潘燕出生在靖远省海边一个叫宁安的县城，父母都是县一中的老师，在那个年代，老师的地位还不是很高，很多人都不愿意干这清贫的工作。潘燕父母同在一个学校，感情纠葛一直是当地人残余饭后的谈资。
最早，潘燕母亲郑依云和一个叫蒋立老师一起分配到县一中，据说两个人在学校就开始地下恋爱，一起到学校工作后就领证结婚了，郎才女貌是大家羡慕的一对儿，婚后第二年就剩下一个儿子叫蒋云生，一家三口生活在小县城，日子过的很是惬意。
可就在蒋云生3岁的时候，蒋立作为学校的骨干教师公派到省城学习一年，这可是个多少人梦寐以求的机会，几年才有这么一个指标，回来后前途一片大好。
蒋立和妻子郑依云商量，虽然会两地分居，一年见不了几次面，郑依云要带孩子还要上课，会很辛苦，但为了以后的美好生活，郑依云还是让丈夫去进修，就为了以后的好日子。蒋立临行前，知道家里很多事没个男人还真不方便，就拜托自己的好兄弟，也就是潘燕的父亲潘波，在这一年里帮忙照顾一下嫂子。
当年的条件，交通不便，县城到省城有一百五十公里的山路，要爬过几座大山，班车少时间长。通信也只有写信，还要半个月才能收到，不像现在人人都有手机，随时可以联系。新学期刚开始，在蒋立离家进修后，家里的重担就落在郑依云一个人身上，感觉家里没个男人真不行。还好，潘波没有辜负好兄弟的期望，经常到郑依云家里帮忙，刚开始几次，事情忙活完，郑依云就留他在家吃饭，潘波还不好意思留下，自己回家做饭去了。慢慢的，到郑依云家里的次数多了，也就不再推脱，有嫂子热乎乎的饭菜吃的也是很爽，省的自己回去凑合着吃饭。
一个月过去了，潘波到郑依云家的次数越来越多，没事也过来看看，陪着依云的儿子姜云生到外面逛逛，在外人看起来还真像幸福的一家三口。
这天，有人给潘波介绍对象，林笑萍是当地一家事业单位的职工，人长得小巧玲珑，圆圆的脸蛋上有两个甜甜的酒窝，父亲是当地一家工厂的领导，母亲是小公务员。他们家还是挺开明的，让介绍人先安排两个年轻人见面，两个人见面后感觉都挺好，也就准备确定恋爱关系，当时没说什么，介绍人就说回去考虑考虑，过几天再定。
林笑萍回家后和父母说了潘波的情况，林父其实已经找人了解过潘波的基本情况了，就在今天林笑萍去和潘波见面后，一个远方弟妹过来说：潘波在学校好像和郑依云关系密切，郑依云丈夫不在家，会不会他们两个人有什么问题。林笑萍父亲前面倒没听说这个事，就准备再详细了解一下。又过了两天，傍晚林笑萍出门去外婆家的路上，经过河边时，看到一个很像潘波的男人，抱着一个孩子，边上跟着一个美女，一边走一边聊着天。
林笑萍感觉自己是不是眼花了，刚见了一面就会把眼前的男人看成潘波，自己心里好笑。但还是走在不远处，慢慢的观察起了，等看清楚了，确实是潘波，心里咯噔一下，怎么有家有娃还找我处对象，火气蹭蹭蹭就网上冒，但也没说什么，心里已经给他判了死刑，转身往家走。回到家后，直接和父亲说，刚看到潘波一家三口在河边散步，边说边骂介绍人不靠谱。父亲也没说什么，只是说我回头问问。
就这样，潘波也不知道怎么回事，第二天是周六，介绍人再次来找潘波：这次给你介绍对象人家不满意，你自己为人师表，要注意点形象。介绍人也是潘波的远方亲戚，没头没脑的说了几句话就走了。
当晚，潘波又到郑依云家吃饭，边吃边聊了起来。潘波把介绍对象的事情一五一十的讲了，郑依云就说：你这样的好男人那里去找，人长的高大帅气，性格也好，还是老师，工作又稳定，她不同意是她自己没这个福分。在依云开来，潘波就是女人找对象的最佳人选。看到潘波有点郁闷的心情，就说：要不给你喝点酒吧，喝点酒心情会好点。潘波说谢谢嫂子了。郑依云拿出一瓶过年时候买的还没开口的白酒，潘波用牙直接把瓶盖打开，看到依云拿来一个小酒盅，就和郑依云说：嫂子也陪我和一杯吧。
郑依云没说什么又取出一个小酒盅放到餐桌上，潘波倒满酒，拿起了说：谢谢嫂子安慰。说完一口干了。
郑依云右手端起酒盅稍稍的抿了一口，边放下酒盅边用左手在嘴巴前扇了扇，说道：这就好辣。
赶紧吃口菜。潘波边说边夹了一口菜给依云。
依云看着潘波夹过来的菜，没吱声，直接把嘴探过去，把筷子夹的菜吃了。
潘波愣了一下，笑了笑：嫂子不能喝就少喝点。
小云生早已经睡着了。两个人边聊边说，不知不觉聊的有点晚了。依云并且安慰潘波说：你别急，你有什么要求，嫂子给你物色个满意的。