这些友军起事后名义上拥戴方腊为主，实际上谁也不服谁，都做了地方的山大王。
陈嘉率领大军南下，这些人非但不救援杭州，还在自顾自扩大地盘，如吕师囊南下攻打温州，结果在温州城下吃了大亏，狼狈退回台州。紧接着处州陈箍桶又去攻打温州未果，退回处州。
农民起义军局限性和小富即安的小农意识在这些人身上体现得淋漓尽致。
李俊率领登州，江宁水军，加上一万京畿禁军镇守杭州，伤员都留在杭州养伤，其余人员都随陈嘉出征。
方腊此时不过四十不到，曾经悍勇到夜御六女，此时却已经方寸大乱，一夜白头，惶惶然仿佛已经五十多岁了。
宰相方肥是方家族长，五十来岁的人依旧精神矍铄。他本也是读书人，满腹经纶不敢说，水平还是有一些的。
“圣公，陈嘉南下在即，睦州才三万守军，城池低矮，根本就抵挡不住。睦州若失，我们就处于西军和河东禁军的包围之中。保住睦州才是第一要紧，留五万在此拒守不出，我们率领大军与陈嘉决战睦州城下。胜则反攻杭州，西军孤掌难鸣也难以为继。输了我们退回歙州，有处州陈箍桶，台州吕师囊等人的呼应，陈嘉必定分兵，我们也可以趁机南下信州，饶州，只要进了山，官军也奈何不了我们。”坦率说方肥的建议中规中矩，毕竟读了一些书，对军事虽说一窍不通，对形势把握还是有一些的。
方腊此时早就方寸大乱，他很清楚手里三十万都是什么战斗力。就说十三万主力，也不过是依赖悍勇无匹与五万西军打了个互有胜负，遇到更加强悍的陈嘉还能有什么幸理？
杭州城高兵多，方七佛也是他们里面最难得的统帅，加上智计百出的方五相公，十日不到便被一鼓而下。这是什么？这就是绝对实力！在绝对实力面前，什么兵法，阴谋诡计都不够看的。
方腊的儿子方亳，今年才二十，正是血气方刚的年纪，见父亲犹疑不决的样子，便挺身而出道：“父亲，我带人守歙州，拖住西军，父亲带着大军与陈嘉决战。”
大将俞八出来劝解：“圣公，只要我们打败陈嘉，宋朝将再无可战之军。西军虽然勇猛，他们要对付西夏，没有能力南下。我们占据江南后整军几年再北上，一统天下指日可待。”
大将俞道安出来道：“胜则称王，败则为寇，与陈嘉决战，一战定乾坤。”
大将管孙众出来道：“方七佛大帅空有七万人拒守杭州不出，军心涣散导致大败。我们人多势众，将士用命，士气可嘉。加上江南水网纵横，北人骑军进退失据，根本就发挥不了作用。与陈嘉决战我们已经占了先机，圣公英明，当以决断。”
大将卢迈出来道：“陈嘉再强，一路下来攻城拔寨，损失定然不小，加上需要留守各地，十五万人马能战者不过十万而已，我们大军三十万，再召令吕师囊等部支援，以多击少，大事可期。”
大将倪从庆出来道：“圣公可再行招募百姓从军，我们现在从官府仓库里得到了大量军械，足够我们再组织十万大军。我等乡人武勇者颇多，也未必输给北人。”
“不错，我们还可以去召集南越山人，许诺他们好处。这些野人都是天生的战士，只要好处多，聚集五万可战之士不在话下。”方肥做了多年的族长，又是读书人，纵横术终究是晓得一些的。三十万大军，加上吕师囊他们也有近十万，南越再来五万，二百万追随者里面再征召十万，这就有五十万可战之兵，五打一还打不过这些外乡人？
大将蒋秉哲也道：“北人不适应南方天气，眼见夏季来临，气候炎热，疾病就多。兵法云天时地利人和，我们全部占全了，陈嘉贼子只有授首的份。”