“哈！”天官帝一声冷笑，“原来你还不是这般狂妄之辈。”古羽也笑了，道：“贱民如同草芥，哪是狂妄之人。正因为我不愿公开自己的私房情话，所以从未生出入仕为官的念头。不瞒陛下，贱民在西川时还曾经混到一个九品的主薄呢。不过任命下达的第二天，贱民就上书请辞了。”</p>
天官帝一直没有对古羽正眼相瞧，此时方才认真打量了他一番，道：“朕身边的人个个想的都是如何讨好朕，好让他们升官晋爵。朕起初听你替八弟做谋士，还以为你也是个沽名钓誉之徒，倒不曾想还有些气节。你倒，为何人人都想为官，偏你不想？”“贱民生性懒散，力不能佐君、德不能自持，所以不适合为官。”“你当你的所作所为朕不知道？你一向是个好事之徒，什么事都要管上一管，何敢用‘懒散’二字搪塞过去。”“贱民的懒散，实是指心中难受束缚，不愿为朝中的繁文缛节所累。至于天下事，身为天下人，自然都是要管的。”“这话又是诛心之罪。什么事都让你管了，要朝廷何用，要朕的百官做什么？”“贱民管的是天下大义。百官管的是‘礼乐刑政’，两并不冲突的。”“还敢你不是狂妄之辈，这般大的口气，连朕都不敢管的，你倒还管了。”</p>
要平常人被当朝皇上这般训斥，早就吓得魂飞胆丧。可此时天官帝出这话，却并无责备之意，相反倒似乎很欣赏古羽的胆识。古羽自然也就不偏不倚、安然处之。</p>
天官帝叹道：“难怪他们你是狂儒的弟子，此言果真不假。且由得你去管天下大义，你倒这‘礼乐刑政’四个字。”</p>
古羽道：“礼，执其法器；乐，兴其教化；刑，掌其刑狱；政，施其政事。此四事做好了，就是一个好的官了。”</p>
天官帝若有所思起来，半晌方道：“既然做好这四件事就够了，你为何又要公开其私人的财产和生活？”</p>
古羽答道：“荀子：‘国，天下之大器’，‘人主，若不得道以持之，则大危也、大累也，有之不如无之。及其綦也，索为匹夫不可得也。’即是，身为一国之主，就有一国的大任，再想返回去做平民百姓是不可能的，百官也是一样。陛下试想，全天下的人，谁不想做高官，谁不想锦衣玉食、前拥后簇？难道天下就只有一个人有能力做好皇帝、一个人有能力做好宰相？既然上天把这样重大的任务、这样丰厚的待遇交给少数的人，有所得必然就要有所失，这才是天下正道，才能不让人人都觊觎这些高位而争职妒贤。所以我想，其所失去的，正是其个人的某些不自由吧。”</p>
天官帝仍紧锁着眉头，道：“你这话还是不通。就算现在从朕开始，众卿家都公布了自己的一切私人财产，你怎知其中没有人作弊？有的官员转移财产的本事可高得很，朕派了几任御史去查都是不了了之。所以就算你得对，也不能真的实施。”</p>
古羽道：“陛下所担心的，是如何掣肘。贱民有八个字应对，叫‘刚柔并用、虚实相合’。在朝廷规制上，既要有一些刚性的规定，比如官员的后代也要通过正规科举才能进入仕途，不得与民间商户有利益纠葛等，同时也要有一些柔性的要求，比如官员要作为天下孝悌的楷模，要拜民间的大师、匠手为师学习知识和技能等。而在官吏考核上，既要有收成、赈灾、缉盗等实的指标，也要有民俗、民风、民心等虚的指标。如此刚柔、虚实结合，自然能清明吏治，让天下重归安乐。”</p>