第224只手遮天，将世界左右（三）千里走单骑</p>
“诚如公达、奉孝所说，江淮有萧言、孙策两虎，吾可无忧江淮掩袭。”曹操颔首赞许荀攸、郭嘉之余，却又遗憾说道：“惜哉，两头猛虎，竟皆不能为我所用。如能以孙策、萧言两人为将，驰猎幽冀，吾又何惧袁本初四州强兵！”</p>
荀攸随口劝慰曹操：“贤如尧舜，亦有许由之失，世间事从来难求十全十美。”</p>
虽然看淡萧言离去，曹操却依旧集结轻骑千名，沿泗水河追击巢湖兵。追击途中，巢湖相关资讯渐渐明确：萧言不告而别，所携战兵，原来不是三千人，而是五千人，分别是一千巢湖北府兵，两千广陵郡兵，两千葛峄山降卒。</p>
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据斥候禀告，萧言以共度除夕藉口集结五千战兵，而后依次传达回返巢湖军命，其中两千葛峄山降卒主帅成廉，嫌弃巢湖棋盘太小，就势欲与巢湖脱离关系，从此归顺曹操。奈何巢湖军制由军侯掌控兵权，而两千葛峄山降卒诸军侯皆为巢湖兵、广陵兵，哪肯听命成廉投降曹操？成廉见势不妙，唯恐被诸军侯当场格杀，即时走脱军营，单骑驰奔下邳，投依刘备。而后，成廉为刘备一剑刺死，数千巢湖兵则明借暗抢广陵兵数十艘槽船，趁着年初一防御空虚，扬帆南去。</p>
闻听巢湖兵有五千之多，曹操愈加明白荀攸“追与不追，结果都是一样”说辞。攻陷下邳，剿灭吕布之后，曹操麾下战兵如今高达六万余人，其中豫、兖两州本部约有三万人、下邳各地降兵约有一万余人、臧霸等泰山琅邪兵约有一万余人，小沛刘备残兵约有两千余人，陈登所属广陵郡兵约有数千人。六万对五千，以十击一，曹操可谓拥有绝对优势，但是考虑到下邳兵初降，臧霸、陈登心意难料，曹操哪敢突兀围剿巢湖五千战兵？</p>
下邳形势注定曹操只能做表面文章。</p>
晓得无法强留萧言，曹操只好颓唐吩咐各部继续庆祝新年，他本人则分出三百轻骑，全速追赶巢湖兵，希望能够扭转萧言心意。不比巢湖数千步骑，三百轻骑精锐速度奇快，曹操很快追上巢湖军后部，伪作好意询问：“淮南巢湖形势如何，可否需要许都遣派援兵？”</p>
不意曹操亲率精骑急速追赶，太史慈只好单骑拜谢曹操：“孙策、刘勋之辈，胆敢侵犯巢湖，是欺负扬武将军不在。扬武将军若归巢湖，贼子必不敢妄动，无须劳烦许都精锐儿郎南行。”</p>
曹操意在萧言不在太史慈，即时追问太史慈：“萧仲达何在？”</p>
太史慈答道：“因忧心巢湖为贼子所趁，扬武将军使我率兵缓行，他本人则日夜兼程，单骑回返巢湖。”</p>
“萧仲达不在军中？”曹操讶然。</p>
太史慈答道：“计算时日，扬武将军此时已出僮县。”</p>