觉得敬哥哥好，想要应下这门亲事，但我那母亲……”</p>
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一说到王大娘子，如兰又开始抽抽搭搭起来。</p>
明兰总算明白了现下的情况：女儿想嫁，当父亲也看好，偏偏做母亲的竭力反对。</p>