几个人都沉默起来，过了好一会儿，木匠铺的张老头才说道：“镇长在时，每年都要收很多税费，散兵来了，他跑的比兔子都快，扔下咱们只顾他自己。东将军来了之后，我们应该自觉自愿地给他送上那些税费的。唉，我们竟然，竟然让他和邱镇长一样，挨家挨户去收取。东将军是那样的人吗?都怪我们，都怪我们——”老头后悔得说不下去。</p>
“张老伯，别把话说岔了。”裁缝老婆着急地说，“杨金仁，你说，你去不是将军那里道歉？顺便应下买种子的事儿。”</p>
“不是我不想，将军太太给我说的第一次，我就答应下来了。你们不知道，我有苦衷的。”杨金仁一脸的愁容，那脸上的皱纹，跟苦瓜一样。</p>
“我管你什么苦衷不苦衷，我只问你，你到底去不去？”裁缝老婆追问。</p>
“说吧，你有什么苦衷？如果真的难以办到，我们给将军夫人说说，她肯定会原谅你的。她一看就是讲道理的人。”裁缝一向对人比较宽和。</p>
杨金仁不肯说。</p>
“不想去就是不想去，肯定害怕将军太太到时不肯付钱的话，他赔了本儿。”裁缝老婆撇撇嘴，不屑地说道。</p>
“说不定就是。谁不知道他最会过了！”客栈掌柜娘子也逼迫杨金仁，把他气得脸色通红。</p>
“是镇长不要我去的。镇长说了，他的亲戚，在和国的军队里当差，到时和国倘若占了这里，他还会是镇长的。我要是给将军太太买了种子，他就要我，要我永远不能在金江口镇立足。”</p>
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他的话音一落，围着的几个人立刻都炸开了：“镇长太坏了，他不管我们，东将军救了我，他竟然和在背后来这么一下，想让将军在镇上站不住脚。”</p>
“杨金仁你太糊涂了，镇长这么说，你就听他的？你也不想一想，如今，东将军离开镇上，那些散兵把你命都取走了，还用等和国占了这里？我们大概都看不到那一天了。”</p>
杨金仁面对四张喋喋不休的嘴巴，气、急、惭愧、内疚让他大冷天一脸的汗水。他老婆听到这里的吵闹声，早就过来，这时见了丈夫这么窘迫，当然不愿意了，她对着几个说话的人，气呼呼地嚷嚷：“有种，你们去找镇长去，把镇长收了的商税要出来送给东将军，对着我们这样的小人物说什么呀说。”</p>
几个人都不说话，毕竟，镇长在这个地方发号施令好多年，他们对他的畏惧，渗入骨髓，一下子是不能忘记那种感觉的。</p>
“怎么了？怎地一个个都哑巴了？有本事找镇长，没本事，都各回各家，少在我家里哩哩啦啦。”</p>
面对杨金仁老婆，几个人一时都说不出话来，杨金仁老婆先把掌柜娘子往出推，回头又去推裁缝老婆，这几个人最后都垂头丧气地出来，站在大街上生闷气。</p>
刘存富的小姨子和她丈夫江水生，闷头从街上走过，女人，似乎还哭过，眼圈红红的。这俩是镇上开客栈的，大家也都认识。</p>
“水生，这是怎么了？”裁缝老婆打招呼，这俩是她的客户啊。</p>
“唉！”江水生叹口气，他老婆抽泣了一声。</p>
“这到底怎么了？”</p>
“呜呜，东将军要走，姐姐一急，又犯病了，这日子怎么过呀。”女人忍不住悲切，哭诉起来，男人心里有所忌讳，拉着女人走了。金江口镇最有钱的刘存富，当时多风光啊，镇长见他，也不敢摆谱的，现在死了，他的大老婆，让那些散兵糟蹋了，整天疯疯癫癫的。这些天好不容易明白了些，这不，又疯了。</p>