瓦伦？瓦伦·波拉？怎么感觉有点耳熟？
我是在哪里听到过这个名字吗？
卡洛斯自言自语时，下意识开始榨取记忆，发现实在没有办法想起来后，他望向鱼尾纹深重的哈伦德教授，只听对方毫无犹豫地点头道：
“你应该不认识”
“好吧，可能是我最近看的哪部小说或者电影的主角，令我印象不那么深刻”卡洛斯嘟囔一句，放弃了思考，随即开始泼洒小贩处购买的玉米粒。
之后，他看着正在地上啄食的鸽群，又不甘心地补了一句：
“或许等科莱特调查到那位教授时，我就能想起在哪里听过这个名字了”
“我只希望这件事和他并没有太大的关联”哈伦德教授微笑着举起拐杖，指向马车站点的方向道，“我们该走了，距离我们到达‘蒸汽之城’的时间正好可以享用午餐”
“格涅说过，没有什么事是一顿午餐解决不了的”卡洛斯礼貌地答应道，撒下最后一把玉米粒，跟随哈伦德教授有节奏的脚步离开了广场。
目送完恋恋不舍望向两人的饥饿鸽群，在报摊处买了一份《蒙特罗日报》后，卡洛斯与哈伦德教授一同乘上返回‘蒸汽之城’的公共马车。
借着明朗的阳光，估算好到站的时间，卡洛斯于膝盖处摊开了报纸，开始细细起每一条新闻。
蒙特罗的报纸种类很多，但受众最广，信息综合度最高的依旧是《蒙特罗日报》，其余包括偏向于故事性的还有《家庭》、《故事会》，偏向于区域分类的有《西皮兹晚报》、《东圭日报》等等。
而一些金融行业的人士会前往指定摊位购买专业性很强的《金融时代》，闲于家中的妇女也多会关注《女性》这本关于处理家庭事务的杂志。
由于圣卡尔帝国的工业化进程在蒸汽被发明后被大幅度加快，在认识到信息愈发重要的现代，报纸作为信息载体的方式已大幅度普及，价格也低廉到每份二分之一便士，贩卖报纸的摊位更是随处可见。
卡洛斯一页页翻阅，粗略地扫了几眼某某贵族公司破产，蒙特罗田园租赁公司计划出售南部郊区农田，西皮兹区计划拆迁区域等各种占据头版的新闻。
忽然，他注意到了位于《蒙特罗日报》的第三页‘新闻版块’处，正张贴着自己金发散乱、面容枯槁的照片，顶上则写着‘古物局远海调查队嫌疑犯被确认无罪，昨日已作释放’的标题，十分显眼。
这，把我拍得还真像杀人犯……卡洛斯顿时用报纸遮掩面部，左右望了望，发现没人在观察自己后，继续下去。
“据警方透露，古物局于12月启用远海调查计划，于今年彻底失败，其中确定出海的数十位科研人员却只有一人回归，调查具有嫌疑的卡洛斯·埃尔维斯先生后，发现其并无犯罪动机，犯罪事实并不成立，有关部门调查后确认结果为意外事件”
“记者艾迪·卡希尔”
监察会的动作可真够迅速，这么快就帮我洗脱了罪名……
卡洛斯满意地放下报纸，很快望向身旁的哈伦德教授，试图分享自己的喜悦，却发现对方正面色惨白地凝视前方，嘴里倒念着一串数字。
“哈伦德教授，您怎么了？”
“快到了，快到了”
白发丛生的哈伦德教授开始默默自语，眼神专注盯向马车前方拥堵的街道，仿佛即将有大事发生般焦虑。
接着，他开始急不可耐地站起身，直至售票员报出下一站点，在马车还未停稳后，他就以一种年轻人的速度迅速飞下马车，直朝着公共厕所的方向飞奔而去。
嗯，距离‘蒸汽之城’还有四站的距离，看来只能走回去了，一般公共马车会有二十分钟左右的间隔，这还不算堵塞等情况花去的时间……
望了眼不远处车水马龙的街口，随后跟来的卡洛斯无奈地摇摇头，背靠着墙壁耐心等待。
直到他完报纸夹缝处的几则小故事后，哈伦德教授这才轻松走出厕所门口，不好意思地小声说道：
“抱歉，这是我方才使用血灵之力后的副作用，我原以为会更快到达‘蒸汽之城’的，没想到路上会花这么多时间，副作用也比我预想得来得更快”
“还是人老了……”
‘智慧’途径的副作用竟然是尿频？不会吧……。
科莱特也曾经说过自己的眼睛就是受到了血灵之力的影响而不得不戴上眼罩的……
努力压制住了笑意，思绪流转的卡洛斯突然担心起今后自己会不会也会面临这样的难言之隐，忍不住问道：
“哈伦德教授，这个血灵之力的副作用是怎么回事？”
正在整理衣领的哈伦德听闻卡洛斯的忧虑，提起手杖，露出绅士般的笑容道：
“不要担心，这只是一个不足挂齿的小问题，你应该听说过老谢克能够制造出活化的武器吧，我的能力更上一层，能够赋予目标物暂时具有收容物的特性，因此不得不承受使用过后其带来的副作用”
收容物？怪不得……哈伦德先生方才赋予了手杖某种类似控制思维或者是说服的能力，这才用极低的价格买下门票……
忽然想起‘红莲’的卡洛斯若有所思地收起报纸，疑惑地望向哈伦德教授。
正当他准备询问时，头发有些发白的哈伦德教授顺着表链，从燕尾服的胸口处拿出一块怀表，只听“吧嗒”一声，他打开一看，朝地面顿了顿手杖说道：
“卡洛斯，我们边走边说吧，时间不早了”
“好的”卡洛斯微笑点头道。
然后，两人默契地看了一眼路牌，认准‘蒸汽之城’的方向，一起朝前走去。
路上，哈伦德教授点燃了烟斗，深深嘬了一口，看向前方的眼眸忽然转黑，如同无数字符于其间运转道：
“接下来的我所说的事，都是只有巡查员权限才能知道的知识，你千万不要在同事面前提起，自己知道就好”
“我会保守秘密的……”
感受到一阵阵灵性之风逐渐包裹，卡洛斯‘嗯’了一句，紧紧跟在哈伦德教授身旁，听着他开始徐徐介绍起自身的隐秘。
“能够赋予收容物特性的能力属于‘智慧’途径的序列六——‘收藏家’，相比于同途径的序列八——‘机械导师’赋予武器灵性的能力来比较，效果更为全面，但同时，适纹者也必须承受更大的副作用”
哈伦德教授竟然已经到了序列六！不，也有可能序列五，或者是半人半神的序列四，天哪……
这个等级几近各个教会中支柱的存在，连克劳德会长也只有序列七，完全看不出来，真不愧是来自繁星之慧的巡查者……
心里闪过雷鸣的卡洛斯不可思议地看了眼哈伦德教授，却遗憾于发现他与常人并没有什么不同，于是忍住了内心的激动，继续听哈伦德教授讲了下去。
“首先讲讲优势，‘收藏家’释放血灵之力时不需要特意提前准备武器，直接可以将接触的事物‘活化’”