一碧千里的乌犴草原上。
卯时的阳光照在这五万大军的铁甲与刀枪上，远远看去，那亮晃晃的光似是鱼鳞一般铺在翠色的草地上。
军中斥候散落在大军千步之内，以便随时联系。
靖州军队已经深入草原，斥候奔向四面八方，至今还没遭遇到乌犴的骑兵。
“到哪了？”靖王望着四周，挥了挥马鞭问道。
罗戎从马侧的挂囊里取出地图，一番查看后答道：“刚过平阳马场。”
“走了这么远也没见到一个乌犴骑兵的影子。”靖王皱了皱眉，这让他有些不安：“斥候的消息哪？”
“一切正常。”
“正常……”靖王反复地揣摩着这两个字：“这么安静的……正常？”头顶之上，艳阳高照，无际的苍穹之中不见一片浮云。
“走了这么久都没遇到人，是有些不对劲？”罗戎握紧了缰绳，胯下战马一阵喘息。
“快看！前面的丘陵上。”两人身侧的一个靖州骑兵大声地吼道，那人的声音听上去很是慌张。
远处丘陵的边缘，突兀的顶起一个小黑点，之后这个黑点飞快地向着靖州军队靠近。
“小心。”罗戎一声令下。军队中的先锋骑兵“刷”的一下横起了长枪，战马前蹄刨地，似乎也在等待着冲锋。
远处的一骑渐渐临近，眼力好的人远远地看清了来者。
来者一身玄色甲胄，胸甲上还刻着一道灰色虎纹。
这是靖州兵的装束。
“是我们的人。”他示意身边的战友可以稍稍放松些许。
众人轻轻地松了一口气，可是片刻后神经又紧绷了起来。
清脆的马蹄声愈加响亮，当它清楚地来到众人面前时，他们的瞳孔猛然放大。
马匹之上的骑士虽然穿着靖州军队的盔甲但那身体却是拼接着的，只见一根粗糙的木棍竖插进身体里，代替了脖颈连接着头颅和余下的躯体。
这外边的铠甲就成了棺材。
胯下的黑马喘着粗气，那马匹两侧挂囊的位置此时替换成了几串滴血的头颅。滴滴嫣红溅在了碧绿色的草地上。
乌犴的王向来残暴，由此可见。
“全部是我们的斥候。”罗戎惊道。他看了一眼那一串被割下的头颅，一张张脸上还带着不久前的惊恐。
靖王怒目圆睁，那匹马带来的血腥味一再地刺激着他的神经。他猛地抽出腰上的龙纹刀。“畜生。”那刀侧雕刻的金色龙纹在阳光下熠熠生辉，这代表着持刀者高贵的身份。
此为龙纹金刀，王朝之内，唯有皇子可配。
“北方蛮子，欺我太甚。众人听……”靖王正欲下令，突然他听到不远处响起一阵阵可怕的声音。
“呜……”号角声响起，那声音空洞庄重，像是来自群山深处的低语。就这么一声，让五万靖州骑兵顿时大惊失色。
久经沙场的老兵知道，这是乌犴进攻的号角声。
角声未息。靖州军中的大小将领们疯狂地慌张起来，他们急切地高喊道：“布防，布防……”那嘹亮的喊叫声响彻天地。
密集的人群像一道墙，挡住了视野，他们身后的人看不清，但是已听到了草原上似有惊雷滚滚之声。
“哪里传来的号角？”靖王略带一丝慌张地问道。战争随着那一声号角已然开始了，而他是军队的领袖，他的抉择会影响这五万人的生死。
“身后。”罗戎严肃道，连忙调转了马头。
“报，我军后方遭遇乌犴骑兵，目测敌人数量大约一万。”一个飞驰而来的令兵匆匆汇报道。
“一万人就敢冲我五万大军的阵？”靖王怒道：“球的，往回杀。”他一拍马鞭，前军大部便调转回头。
此次出塞，靖王所带领的是萧屿麾下的军队，而自己的亲军则和萧屿一同留在了余阳城内以作支援。所以，这支队伍里自然也包括宇文简和萧宇明二人。
他们此时就跟在军队后方。
凄厉的号角声穿插在他每一次呼吸的间隙之中。身处在后军的宇文简能听到最清晰的号角声，他听着远处那如同奔雷一样的声音正在飞快地临近。
“到我身后。”萧宇明策马上前把宇文简护在身后。“跟着我，千万别乱跑。”他一再嘱咐道。
呼喊声和马蹄声混杂在一起，后军的将领在仓促着下令，可这一切都有些为时已晚。他们片刻也不能阻止乌犴骑兵深入靖州军阵之中。
苍穹之下，靖州的骑兵身着黑甲，如同一块黑色的布匹铺盖在翠绿的草原之上，而乌犴骑兵如同数把棕色的匕首从不同方向将其缓缓地割开，在那布匹分开的地方晕染出了一片一片的嫣红。
