“二哥，在家没？”门外忽然传来了唤声。
“在哩，啥事哎？”潘守义回应着迎出来。
说着，门外人已经进得院来，正是潘守义一母同胞的大哥潘守仁。三十出头的年纪，皮肤是农家人特有的黝黑，身材精壮，双目火炬一般炯炯有神，声音浑厚有力。
话说潘氏一族，人丁极其旺盛，男丁尤甚，被方圆十里的村寨称为“捅了小子窝的潘家”。
潘氏太祖为开国名将潘美，老年隐居之后得二子：潘风与潘云，潘云英年早逝，大父潘风继承了家产；潘风正妻杨氏生了六个儿子，依次为：潘子温、潘子良、潘子谦、潘子恭、潘子让、潘子明，生第七个儿子时难产而亡，侧室林氏因年轻时病重，用药过猛导致不能生育，故而没能留下子嗣；大翁潘子温又生了五个儿子，从长至幼分别为：潘守仁、潘守义、潘守礼、潘守智、潘守信。其余几个翁翁膝下也均已男丁居多，到最小的潘金莲这一代，足足有百几十口人，其中超过八成为男丁。
因为政治因素，偌大的潘家早在大父潘风时已经家道中落，截至绍圣三年（1096年），潘氏一族与寻常百姓无异，无官无爵，无名无禄。
虽然生活上稍稍拮据，但好在潘氏族内兄弟和睦，长辈慈祥，后辈孝顺，家家户户免不得互相帮衬，少不了人情来往。
“也没啥大事儿，就是想过来给你说说，俺家的老母狗降（生）了，上次听你说想养条狗，看是不是来挑一个？”
潘守义抹了一把脑门上的汗，一脸晦气地说道，“狗娃子不多不少，正好七个，你大嫂一恼，摔死了一个，这不，还剩六个，你先挑，挑好寄根红线，等满月再抱回来。”
农家有句俗语：猪不降一，狗不降七。顾名思义，母猪不能只生一个猪崽，母狗不能生七只狗崽，否则就是噩兆，要么天灾，要么人祸。这样的说法不知从何而起，但却有实实在在的先例，也就一路传承下来。
“六儿，出来。”
潘守义唤了一声，等潘金莲出来，摸着她的头，笑着继续道，“天天喊着养狗养狗，你大大家的母狗降了，走吧，相中哪个挑哪个。”
方才两人讲话提到第七只狗崽被大娘胡氏摔死，恰好被潘金莲听到耳里，很是心疼，甚至有些怨恨起大娘的残忍来。听父亲说要去挑小狗，怎么也提不起兴致，苦着小脸。
“咋的，让你先挑还不高兴了，不想要的话，那就算了，都让人家抱走吧。”潘守仁蹲下来，捏了捏她红扑扑的脸颊，打趣道，“前面有好几家打过招呼的，抢手的很哩。”
“为啥非得把那个摔死？”潘金莲气呼呼地问道。
听她这么一说，潘守义和潘守仁对视一眼，同时大笑起来。潘守义二话一说，弯腰一把将她抱在怀里，就往外走，等出了门，才开口说道：“你说为啥非得摔死一个，去问问你大娘，为啥非得摔死它，死得多冤枉，是不是？”