苏瑾娘看着荣天琪，摇了摇头，说道：“既是如此，那我再等他一阵吧。”</p>
荣天琪心里着急，他还要去追帧少爷呢。帧少爷连惠州都不顾了，又怎会等他？可是苏瑾娘分明不等到方墨的消息是不会罢手的。关于雪崩的事情，这会他无论如此是说不出口的。荣天琪只得继续找理由搪塞，笑着说道：“大娘，你尽管放心回家吧，云旭还在家里等着呢。刘营长一回来，我就带着他过去见您。”</p>
王刘氏见荣天琪面皮虽是笑着，却分明有几分牵强，眼圈略有些浮肿，下方隐有水痕，再联想到方才那场景，心中不由得咯噔一下，只觉得不妙。若是方墨真有什么事，白发人送黑发人的悲伤，眼前的妇人只怕是受不住的。王刘氏忍住心中难过，也低声劝慰苏瑾娘道：“夫人，咱们还是先回去吧。荣哥儿都说了，刘营长一回来，他就带人过来。咱们在这里干干等着，又算什么事？这里可是军机重地，咱们莫要耽误了军机大事。走吧，回去吧，少爷这会定是回来了，厨房里冷菜冷饭的，咱们也要张罗张罗了。”</p>
苏瑾娘总算是被两人说动了，被王刘氏搀扶着出了大帐，冷风斜雨陡然迎面吹来，将两人身上又打湿了大半。荣天琪看着蹒跚而去的妇人们，眼圈一酸，又落下眼泪来，唯恐她们回头看到了，赶紧抹一把，吸了吸鼻子，冲进马厮里，牵了一匹马出来，上马紧追萧帧而去。</p>
苏瑾娘一路被王刘氏搀扶回去，到了家里，聂云旭和王伯两人却都还没有回来，偌大院子里冷清清的，风急雨骤，枝影横斜，满地狼藉，分外凄凉。王刘氏热了饭菜，两人凑合吃了，她见苏瑾娘一张脸惨白惨白，神智恍惚，怕她淋了半日雨，着了风寒，又煮了一些生姜水来，一人灌了一碗，便安置苏瑾娘睡下。</p>
苏瑾娘迷迷糊糊睡去，梦里往事依稀来回。她貌生得丑陋，上门说亲的少，且说得那些人，要么是些整日偷鸡摸狗不务正业的浪荡子，要么是些死了婆娘家贫人恶的中年汉子。她爹将这些人一股脑全轰了出去，嚷嚷说，便是养闺女一生，也不许这种畜生。乡里妇人婆子指指点点，不知道说了多少不中听的话。</p>
她鲜少出门，只那一日跟着娘去了一趟舅舅家，路过晋河石桥时，看见那桥下蜷缩着一个蓬头垢面的乞丐。那么冷的天，那人只穿了一件单衣，冻得索索发抖，听了马车过来声响，抬头望一眼，极黑极亮的眼睛，又迅速低下了头去。她回了家里，坐在火盆前烘手，大雪落在屋檐树梢上悉悉索索作响，只片刻间就将大地铺满了。这么冷的天，那乞丐会不会挨得过去？她想着。也不知道哪来的勇气，将她爹少穿的长袄抓了一件，盛了满满一碗饭菜，送到桥下那乞丐手中。</p>
那乞丐极低声道了一声谢，她转身跑回了家里。第二日他爹开门时，被门口蹲着穿着自己长袄的乞丐吓了一跳。那乞丐低着头，低声嘟哝着，递过来一包东西。原来她给人家送衣衫，却忘了收了，将他爹袖子里几锭碎银子也一并送了人。</p>
他爹将后院的一间堆杂物的小间收拾出来，让那乞丐住了进去。那乞丐收拾一番，竟是少见清爽齐整，又识得字，懂些药理，实诚勤恳。在她家呆了大半年后，便低头出声要求娶她，只说别得不一定能做得到，只要他有一口饭吃，就绝不会让她饿着。</p>
他爹笑呵呵许了。她原以为她这一生到这里算是圆满了，却不想几年了，她肚皮一点动静都没有。乡里那些妇人又开始指着她背脊说话了。他一直安慰她，不急。他们一定会有自己的孩子的。他让她喝了不少药，那些日子，她嘴里虽是苦的，心里却是甜的。</p>
她生了一个闺女，却是个痴儿，都四五岁了还不会说话。仿佛总有一双无形的手始终捏着她，看不得她脸上露一点笑来。日子原来始终是苦的。在她绝望时候，那双大手却又给了她一个奇迹。闺女竟是开口了，虽是跟谁也不亲，整日怪兮兮的。可再怎么着也是她身上掉下来的肉。</p>
日子一日比一日好，闺女听话多了，且少见聪慧，她爹尤其喜欢，常抱着出入衙门，直说自己外孙女将来一定有大造化，不准拘着她养。说是西山乡小地，会养窄了外孙女眼界。拿出毕生积蓄来，让他们在晋州置了院子，开了药铺。</p>
她是不相信她爹的疯话的，闺女在了得，也是闺女，嫁了好人家便是到天了。心里虽是这么想的，却仍是舍不得让闺女受一点委屈。***（未完待续）</p>