叮叮叮
在一阵悦耳的铃铛声中，‘蒸汽之城’镶嵌着齿轮状玻璃的木门被咣当推开，从中走出的三人隐蔽地潜入小巷，依次登上了那辆刻着鹰翅剑纹的马车。
车厢内依旧宽敞，安神的香味四处弥漫，棕黑色的木漆令车厢内部看上去黯淡无光。
三人之中，卡洛斯最后一个上车，考虑到米歇尔体格较大的原因，他没有多加思考，直接坐在了科莱特身边。
借着车窗外照射进的阳光，卡洛斯留意到原本穿着棕色马甲、白色衬衫的米歇尔，已经换上了一身轻便的深蓝色工装。
他胸前以及腰间的口袋内，被塞满了各种检测以及保存用具，有卡洛斯所熟悉的棉签，透明的塑料袋，以及被捆绑在一块，只露出一半瓶体的红白药水。
这不会就是血痕吧？
卡洛斯收回思绪，在科莱特敲击了三声门板后，镶着铁圈的车轮“咚咚咚”地开始碾压起石路。
刻着鹰翅剑纹的马车避开了人来人往的庞克贝斯街，平稳穿行于清冷的小巷之间。
或许是习惯了马车的颠簸，也或许是嘴里依旧带着薄荷糖的清凉，一路上，卡洛斯久违地没有晕车，静静欣赏着窗外忽明忽暗的街景。
由于第一次参加调查，还不知道接下来会发生什么，卡洛斯没有提出任何疑问，保持着新人该有的安静。
而科莱特与米歇尔也默契地闭目凝神，没有多说。
在这样的沉默中，马车很快到达了渔夫码头附近的一处拐角，并停驻于小巷间监察会特设的站点。
为了保持隐蔽，三人提前下了车，径直走向那恶臭漫天的黑鱼巷。
……
“东区的蠢货！是在这里还是在那里？”
黑鱼巷前，远远站着一胖一瘦两位警官，正捏着鼻子，操着纯正的加里腔，逼问一位皮肤黝黑、衣衫褴褛的男子。
这两位警官的判断方法很简单，从他穿着几乎不能称之为衣衫的破布，以及购买的腐烂苹果来看，这个可怜人不是东区的居民，也多半是混迹于码头的游民。
“两……两位……警……警官……先生”
那位衣衫褴褛的男子天生有着结巴的毛病，正费力地吐出每一个字，用无法控制颤抖的手指，直指向黑鱼巷深处的角落。
“那……东西……它……刚才……就在……那，我……看到……它正在……吃着……什么东西”
“我……没敢……过去”
说到这，那名衣衫褴褛、已显老态的男子惊恐地望向沉默的胖警官道：
“警官……先生，它……看上……去”
“不像……人类”
“你在说什么鬼话？”旁边那位瘦成竹竿的警官一边记录，一边用尖锐的嗓音叫道，“你要敢骗我们，当心挨揍”
“我……没有”
“对，奥加叔叔他不会骗人！”
这时，从人群中挤出了一位虎头虎脑，穿着老旧布衣的小男孩，攥着衣角站在两位警官身前，举起稚嫩的手指指向那名叫奥加的男子，勇敢解释道：
“如果奥加叔叔骗人，他就会说更多的话，但他不想说更多的话，因此不会骗人！”
“啊……对……”
“我……就想……说……”
“这……事！”
……
听闻事情经过的卡洛斯无知是哭还是笑，跟随科莱特两人侧身挤进人群，一同来到两位警官身旁。
“怎么回事？乔纳警官”科莱特沉了下声，环视一圈，微微发怒道：“难道你不知道要保护现场吗？”
沉默的胖警官听到身侧有熟悉的声音传来，立马下令让瘦警官先停止记录，赶紧疏散周围看热闹的人群。
待到周围只剩下了科莱特三人，那名叫奥加的男子和勇敢的小男孩后，乔纳警官向瘦警官示意不要乱说话，转头便换了笑脸，谄媚地迎上科莱特道：
“霍查长官，您来了”
“这位是？”眼尖的乔纳警官一眼看到了卡洛斯。
“这位是卡洛斯·埃尔维斯先生，蒙特罗资深古物专家，作为见习成员新调任至特调组工作”科莱特挥开手，郑重介绍道。
我一点都不资深，来特调组一天都不到……卡洛斯暗含羞愧地和乔纳警官握了握手，互相寒暄了几句。
“快讲一下情况，别浪费大家的时间”科莱特正了正眼罩沉声说道，黑漆的眼眸不断环视四周，试图发现藏于角落中的细节。
“好……”
乔纳警官回头指了指穿着破烂衣衫的奥加，一转谄媚的表情，严肃介绍道：
“大概两个小时前，我正好接了胡安警官的值班，这时，麦加警务所接到了报案，报案人正是奥加”
“他宣称自己正想抄近路回家，便走进黑鱼巷，却遇见了一个怪物”
“怪物？什么怪物？”卡洛斯收回了好奇的目光，听到科莱特沉声发问道。
“他称有个长着人类形态但明显不是人类的怪东西正在黑鱼巷中活动，当他因害怕正准备逃离时，那怪物注意到了他，试图扑上来，却因为拐角堆放着大量烂南瓜堆，而没有成功，于是奥加踉跄奔到了麦街警务所报了案”
“情况就是这些，非常简单”乔纳警官介绍完，又低声埋怨了一句，“就这些屁话，他竟然说了两个小时”
“而且，最近有关此类的报案越来越多了”较瘦的那位警官用尖锐的嗓音陈述道，“有时候，我和乔纳警官不得不一天跑两趟”
科莱特顺手接过乔纳拿出的资料袋，绕开线圈，边翻边问道：“类似的案子有没有别的发现？”
“最近的一个月，类似的案件不下数十起，并且频率越来越高，有时五天一次，但现在基本上是三天一次”