明治十一年，东京下町。
“好久不见了，首领。”
“是啊，快十年了。现在过得怎么样？
当初分道扬镳的时候，你就一直吵着要去做警察，说是御庭番众需要官方层面的消息，结果之后却是音信全无。
前几天突然接到你的来信，我还以为你出了什么状况呢。”
“我能有什么事啊？你还不了解我，别的本事没有，逃命绝对一流。
失去联系也不是我想的啊。谁让我做了密探呢。”
“哦，你竟然成了密探。”
“是啊，还是直属京都警察厅最高长官川路的密探呢。”
“怪不得我们无法得知你的情况，你也不跟我们联系。”
“没办法的事啊。而且就算我想要主动联系，首领你的行踪也是飘忽不定的。这次还是去了‘葵屋’才得到你的消息。正好这一次有任务来东京，顺便拜访一下大家。
大家现在还好吗？阿操很想念大家，当然，想你更多一点。”
“嗯，我们都还好。般若就在外面把风，待会你可以去见见他。
对了，任务进行的怎么样？方便透露吗？需不需要人手？”
“关于任务，倒是真需要首领你让大家帮我留意一下，我正在寻找‘刽子手拔刀斋’。”
“拔刀斋可不会对付，你怎么会……”
“不不不，首领，你误会了。我的任务只是找人而已，其他的一概不负责。”
“那还好，我会让他们留意的。不过我警告你，哪怕你现在有两把刷子了也不要轻易去招惹他，他不是现在的你能对付的。明白吗？”
“明白。哼，首领总是小看我。
话说回来，首领你怎么会在武田观柳手下做事？”
“怎么，你有意见？”
“不，只是想提醒你，那家伙可不是什么好东西。
这年头，有些不太干净的事即使做了，大家也大可以睁一只眼闭一只眼，但有些事，却是绝对不能碰到。观柳做了什么，想必首领你比我还清楚。现在那家伙已经上了警察厅的监视名单，收拾他是迟早的事。
首领你要提早做打算啊。”
“看来你曾经的想法是正确的，御庭番众不比从前了，我们的确需要一些额外途经的消息。
没想到事情已经到了这种这地步了吗？明明告诫过他凡事不要太过。
这件事我记下了。你费心了。”
“哪里的话，无论身份怎么变，我都是御庭番众的人。”
“有你这句话就足够了。
时间不早了，我不宜离开太久。我先走了，你和般若慢慢聊吧。”
随着御庭番众最后一任首领四乃森苍紫的离开，斯巴克和守在外面的般若聊了起来。
“般若，为什么首领会在武田观柳那种人渣手下做事？”
“手下倒是算不上，只是一种合作关系吧。
首领的为人你也知道，为了我们放弃了高官厚禄。然而在这个年代，除了观柳这样有野心的人，试问又有谁肯和我们合作呢？即使合作的不是观柳，下一个也不过是一丘之貉罢了。
哎，是我们耽误了首领，否则以他的本事，早就飞黄腾达了。”
“般若，我知道首领在担心什么，但今时不同往日，政府继续大量的人才，凭借我们堂堂御庭番众的能力，难道还怕在明治政府立不了足？
有时间，你劝劝首领。首领未来能走到什么位置，我不敢妄下定论，但般若你、示尉、火男和恶见走到我这里，顶多不过一两年的功夫。”