“唐先生，促成清室退位，于如今的袁先生而言，可以说是轻而易举，何必搞什么优待清室的条款。说白了，还是袁先生怕人家说他欺人孤儿寡母，不想留这个恶名。这种思想根本就要不得。再说袁先生，谈什么‘优待清室’，他是慷国民之慨，当然不心痛。若这些条款达成，难免在将来酿无穷苦果。所以，这些条款，必须逐条重议！”伍廷芳淡淡答道。其实，他本来对于优待清室的那些条款，也是持着无可无不可的态度，但是，他刚刚留学英国回来到南京外jiao部任职的儿子伍朝枢，突然从南京赶到上海，给他带来了如今在党人中名头最响的王大都督的亲笔信函，他阅信之后，又与儿子一番深谈，于是，态度为之一变，开始锱铢必较起来。
“这……”唐绍仪苦笑一声，说道，“清室若主动让位，好歹给他留点体面吧。”
伍廷芳肃荣答道：“唐先生所说诚然有道理，但袁先生拟定的这些条款，实在太过了，万万无法接受。如‘第一款，大清皇帝尊号，相承不替，国民对于大清皇帝，各致其尊崇之敬礼，与各国君主相等。’真是岂有此理？清帝已经退位，我辈国民，还要去尊崇他做甚么？
又如‘第二款，大清皇帝岁用，每岁至少不得短于四百万两，永不得减额。如有特别大典，经费由民国担任。’‘第三款，大内宫殿或颐和园，由大清皇帝随意居住，宫内shì卫护军官兵，照常留用。’以及以下诸款，都极不合理，必须重新议定。”
唐绍仪想起袁世凯密电中‘不必坚执’的指示，况且他本人也不赞成原先的那些优待条款，到了这个时候也就顺水推舟：“好吧，那您说说，这些条款怎么修改吧。”
伍廷芳伸出左手，摊开手掌，扳下拇指：“第一款，改为‘清帝逊位之后，尊号仍存不废，以待外国君主之礼相待’……”
“好吧，您继续说。”唐绍仪点点头。
“第二款，改为‘清帝退位之后，每岁用二百万元，由中华民国给付。’‘特别大典’一语删去。”
“好吧！”
“第三款，改为‘清帝既已退位，大内宫殿，不应久居，可允其暂居宫禁，日后移居颐和园。’”
“这个……好吧！”
“第四款，原款‘宗庙陵寝，永远奉祀，由民国妥慎保护，负其责任，并设守卫官兵，如遇大清皇帝恭谒陵寝，沿途所需费用，由民国担任。’这一款极其不合理，清帝谒陵的费用，如何要民国担任？酌改为‘清室退位后，其宗庙陵寝，由民国妥慎保护。’”
“好吧！”
……
“第八款，原款‘大清皇帝有大典礼，国民得以称庆。’清帝既已退位，中国人民，不服清帝管辖，所有清室典礼，与国民何涉？应该将此款删去。”
……
各款的修改意见，伍廷芳早就xiong有成竹，唐绍仪又无意反对，于是，很快达成了大大缩水的新的“清室优待条款”。
“请唐先生和袁先生剀切说明，这些优待条款已经是民军方面最大的让步！”末了，伍廷芳严肃地说道。
“伍老先生放心，我一定会恳劝袁大人同意这些条款，俾共和早日达成，全国尽统一。”唐绍仪也同样是一脸庄重。