黄坚心中一动，轻哦一声。放下轿帘道：“不需慌乱，稍等片刻，看看再说。”</p>
可他话音刚落，已听得众人的喝喊之声如翻波滚浪般直向这边汹涌而来。</p>
黄坚的仪仗前后相加也只有百多人，怎经得起这数千个花儿乞丐的淹没？还不等兵卫们反应，已被挤身在距离黄坚大轿甚远的街道两旁了。</p>
黄坚不明众乞丐殴斗缘由，亦恐其中变故对自己不利，将藏在大轿座位底下的一柄短剑拔出提在手里防备不测。</p>
正听外面的动静，猛地见轿帘被掀起，探进一颗额上缠着蓝色破烂家织布带的硕大头颅。头颅上嵌的两粒鸡卵般大的眼珠瞧见他在，竟转瞬间凝聚了泪水，颤抖着牛般厚实的双唇道：“大人——我来接你——”双膝一软，便即跪下。</p>
黄坚见得正是曾跟随自己出生入死，与外族匈奴苦战多年的朱大哥，喜不自禁，忙上前搀扶道：“你怎地来了？你——你——还好吗？”</p>
朱大哥哽咽着点头，道：“大人——休迟疑——且将这身衣裳换了——我保护你出城去——”一边说，从怀里掏出一身缀着补丁的破烂衣衫递过。</p>
黄坚虽早料想要有这一天，但此刻真个临近，却叫他犹豫起来。</p>
这多年一直身居高位，手把权柄，自然养成威仪天下的胸襟和气概，习惯自重身份。此时叫他扮作肮脏下贱的花儿乞丐潜逃出城，以求苟活性命，黄坚觉得心里好不是个滋味。</p>
想着自从十六岁入伍至今，随军征伐近三十年，大小战事经历数百场。多少次死里求活，危中夺路，本是从飞矢锐羽里滚爬出来的一条性命。从来都横刀立马向前，虽曾九死一生，却从没皱过眉头。</p>
不想苦熬到今日，竟要如此惨淡缩身退却，怎不叫他自觉英雄气短？意冷心灰？</p>
朱大哥本是黄坚帐下亲随，跟从左右多年，对他的秉性最了解不过。知他是宁为玉碎的脾气，在侧瞧见他脸上疑色，暗自着急，起身一把捋去黄坚头顶的官帽。</p>
不想使的力气大了，将别在发髻间的湘妃竹簪折断，叫黄坚的一头花白长发披散下来。</p>
朱大哥见了骇得不轻，忙折膝跪地请免不敬之罪。</p>
黄坚低叹一声，伸手将朱大哥拉起，道：“怎地不记得了？男儿膝下有黄金，我不是叫你不要轻易跪人吗？”</p>
朱大哥含泪应过一声，道：“大人——我只怕你——不肯随我去呵——”</p>
黄坚却不言语，在轿中半直身体，平展两臂。</p>
朱大哥见了亦觉凄凉，颤着双手抖开那身缀满补丁的破烂衣衫为黄大人套上身体。</p>
二人钻出大轿，见四周围的皆是跟随朱大哥相助林猛的黄坚帐下死士。</p>
众人见得黄坚长发散乱、身披烂衫的惨淡模样，均觉得心下凄凉。各叫了一声“大人”，眼中都汪下泪水。</p>
黄坚看到一张张熟悉脸孔，如逢亲人，甚感欣慰，倒觉得欢喜。</p>
但转头见四下的花儿乞丐仍在拼力厮打，猛恶不减。</p>
他们手中提的都是雪亮锋利的刀剑和镔铁打制的枪棒，杀起人来一样干脆利落。是以殴斗的时刻虽短，却已有十几个人挂花倒地，嘶声哀嚎，听着叫人心寒。</p>
黄坚原以为众人如此本是为遮掩自己行藏而故意演的一幕戏。此时才知一切是真，大觉惊骇，向朱大哥道：“他们——怎地如此凶狠？”</p>
朱大哥也不明其中缘由，摇头道：“大人不必顾虑，还是快随我走吧。”黄坚无奈，只得跟随在朱大哥的后面，混在众乞儿里乘乱向前行去。</p>
这一切自然是童牛儿一手策划。他为救应黄大人，曾冥思苦想多日而不得主意。</p>
谁料这天早起时忽地灵光一闪，记起这京城里官府最不愿招惹的唯有一群人，就是自己昔日也曾做过的花儿乞丐。</p>
此路一通，立时有了计较。</p>
先遣端木蕊回剑阁召众英雄下山来准备；又找到自己相熟的堂口龙头，使用银钱交代一番，弄出群丐相殴的这一幕。</p>
但他心思细密，担心若叫众乞丐知晓真相，怕会走漏消息。索性假戏真做，叫众丐以争夺地盘为由肆意殴斗。死伤人命不论，一律按半两银子一条折算。</p>
这正是童牛儿心肠狠毒的地方，与林猛等人毫不相同之处，就是没有孔孟圣人讲的仁义在。</p>
众乞丐不知被人出卖，听得龙头大哥有令，便拼死向前，将这一幕戏演到最真。</p>