战马飞驰，铁器相击，大旗轰然倒塌。一切都在混乱着。
“呜呜……”那如同哽咽一般的号角声突然在宇文简百步之内响起。
“完了，完了，全乱套了。”身边不远处一个千夫长绝望道，他双眼之上布满了血丝。在其犹豫之时，都有数条靖州军的人命丧失在了乌犴的刀刃之下。
生命就被如此匆匆的收割走了，如同草原上不值一文的野草。
伴随着一声惨叫，一个重甲的乌犴骑兵轻松地将这个千夫长打翻马下，接着，另一个紧随其后的乌犴兵又抡起长斧从下向上地狠劈出去。
锋利的斧刃不带一丝犹豫地迎上了那落马千夫长惊恐的脸庞。
头盔被击飞上了天，里面还滚动着半个带着碎骨的肉球。鲜血划出一道弧线。那一半头颅之下的躯体则顺势软软地瘫倒在地，它包裹着铁甲又被乌犴的马蹄跺成了一摊肉泥。
身着棕色甲胄的乌犴骑兵回头看着这一幕，他们正为彼此默契的配合放声大笑。
“畜生。”萧宇明双眉竖起，怒不可遏，遂提枪一挥，大吼道：“不怕死的靖州男儿跟我拦住他们。”话落，他便策马上前，同样的几个怒发冲冠的人跟在他的身后。
被打得如此狼狈，这可不是靖州人的风格。
棕色的河流一下子撞上了黑色的长堤，黑甲的骑兵开始慢慢蚕食着乌犴骑阵的边缘。敌人冲锋的势头算是拦了下来，接着，两方陷入了混乱的厮杀。
惨叫和嘶吼夹杂在一起，战马凄厉的嘶鸣穿插在它们的其中，马蹄溅起的污泥粘在每个人的身上，兵器的寒光闪烁在人与人之间的视野里。除了用兵器击打，摔落下马的人还会抱在一起撕咬，人性本善，此时他们却凶残地如同一条啃食的恶狗。
在甲胄的缝隙之间，刀枪找到了进去的路，带出来的则是刺眼的鲜红。
突然，一个杀红眼的乌犴兵冲着宇文简袭来。这是他不经意间寻找到的目标。
宇文简便提枪硬上。几个回合的交锋后，两人不分胜负。
这时一个经过的靖州兵从身后将这乌犴骑兵一枪挑下战马，然后另一个路过的靖州兵又一枪刺出，结果了这马下的敌人。宇文简刚要向他们道声谢，“当”地一声，突觉脑后传来一阵剧痛。
不知从何而来的乌犴骑兵用斧背击打在他的头盔上，宇文简随即眩晕落马，不过幸好有头盔护着，不然那脑袋就和打烂的西瓜差不多了。他胯下的那匹马摔倒在地上，马头之上穿过去了半杆长枪。
宇文简挣扎着站起身。一只手突然出现。
“没事吧。”刚才的那个靖州骑兵正站在他身前，那人伸出一只手准备将他拉上马。
宇文简迷迷糊糊道：“是你……”，他凭借最后一丝清醒的意识看清了这人的脸。他正是不久前的夜晚在余阳城城墙上遇到的男人。
宇文简就这样被拉上了马背，他坐在男人身后，渐渐晕了过去，耳边最后听到的依旧是人们的厮杀声。
男人纵马狂奔，他的两侧跟着十余骑面有惊慌之色的靖州兵。他们同样疲惫，但依旧是不得不支撑着，那一双双血红的眸子警戒着四周。
“千夫长哪？”一个靖州骑兵问道。
“我刚才看到他的脑瓜子正在地上滚着哪？”男人答道。
“诶……”
“现在你成最大的了，你说，怎么办？”男人问道。
这位骑兵是后军之中的一位百夫长，他眉头皱了片刻，缓缓道：“先撤，这里已经乱得跟锅粥似的了。”
草原之上在沸腾着，而头顶的苍穹则是一如既往的安静和空旷。除了一个高悬的太阳，就剩下几只盘旋的飞鹰，没有片朵浮云。
马匹上有些颠簸，晃着晃着就醒了。
“这是哪？”宇文简清醒过来仍旧迷迷糊糊。
“我们还在草原上。”边平说道，他正是把宇文简拉上马的男人。
“我们怎么跑了？”宇文简看了看四周广阔的草原，惊觉道。
“乌犴冲来了好几支骑兵，把军阵直接冲散了，双方骑兵混在一起，找不着军旗也找不着主将，有人退有人进，我们就只能往出跑了。”
“你们当逃兵。”宇文简愤怒道。
“不，这叫迂回作战。”百夫长连忙解释道。
“行了。”坐在宇文简身前的边平塞给他一块干硬的大饼。“吃吧，看你连粮食袋都丢了，我这里还有点，先垫吧垫吧。”
