兰德尔出身德国的容克贵族世家，就像其他贵族一样，他也是德队当中的宠儿，在刚刚过去的一战之中，兰德尔一直在德国的总参谋长工作，亲自参与了包括凡尔登战役在内，多项重大作战计划的拟定，可是说他就是德军当中最主要的后起之秀。
不过 上天和他开了一个玩笑，就在他积累了足够的资本，正要往上爬，一展才华的时候，偏偏德国与胜利失之交臂，成了一战的失败者。协约国击败了德国之后，采取了空前严厉的制裁措施，德国庞大的军队几乎都被解散，只允许保留十万国防军，海空军受到严格限制。
昔日欧洲大陆的第一陆上强国的尊严被彻底碾碎，不只是英法等国，就连刚刚获得独立的波兰也能够欺凌德国，强占大量属于德国的领土。所有的屈辱都落到了德国人的身上，尤其是德国的军人，他们承受着前所未有的耻辱。
面对这个局面，兰德尔一度想到了自杀，不过他遇到了塞克特，这位老将军虽然同样悲愤，但是他并没有放弃希望，而是坚信德意志有一天还会站起来。
我们现在的使命就是为了强大的德国，保留最起码的军队，还有军事工业的基础。等到德意志需要的时候，我们就能够迅速组织起强大的军队，洗雪身上的耻辱
将军阁下，您觉得我们还有机会么
当然对于这一点我深信不疑，其实从刚刚过去的战争当中，我们就应该吸取足够的教训，壕堑战是没有出路的。必须探索新的战争样式，只要我们能够找到，胜利一定会属于德意志。塞克特语气坚定。
他对兰德尔笑着说道：协约国想通过条约限制。让我们彻底失去军队，这根本就不可能。我刚刚和中国人达成了一个合作协议，由德国向他们提供一批军事技术和工业设备，然后他们向我们提供弄矿产品，并且开放市场。这是双赢的合作，我们可以借助和中国的合作，保住我们的工业基础，并且在远东的土地上验证新技术，这是非常好的选择。
中国兰德尔听到了之后，还有些疑惑。急忙问道：将军阁下，中国是一个非常落后的地方，他们有资格和德国合作么依我看或许红色的俄国都要比中国好上很多，至少他们还踏入了现代社会，至于中国人。只能停留在中世纪。
塞克特摇了摇头：事情都是在不断的变化，根据我了解的情况。中国人已经能生产几乎所有的武器了。而且他们离着我们非常遥远。没有利益冲突，俄国却在我们的身边。如果中国可以作为合作伙伴，肯定要比俄国安全的多，你明白么
我当然明白，但是我依旧不相信中国人有足够的工业基础。
塞克特笑了笑说道：既然你质疑他们，你就亲自去远东。好好的看看，给我提交一份准确的报告，看看中国究竟是不是合格的伙伴。
兰德尔虽然有些为难，但是面对这个任务。也没有办法拒绝，他只能带着一支二十多的考察团，漂洋过海，来到了中国。他们首先到了上海，这里是中国最大的门户，到处都是灯红酒绿，到处都是各国的客商，繁荣无比，处处透着纸醉金迷的味道。
不过兰德尔对于这座魔都没有多少感觉，一座没有工业支撑的城市，就是一块十足的肥肉，不管看起来多么美好，都会不堪一击。
在上海的所见，更让兰德尔对中国之行感到了失望，他们乘坐着火车，一路北上，到了北京，中国的心脏地带，依旧是纷乱无比。兰德尔已经彻底失望了，他只把这次考察当成了一场旅行。
火车轰隆隆的载着他们过了山海关，向着目的地奉天进发。到了关外之后，兰德尔终于感到了一丝不同寻常。在铁路沿线终于能看到一些巨大的烟囱，里面冒着滚滚黑烟，很显然东三省已经拥有了相当的重工业企业，这让兰德尔终于来了精神。
一路走过来，到处都是平坦的原野，一座座的村落密集整齐，沿途几乎每个城镇都能看到工厂的影子，由此可见奉军的工业基础已经有了相当规模。而且最让他们吃惊的是东三省的百姓，没有丝毫的卑微怯懦，相反全都精神昂扬，眼神之中能够看到一种叫做希望的东西，让兰德尔尤其印象深刻。
他的看法终于发生了转变，中国是一个庞大的国家，地区之间有着太多的不同，而东三省最能代表这个国家的未来。
德国考察团到了如期到了奉天，张廷兰带着顾维钧和夏寒亲自迎接兰德尔的到来。看到了他们之后，兰德尔又是一阵惊讶不已，这三个人都是二三十岁的年纪，年轻就代表着活力，正是这个古老国家最需要的东西。
兰德尔也同样给张廷兰留下了深刻的印象，这是一个精明干练的家伙，而且说话时他的眼角会不自觉的向上挑，很显然他应该是一个十分高傲自负的家伙。没有足够吸引人的东西，恐怕很难打动他。
将兰德尔请到了帅府之中，他们落座之后，张廷兰笑着说道：我代表奉天政府欢迎你们的到来，相信这会是中德双方合作的开始，两国在经济结构上有着巨大的互补性，这正是我们合作的基础。