太湖南岸，运河上工商大镇震泽。
朱以海命旗手营擦亮铠甲，换上新罩衣，军容齐整的出城迎接邓王和四巡抚一行。
旗手营原本职责就是仪仗，此时精选细选高大勇武战士，身着一水的水银甲，腰佩刀背负弓，手持长矛，高举战旗列队相迎。
一路跋涉而来的朝圣团，看到这军容，都为之动容。
左佥都御史、金衢严巡抚黄道宗看到这军容，抚须大赞，“难怪监国提兵北伐，连战皆捷，仅此军容，鞑子自当不敌。”
而赐国姓朱成功也驻足打量着这支兵马，虽心知这些肯定是特意精挑的士兵，有如朝廷以前的大汉将军，但他并不是普通的富家公子，虽有功名在身的监生，可自家在东南海上纵横，他对军队并不陌生，一眼看出这些威武的仪仗兵，不仅是样子货，他们身上散发着一股子铁与血的味道，这是真正从死人堆里出来的老兵。
想到此行的任务，朱成功心中复杂，父亲希望他借此机会来朝见鲁监国，探清这位年轻监国的虚实，若真是中兴之主，福建郑氏当全力支持，同时让他想办法得到鲁监国赏识，成功当上监国的女婿，这样郑氏在福建地位就能更加稳固。
若是鲁监国跟弘光、潞王等一个德性，那么郑家就绝不可能把宝押在他身上，虽然之前南阳王朱聿键不肯配合，但现在郑芝龙已经把朱聿键的弟弟唐王朱聿鐭安置在福建，十分礼貌客气的拉近关系，这是郑家的一个伏棋，万一鲁监国不行，那他们就拥唐王。
实在不行，郑芝龙还有一个伏棋，那就是他在几年前就把洪承畴的老母和妻儿等都接到了福建，一直好好供养着。现在洪承畴已经是江南总督内院大学士，万一这明朝真气数尽了，手里有洪承畴的老母在，还能通过这个关系，跟洪承畴这个大清新贵联系，通过他的关系向清投降归附，凭郑氏在东南海上的实力和地位，他相信自己前途总不差吴三桂和三顺王的。
这些后手郑芝龙并没有告诉年轻热血的儿子，只是让他来看看鲁监国是否真是中兴明君，朱成功对父亲的这种观望态度，很是不满，在他看来，当此国难之际，鲁王既然勇于站出来领导抗清，那么大家做为大明臣子，自然就得忠心拥护，不能有三心二意，首尾两端。
这位郑家海上集团的大公子，因为从小读书，接受精英教育，走的是跟父辈们完全不同的一条道路，所以思想也跟曾经亦盗亦商的父亲们完全不同，骨子里朱成功跟江南复社的那些士子们没什么区别。
这一年间，他从南京国子监回到福建老家，又从福建再北上到吴越，这条以往常走的路，现在已经大变了样，人心惶惶不安，越往北走，越是动荡。
但到了浙东后，又感受到了不同的气氛，这里紧邻鞑虏前线，可大家的眼中却没那么迷茫。
之前他有些百思不得其解，直到渡海后，越来越明白了些什么，嘉兴本是鞑子占领之地，可现在嘉兴府县乡里，却比福建广东那边还安静太平，百姓居然在鞑子铁蹄下安居乐业？
一开始他觉得不可思议，后来才恍然大悟，原来不是鞑子让他们安居乐业，是亲提六师北伐，在嘉兴硬生生打出一块地盘的监国殿下，改变了这里。
时间很短，改变却极大。
免去百姓历年积欠，减免三年税赋，停三饷等等，清剿流寇，打击盗匪，建厘金局抽厘助饷而不伤民，军中建长夫营执役而不征丁做夫不累民，这些事情不可想象，但在这里却已经在正式推行。
没有胡乱摊派，没有各种劝捐，甚至乡野道路反而更通畅安全了。
最重要的是监国一万兵北上，到现在据说都已经扩充几倍，但他的兵马却并没有军纪败坏，四处抢劫。
郑家是海贼起家，后来接受招安，垄断了东南海上贸易，所有海上商船都要插上郑家授予的旗子，郑家根据商船大小，分授不同旗子收不同的银子，大船年收三千两银，仅此一项，郑氏收的保护费就高达一千多万两银子。
而郑氏更是凭借其强大的武力，在击败了其它海盗后，控制了航线，垄断了大明对外贸易中的中国商货，在与西班牙贸易中，实际充当了大明代理人角色，形成了实际上的郑-西班牙贸易。
郑家以武力支持其对贸易的垄断，凭此获取大量的钱财，只是与他们东南王的实力不相匹配的是他们的政治地位，初受招安时郑芝龙仅是个游击。
这些年郑氏不断的努力，想挤身大明政界上层，以获得更高的位置来保护他们的这些丰厚利益。
但就算在弘光朝时获封南安伯爵、福建总镇，郑芝龙的海上集团，仍然也还兼职海盗生意，不仅打击那些不服管教的海贼势力，也攻击那些不肯交保护费的海商，甚至对葡萄牙、荷兰人、西班牙人也经常动手。
甚至，他们也仍然经常打劫沿海的百姓，时不时的也会上岸抢劫。
郑家的庞大的武装力量，这些年军纪比过去要好一些，但也只能说是一般，仍保留着海盗的许多恶劣习性。
跟鲁监国的北伐军一比，天壤之别。
他在军中呆过，知道想带好一支兵马很难，想要让那些手握刀枪的兵听话守军纪，更难。