宇文简犹豫了一下便接过了大饼，咬了几口又扭头看向身后。
十来个疲惫不堪的靖州骑兵跟在身后，他们神色失落，脸上混杂着泥浆和鲜血。这些人满脑子想的也就只是活命罢了。
不知不觉，宇文简口中咀嚼成泥的大饼竟有些难以下咽。
北风萧萧，似乎已经入秋了。
平阳马场旁的一座孤城内。靖州军队已经撤了进去，骑兵和战马正在休整。城外一望无际的草原上见不着一个人影，乌犴的骑兵来去匆匆，他们不会围城。
城主府内。
“这是双纹王的实力？”靖王一掌拍桌质问道。他双眉微竖，看样子是在尽量控制自己不去真正的爆发。“他们竟然还带着重骑，那数量至少有小五千人。”
木桌前，罗戎低头，沉默不语。
“我们损失了多少人？”许久后，靖王镇定下来，他仍旧带有一丝怒意地问道。
“正在清点，我个人预计……”罗戎有些担忧。毕竟遭遇的是偷袭，而且来的还是重骑。
“直说。”靖王不耐烦道。他转了转马鞭，心中略有一丝不安。
“我军损失大约七千骑左右。”
“七千……至少……”靖王不甘地闭上了眼，手中的马鞭被狠狠地攥出了声。“牧马场内的马匹哪？”
“都在。一匹未丢。”
“呼。”靖王舒展了些许紧皱的眉头，总算有一个消息是他想听到的。“乌犴的军队哪？”
“已经撤了，他们没有围城。”
“这群畜生，一次偷袭损我七千兵马。”靖王怒道。
“我们已经点燃了狼烟，余阳城那边应该已经收到消息了。”罗戎接着道。
“好。”靖王点点头，他有些关切地问道：“对了，萧屿的儿子哪？我记得名字是叫，萧……萧宇明是吧？他现在何处？”
“是，他人还在。目前正在中军休整。”
靖王背过身去，转了转手中的马鞭，低头思忖片刻道：“我们先撤，去和萧屿的军队汇合，把马匹先送回余阳城去。”
“是。”
草原中的某处地方，宇文简一行人正在策马狂奔，向南而行。马腿边溅起泥渣，马蹄声充斥满耳。
不远处的一个小山包上悄悄凸起了三个不宜察觉的小黑点。
“想不到这里也有几个离群的绵羊啊？”
有三双眼睛正在紧紧地盯着宇文简一行人。
“才十来个人，杀吗？”这些人嗓音皆是浑厚，听起来如同草原上牛群的阵阵低哞。
“杀，凭什么不杀。”三人中为首的一人舔了舔干裂的嘴唇，他随即挥了挥马刀：“我们宰了这几只绵羊。”
三骑冲锋而去，如同三匹狂奔的饿狼。
这三人是重装的乌犴骑兵。他们人手一把长斧，马匹两侧的挂囊内分别放着铁质盾牌和几把马刀。每人的身后还背着长弓和箭囊。这样的装备和人一齐放在马匹上并且还能保持着很高的机动性。而反观靖州骑兵这面，装备则是有些寒碜。每人手中不是一杆长枪就是一把长刀，几个善射的身后还配着长弓，除此之外，再多一件都会极大的影响他们战马的机动性。可见草原上喂养出的马匹质量是多么的高，所以靖州宁可开战也要在城墙外的草原上牧马。
追逐的身影渐渐靠近。
“有三个。重骑。”队伍里一人慌张道。他的嗓音已然有些沙哑。
“打的话，没把握赢啊。”一人接着道。
“怎么办？”
众人的目光汇集到队伍里官职最大的那位百夫长身上。
此时百夫长的额头上渗出滴滴汗水，一双漆黑的眸子布满了血丝。纵马狂奔时带起的风并没有让他感到一丝凉爽，这十几条人命正压在胸口。他眼睛一闭：“球的，跟他们拼了，掉头。”
一声令下，众人便执行起来。
“吁……”这十余人的靖州骑兵随后调转了方向，冲着前面身穿棕色甲胄的乌犴骑兵纵马冲去。
乌犴骑兵中最左侧的一人见着这一幕，嘲笑道：“呵呵，乌尔赤，你看，羊群疯了。”
“疯了才好啊。”另一人接过话道：“疯了的绵羊杀起来才过瘾。”他坐在马背上，倒提长斧，斧刃上的寒光划出了一条线。
“这么多的人头，看来能换不少粮食了。”乌尔赤兴奋地舔着干裂的嘴唇，它似乎是需要鲜血的滋润。
他们互相对视着。
双方之间此时相距百步有余。
“放。”百夫长一声令下，身旁便有几只羽箭爆射而出。
“叮，叮……”只见乌犴骑兵随意地扬起盾牌。