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十六(2 / 2)

请注意,这里所说的乡绅,不是乡间比较有钱或有名望的人,而是专指‘准男爵政策’下衍生出的一批‘最低爵位’的人。也许有人还记得,大帝还健在之时,拉尔多曾与萨瓦一同提出了一个提案:在国难时捐钱捐物者,表现优异者可以被册封为准男爵。这一条政策当时得到了民众极大拥戴,呼声高到什么地步,当时拉尔多的宅子还小,但民众们在他的宅院门口及周围搭了好些个凉棚,每天都有人去那棚子里面过夜。他们是担心旧贵族与以亚贝罗为首的顽固派对拉尔多痛下杀手。

当然,这条政策也不能说不对,当时为了满足大帝那嗜血的渴望,或者说是平复他躁动且抑郁的心,战争是必须进行的,但当时缺钱,缺军备,除了人什么都缺。所以二人想了这么个办法。当然他们也知道这条政策有一个最大的弊端,如果想成为贵族,那必须经历重重考核,而且要表现出个人的能力来,但现在只需要捐钱捐物,钱谁没有?但人品那可就良莠不齐了。虽说爵位公、侯、伯、子、男中准男爵连最末一等都不如,但却也是得到合法地位,受到认可的,所以对他们的管理就成为一个大问题。说他们是贵族吧,他们的爵位偏偏是小到不能再小,说他们不是吧,那人家钱和东西就白捐了?所以如何在其中找到一个折中的办法来处理就成为当务之急。

但很可惜这个当务之急一直到现在也没解决。帝国为何战力低下兵源不足以至于亲王想凑几十万军队都要左思右想?问题很大程度出自私兵。民众好斗,却喜私斗而怯公战。这些准男爵们有了爵位,在乡间或市镇中有了名望,也开始帮助地方官员处理一些邻里纠纷等小事,渐渐的也都有了自己的亲兵。偏偏准男爵们之间也不是很和睦,如果遇到一宗事,两个准男爵有两种处理意见,那一般是免不了一次流血决斗的,当然,急等着处理问题的民众们,是无处诉苦的。这种乱象持续了很久,但后世的人一般都不指责亲王,而去指责那些地方官们,至今也没人能理清这里面的纷乱。

这些准男爵们每日在家闲坐,有些乐于上进的,会读一读书;有些奋发的,会让手下人去做做生意,打打根基;还有些游手好闲的,那就免不了欺男霸女横行乡里了。亲王灭了公国的一个盟国时,就征发了大量的准男爵,任命为小队长,随军出征。经过战争的洗礼,这些人总算规矩了些,但那些一直在自己的田园城堡中逍遥乐哉,醉生梦死的膏粱子弟,还是一步一步走上自我毁灭的道路。

农业、工业与商业,是帝国强有力的经济支撑,它们由民众承担;而这些纷乱的事务,也必得有能人来管理,下面要说的就是管理者们:官吏。

官与吏,是两种级别,两种待遇。吏比官小,一般处理的也是小事,官可就不一样。一个官手下往往有一群吏,而且官也分大小,大官手下,也会有一群官。但大官一般不直接管吏,这就好比一个权力架构的金字塔,吏是最下面一层,小官则在中间,再上一层是权力中枢,也就是那些大官们,最后则是皇帝,国家的真正领袖。

小吏们平时的生活就很简单,做好上司们安排的各种事就可以。比如地方官手下的小吏负责抓人、打探、出公差等等,首都也有小吏,但是少,首都的官里面,随便拉出一个,都比地方官大。毕竟身居政府中枢,重要性是不可比拟的。小吏多一些的也就只有律政司,因为要抓人、要抄家、要审讯,还要记录。剩下的例如枢密院,统一称之为顾问官;医药署里统称医官或医师。

而官员们的生活则热闹许多,有些勤奋的负责的,会自己逐条批阅文件,会事必躬亲,累了一天,晚上还得再各个地方巡视一遍;而遇上个耽于享乐的,或者贪得无厌爱权爱钱的,他会举办各种宴会,原因是各种权钱交易需要一个好的氛围,他还会送礼收礼。送礼是为了有更大的资格收礼。总的来说,无论哪一阶层,那都是良莠不齐,除了下面要说的这位——皇帝。

皇帝是不会出现良莠不齐各有千秋的现象的,因为至高无上的陛下只有一个。那时摄政王这一概念的确存在,但除了皇帝年少或者皇帝年老,自己无力处理事务,一般都不会设这样一个危险在身边。皇帝年少,想的就少;皇帝年老,就糊涂,这两种情况都需要一个镇得住场面的人来帮助,国家才会步入正轨,否则就会生乱。

作为皇帝,绝非大家想的一般可以尽情享乐。男性君主可以坐拥群美而不顾天下还有许多鳏夫与单身汉;女性君主可以延揽一大群风华正茂又风流倜傥的少年尽情享乐,在爱欲的海洋中翻腾。这些都是想象罢了。虽然也真有这样的先例,但无一例外,整日醉心于这些的君主,没有一个是善终的。就算是自然死亡,那也是淘虚了身子,无以为继,才心不甘情不愿地丢下了肉体。皇帝每天是很忙的,要看各个部门送来的报告,还要对明天各部门的行动做出规划······后来由于皇帝总是累得生病,内阁应运而生。所有向上呈递的报告,均由内阁处理,而内阁在处理之前,要先将自己的想法汇报,得到批准方才施行。这样一来皇帝的负担减轻了些,但仅靠一个人的智慧想处理好这千头万绪的事务还是有些捉襟见肘,于是枢密院又在大环境下必然的出现了。他们负责向皇帝提出各种处理意见,也负责给皇帝说一些奇闻轶事以广张视听。身为皇帝,每次要与臣子商议很多事情,时间一长也会累,国会会为皇帝分担一些。国会主要负责统计全国的各种数据,经济方面,军事方面,方方面面,都很齐全,以备皇帝随时要问;国会也负责召开各种会议、选举以及修改章程。有了这些臣子辅佐,才算一个完整的皇权架构。

这里还要讲一类首都中独有的人。他们或是年轻时大权在握而到老年时被迫或主动退隐从而导致无所事事者,或是如拉尔多一般有个议政王号但实际并无实权者。男性君王的妻子与女性君王的丈夫也属于这一类人。这一类人有几个共同的特征,即在自身权力不完整的情况下能享有巨大声誉,不拿俸禄也足够维持奢华生活,每逢国家大事重要场合还愿意去露一下脸,在某一方面有惊人的才华,因而得以在危急情况下临危受命。这种人大家都不会轻视,因为人们总有一种投机心理:现在没有实权,兴许以后就有了呢?虽然没有实权,但人家过的比有权有势的要好得多呀!诸如此类的想法,支撑起了这类人的荣耀。

他们每日的生活那可就闲散得多,但他们尽量不出自己的宅邸,因为要维持本身的神秘感。人们从来对神秘之物是敬而远之而不敢掉以轻心的,他们深谙此道。

各个阶层的人加在一起,构成了一个完整的社会集群,一个完整的帝国。

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