长沙，湖广总督衙门。
明天就要重新挂牌开衙了，总督衙门里人来人往，声音嘈杂，一片忙碌景象。
何腾蛟重开总督衙门，是为了强势宣告自己的回归，夺回湖广的最高领导权，所以准备搞个尽量隆重的仪式，一切都要求尽善尽美。
响器班子反复练习，仪仗队实地操演，侍卫亲兵仔细安排防务，司仪属官一遍遍排练挂牌仪式的流程，泥瓦匠把在战火中损坏的房屋粉饰一新，簇新的家具摆放得整整齐齐，长沙之战缴获的战利品在显眼处专门布置了一个巨大的展台……当然，最重要的是大门上“湖广总督部院”的牌匾，此刻早已高高挂好，上面又蒙了一块喜庆的大红绸。
想办好一个盛大的仪式并不简单，何腾蛟仓促入城，很多东西都要临时准备，各色人等出出进进，衙门里就显得乱轰轰的，唯独后院一间偏厅里非常安静，婢女奉茶的时候都小心的踮起脚尖走路，生怕惊扰了屋子里的那些大人物。
“诸位，汪克凡来了。”何腾蛟的面孔板板的，表情很严肃：“他不但自己来了，还带来了两万楚军精锐，昨天午时到达湘阴，现在距离长沙不足三十里。”
听到这个惊人的消息，屋子里一时寂静无声，过了良久，郝摇旗才喃喃说道：“来者不善，善者不来，汪军门身为提督操江，明日正该入城观礼。但，但哪有带着这么多兵马上门做客的？只怕他来意不善！”
章旷慢悠悠地接过话头：“倒也未必，楚军占着郴州府和永州府。来回调动兵马也很正常，江西金声桓岌岌可危，汪军门也许是打算走吉安府救援南昌。”
王进才等众将纷纷点头，都说章军门这个分析合情合理。
湖南战事告一段落后，尚可喜和岳州府的清军都撤回了武昌，满清征南大将军谭泰没了后顾之忧，重新对江西发起猛攻。几天内连克建昌、安义两县，兵锋直指南昌，抗清的主战场也随之转到了江西。各路明军都在积极准备救援金声桓。
楚军要赶往南昌，有两条进军路线可以选择。
一条是翻过幕阜山脉的九宫山，走通城过瑞州府前往南昌，这条路虽然较近。但一路上翻山越岭。经过的都是金声桓的防区，楚军的补给比较困难……另一个选择是从井冈山到吉安府，通过赣江水路赶往南昌，这条路虽然向南绕了个圈子，但一路都在楚军自己的地盘里，还可以利用快捷的赣江水路运送部队，花费的时间差不多，楚军的补给却更加方便。也更加安全。
“防人之心不可无！不管汪克凡打的是什么主意，总之楚军兵临城下。我等就得小心提防！”何腾蛟想了想，命令道：“永忠，你们几个今天晚上各率本部兵马进城，协助守卫长沙……”
为了避免扰民，郝摇旗等人的部队都驻扎在城外，长沙城的防务由卢鼎的督标营负责，总数只有一万多人，面对两万楚军的威胁，何腾蛟只好调郝摇旗、王进才、牛忠孝和曹志建的部队进城，凑了五万多人协助防守。
住在城里当日比较舒服，也更加安全，众将一起躬身领命，连刺头曹志建都没有推辞，郝摇旗却仍然不放心，又特意提醒何腾蛟。
“咱们虽然有五万大军，但楚军凶得很，决不能让他们两万人一起进城。”