方浩明现在正在位于的里雅斯特的海军造船厂进行参观，这里意大利最新建造的维内托级战列舰首舰维托里奥·维内托号战列舰已经快要完成舾装。另外还有两艘建于一战前的加富尔级战列舰正在进行现代化改装，这方面共和海军对于缴获的法国布列塔尼级战列舰的改造经验还是值得意大利人学习的地方。</p>
维内托号战列舰于1934年10月28日开工，这艘标准排量超过41000吨的巨型战列舰拥有不错的设计，在防护方面采用了带延伸结构的的盒型装甲舱和普列赛防鱼雷系统，设计理念还是比较先进的。意大利人的火炮制造技术相当先进，维内托号的381毫米主炮拥有超过44公里的最大射程，这要比共和海军装备的380毫米火炮（最大射程42公里）要好一些，而且在火炮的装甲能力方面相当出色。</p>
但意大利人不太合格的冶金技术和造船厂低下的生产效率极大地拖累了这级军舰的建造工期，相比于共和海军战列舰不到三年的建造工期，意大利人居然拖拉了将近四年半的时间还没有完工。</p>
意大利人的装甲钢技术引进自中国的汉阳钢铁集团，两国的钢铁工业都有一些相似之处，铁矿石含硫量过高，如何去除这些杂质成为一个难题。</p>
战列舰显然不是方明浩关心的目标，他这次专程赶到的里雅斯特是为了协助解决正在亚得里亚联合造船厂建造的天鹰号航空母舰的建造问题。</p>
由于共和海军航空母舰在海战中的出色表现，各国已经意识到了航空母舰的重要性，在意大利海军的强烈要求下，墨索里尼最终同意海军方面的航母建造计划，并且下令先将两艘罗马级大型邮轮改建成航空母舰。这位首相虽然对于军事知识一知半解，但还是有着强烈的好奇心，别的国家拥有的玩具“伟大的罗马人”怎么能够没有，虽然他基本上不知道航空母舰到底有什么用途。</p>
罗马号邮轮虽然不是专门设计的航空母舰，但这种曾获得“蓝飘带奖”，标准排水量为23500吨的高速邮船为避免发生类似于泰坦尼克号那样的灾难，使其拥有类似于军舰一样的隔舱设计，并且有着不错的抗沉性。</p>
意大利人的改造计划相当不错，除了加固水线以下的隔舱和加装装甲外，另外将其动力系统也更换为两台轻巡洋舰装备的蒸汽轮机，使得其最大输出功率接近140000马力，这样意大利人改建的两艘天鹰级航空母舰就拥有了30节以上的高航速，这点和一般用邮轮改造而成的航母绝不一样。</p>
天鹰号航空母舰的改造计划是由意大利海军造船局的西格蒙德上校负责制定和实施，意大利人从中国方面得到了“广东级”航空舰的设计图，这是用菲亚特公司的发动机技术进行交换而来的，意大利人在发动机技术方面有其独到之处。</p>
“现在海军遇到的最大问题是空军方面的阻挠，这一点我们的境遇和德国人相似，空军方面不肯给海军的航母拨付足够的飞机，他们认为海军方面除了水上飞机不应该再拥有独立的航空队。”西格蒙德上校说道：“海军参谋长卡夫尼亚利将军正在竭力与空军方面交涉，但是首相总站在空军的立场上。”</p>
“这倒是个问题，不过倒还是有个变通的解决办法。”方明浩说道：“可以转告卡夫尼亚利将军，航空母舰需要一种专门设计的海军飞机，让他去找你们那位领袖单独批准！”</p>