曹操兴兵进犯阳平关，主战的张卫考虑到杨任熟悉地形，所以又把他从褒斜道调了回来，这一来二去的操作，让杨任与杨柏主副将换了个身份。
主将一般负责掌控全局，具体实施由副将亲自执行，平日里巡城盘查就成了杨任的工作。
阳平关城外男女老幼如潮水涌来，虽然这些人口口声声哭求说要去蜀中逃难，但在这种时候根本不会放他们入关、
阳平关城为三面关，若是逃难百姓中混入了曹操的细作，放任他们入城就有潜在风险，可能成为西北方向曹军的破城内应。
逃难的百姓被堵在城外，哭泣辱骂的声音不绝于耳，杨任数次以弓箭射杀来恐吓，但这些恐慌的男女根本不在意。
杨任见拿百姓没有办法，只能返回城内向杨柏汇报。
杨柏在已经得知宋江（宋谌）入蜀，那些冒险运走的粮食也换成了良田，杨任进来的时候他正躺在榻上做白日美梦。
“将军，将军”杨任轻声呼唤。
杨柏惊坐而起，只见他双手捂头，慌张地询问：“什么事？曹操打进来了吗？”
杨任心中暗自冷笑，若不是杨松帮你说话，凭这点定力也能当主将？他抱拳说道：“张将军在外围防守得很成功，如今东边逃难的百姓越来越多，末将以射杀警告也无济于事，您看这事怎么解决？”
杨任很想知道杨柏如何回应，毕竟凭运气当上主将很容易出糗，若是杨柏鲁莽下令击杀百姓，屠戮平民，张鲁必定会秋后算账，若是放逃难百姓入关，那么风险更大。
总之这件事情非常棘手，处理不好就是无能的表现，想到这里他杨任突然认为当个副将挺好。
杨柏自打当主将后，很少去靠近汉中的东边巡城，偶尔活动筋骨也是去北边，毕竟曹操吸引了所有人的关注点，虽然知道杨松在煽动百姓逃难，可真的没想到他们会来得这么快。
“哪里来的逃难百姓？曹操不是还被挡在关外吗？他们要逃到哪里去？你就没有出榜安民？张公则（张卫）将军可还在浴血奋战呢。”杨柏明知故问，语气音调显得不善。
杨任吞了吞口水，暗骂杨柏狐假虎（www.shuxie8.com）威，他抱拳回答：“听说有人在汉中散布谣言，说魏公曹操酷爱屠城吃人，百姓们心中害怕于是举家奔逃，官府的人拦都拦不住”
“曹操屠城、吃人似乎是真事，那就算不得是什么谣言，汉中的百姓很多都来自三辅，他们大概清楚曹操的作派，心中害怕也是人之常情，出言恐吓实在是不应该”杨柏摇摇头。
“将军您什么意思？”杨任听得十分吃惊，心说这杨柏啥也不是，什么时候了也能说出这种话。
杨柏脸色平静：“带本将军去看看，没什么大不了的事。”
“唯。”
杨任见杨柏装得这般厉害，也很想知道这厮会怎么处理，难道同袍数年自己还能看走眼？这家伙原来在扮猪吃老虎（www.shuxie8.com）？