瑞王妃沉声说道，“我在北疆这一番动作瞒天过海，忠勇伯府的人个个都被我蒙在鼓里，甚至连嫡母也被我瞒了过去。嫡母为自己的手段沾沾自喜，很快便又想着要拔掉我生母这根眼中钉肉中刺，所以她开始在我亲妹的婚事上作文章，将她许配给了南边一个老迈的侯爷为继室。”</p>
想到此，她的脸上不由生出怒意来，“那老侯爷已到花甲之龄，哪里还会得什么子嗣？家中又妾侍无数，嫡子女庶子女一大堆，若是他一蹬腿，以我亲妹那等柔弱品性，定然是会被吃得连渣子都不剩。但父亲猪油蒙了心，竟答应了婚事。我生母自然不肯让妹子受这苦楚，问过妹子的心意之后，便将她托付给了来京述职的同乡江增，作了一出捉奸在床的戏。”</p>
沈棠讶然，周朝女子名节何等重要，卞氏宁愿女儿带着不名誉的身份，也不愿意她嫁给那老侯爷，足可见南边那家侯府是怎样的水深火热之地。</p>
瑞王妃似是看透了沈棠心中疑惑，解释道，“那老侯爷虽然年纪大了，但年轻时却是色中饿鬼，就算是后来老了，但却素来有些折磨女子的嗜好，南边虽然离京城遥远，但大家贵族之间，难免会听到一些传闻。我生母就是听说那些年来，死在那老侯爷手上的女子无数，这才动了大胆的念头。”</p>
她长叹一声，“江增乃是我生母的同乡，他的母亲是我生母从前认识的故人，江增当年科考时候还曾受过我母亲的接济，因此他外任满期，回京述职，便上过门来拜见过我生母。他略比我亲妹长了几岁，人品自然是靠得住的，最重要的是，他只等皇上任命下来，便是要去赴任的。这事并不光彩，干系到伯府的名声，父亲是不会将之闹大的，就算京城出了什么传闻，但等到了任上也就没什么动静了，于妹子也没有太大的妨碍。”</p>
叶嬷嬷附和着说道，“四小姐长得美貌，性子又柔和，江大人这样寒门出身的七品县令，能娶到伯府的庶小姐已经是天大的荣耀了，就算手段有些不光明磊落，但这结果对江大人来说，却是大利，所以哪里能不答应？”</p>
瑞王妃接着说道，“这出闹剧之后，父亲为了伯府脸面自然是掩饰了过去，他心里虽然并不高兴，但江增上任的考评不错，又是探花出身，也算是年轻有为，只不过是背景单薄，缺乏助力，将来若是有人帮衬，仕途上必然能大进一步，因此后来倒也爽快，就让他们成了亲，等皇上的旨意下达，便让他们赴任去了。”</p>
她冷笑了起来，“老侯爷想与忠勇伯府联姻，自然不会指名道姓是哪位小姐，四小姐有了婚配，还有五小姐六小姐，还有本家的其他小姐，本不必非要二姐去的。但嫡母在北边做的事，却让父亲知晓了，父亲暗恨嫡母坏了他好事，将好好的一个侯夫人给弄丢了，于是为了惩戒嫡母，便执意将二姐嫁了过去。”</p>
忠勇伯夫人偷鸡不成蚀把米，折了大女儿不知道，又将二女儿赔了进去。但她绝不是什么吃素的人，所以后来才有了卞姨娘的被上吊，便是江增夫妇在任上得了重病死了，也是忠勇伯夫人暗中下的毒手。</p>
提到江蓉蓉，瑞王妃表情复杂，“蓉蓉是我妹子唯一的骨血，她父母出事后被父亲接了回去，但却很受冷待。那是自然的，蓉蓉没有继承妹子的美貌，生得普通，家世也不好，将来很难为父亲带来更大的利益。我怕长此下去，嫡母又要出手，便提出要将她接到北疆来养。”</p>
她继续说道，“为了让嫡母相信我将蓉蓉接来，内怀深意，我还特地让阿叶亲自回了趟京城，向嫡母说明。后来蓉蓉到了北疆，我对她疼宠非常，却又不怎么教习她礼仪学识，都是为了不让嫡母起疑，做给那些大姐的陪嫁看的。我虽然暗中筹谋许久，但是也不好做得太过，将大姐的陪嫁全都撤换掉。”</p>
沈棠心中暗叹，江蓉蓉仍旧是个可怜的牺牲品，瑞王妃为了掩护自己，将她养成了个无脑的花痴。</p>
瑞王妃叹了一声，“我在北疆王府并不管事，吴侧妃又一味纵容着她，因此倒将她养成现在这样的性子。我本着对她的弥补心态，便想将她给了誉儿作妾，誉儿是世子，将来也是个亲王，哪里有不纳侧妃夫人的道理？这是我当时所想，也是后来所做，倒是忽略了你和誉儿的想法，是我的不是。”</p>
她的脸色忽又变得凝重，“但后来……蓉蓉重回忠勇伯府之后，不知道哪里被她翻查到了我从前的札记，她自小在我身边长大，我虽然小心，但难免也有动过笔的时候，她竟然从那札记之中猜出了蛛丝马迹，还威胁我，若是我不让誉儿纳她为侧妃，便要将这事宣扬出去。”</p>
沈棠这才明白了瑞王妃前些日子急切的举动，想来江蓉蓉的威胁让她慌了神吧？</p>
她不由说道，“江蓉蓉一家之言，就算将这事说了出去，谁又会相信？母妃又何必惧怕她的威胁？”</p>
瑞王妃苦笑着说道，“这秘密被揭穿，于我不过一死而已，我身子不好，这些年过得苦闷，每一日都如地域一般，早死晚死都无甚区别。但对誉儿来说，却就不一样了。这秘密若被揭穿，誉儿便只是个没名分的私生子，这世子的位置便就与他无缘了。就算抵死不承认，当然王爷自然是会咬紧牙关的，但京城贵族之中的传闻如同风吹一般迅速，到底还是要被人在背后议论。我……不愿意……”</p>