蔡公公也久在宫中当差，任事比胡公公还通透，转瞬明白。也不听胡公公笨口结舌的辩解，命人寻来烈酒给雷大郎灌下，先救他一条性命，然后抬着便走。</p>
胡公公在后追着哀求，蔡公公岂肯理他？胡公公无奈只好另想办法。</p>
蔡公公将雷大郎救治过来后，问他事情的经过。</p>
雷大郎此时已经知道此事牵扯重大，只好如实讲述。只略去小太常一节，推说自己嘴馋贪吃，皆饱腹中。</p>
蔡公公听罢微微一笑，命人将雷大郎所述撰写成文，叫雷大郎签过名字，押过手印，呈报给尚膳监的掌印太监知晓。</p>
其实按宫中律例，雷大郎偷吃御食，一样是杀头的死罪。蔡公公如此做已经将他和胡公公二人都送入了鬼门关里去，到了奈何桥头。</p>
雷大郎不知，还道蔡公公要为他主持公道，惩办胡公公虐己之罪，一力地礼谢人家。</p>
蔡公公见了笑着不语，只在心里暗骂他愚痴。</p>
但呈文报上多日，也不见掌印太监回复。</p>
胡公公则仍在御膳房中吆喝着逍遥，把握着食材库府的钥匙倒来卖去，自饱私囊，叫人瞧着有气。</p>
蔡公公倒也不奇怪，暗中遣人打听后知道，原来胡公公向掌印太监使了一大笔银子，叫掌印太监把事情压下了，正合他所想。</p>
蔡公公见一计不成，又生一计，把雷大郎叫到暗处道：“你恨不恨胡公公？”</p>
雷大郎正是少年火性，岂能经得住他这一句逗问？想也不想，咬牙道：“自然是恨，又如何？”</p>
蔡公公微笑道：“若恨他，我便给你机会，叫你自己杀他，可好？”</p>
雷大郎自然最愿意做这等快意恩仇的事，点头应下。蔡公公见已将这把刀磨得锋利，好不得意，以为胡公公的死期就该在这几日里。</p>
小太常多时不见雷大郎，心里挂念。辗转打听，才知他为叫自己解一口馋，竟受尽虐害，惹下杀身之祸，不禁吓得呆傻。</p>
然后想着求人解救。但把脑袋想破，也不知哪个能。</p>
这皇宫之中人虽众多，但等级森严，叫人情分外地冷漠。和自己熟悉的不过是如自己一般的小太监、小宫女之类，自保尚且艰难，哪有一个能和掌权握势者说上话的？想要寻人帮雷大郎解除困厄之危，无异于沙里舀水，痴人说梦。</p>
无奈急得整日呜呜咽咽地哭，把一挂柔肠揉得粉碎。暗暗发誓若雷大郎的死讯传来，自己必也不肯苟活，随他到那世做夫妻去。</p>
却不想雷大郎自蔡公公那里偷偷跑出来寻她。</p>
小太常见了抱住大哭。待听闻雷大郎讲述经过后，吓得敛泪道：“怎地傻？若杀了胡公公，你却向哪里逃？还不是要死？为他送命值得吗？再说你要是有长短——我依靠谁去？——”</p>
雷大郎本就不笨，经她一语点破，立时清醒，才看清蔡公公为自己布下的陷阱之深。</p>
可若不按他说的做，他必要追究自己偷吃御食之事，自己一样是个死。</p>
此时事逼至此，如站立在扬子江心，前后滔滔，无路可退，一时倒没了主意。</p>
雷大郎知道自己被阉之后，已大异于常人。放眼天下虽然广大，但除了这皇宫之中，却再没有可容自己立身踏足之地。是以自己若想求活，唯有在这里和这群外披人皮、内里虎狼的兽类挣扎周旋，才有自己发达的一天。</p>
这样想着，把牙紧咬，暗暗地拿定一个主意。</p>
小太常不知他心思，还道他要逃离，扑入他怀里抱紧哭道：“带我走吧——你到哪里我便到哪里——我伺候你一辈子——”</p>
雷大郎摇动她的身体道：“休说痴话，我哪儿也不去。”</p>
小太常忍泪抬头道：“可——眼下这一关怎么过呀？”雷大郎心中有了计较，不再慌乱，微微一笑，道：“我自有打算，你不必担心。”</p>
这一夜雷大郎早早睡下，但耳朵却始终听着外面动静。</p>
待二更敲过，慢慢起身穿戴整齐，悄悄摸下地，掀开窗户。见从昨日入夜开始下的大雪已停，正是最好时机。</p>
翻身出去，脚却不沾地面，而是将常年放在窗沿上支窗的两根木棍抓在手里，以此做脚，头倒向下朝不远处蔡公公住的小楼行去。</p>
皇宫中初更便宵禁，一切人等不准通行，否则按图谋不轨的重罪论处。是以蔡公公权势虽大，夜里也只能乖乖地睡在自己的榻上，不敢肆意妄为。</p>
但他日里无事，精神旺盛，夜晚自然无法安眠，便纠集同院中的几个小太监以支骰子赌酒为乐。此时各个玩性正浓，闹得不亦乐乎。</p>