一大早，皇后林怀秀就从宫里派了人来，皇后回家省亲是大事，该有的仪制一样也不能缺少。好在林家也是世代的豪门府第，虽准备得仓促，但万事俱全。林家大把的喜帖撒出去，到了太阳升起之时，林府门前的街道已被各式马车辆子拥堵得水泄不通。</p>
在这样寒风凛冽的冬日里，林府的管事小厮一个个都满头大汗地在马车间游走协调，以便尽快为皇后驾临肃净道路。</p>
林府的宅院之中，进门恭贺的贵客与报礼声不断，原本只想在后宅举办的洗三礼，因有过多的宾客到来不得不分为两拨，林老爷子和林祁在前厅待客，女眷们则在后宅接待各府家眷，林渊两头奔波，没几回已经转了向。</p>
后宅的花厅暖阁之内，此时集聚了十数位身负一品诰命的贵妇围坐在林老太太身边说话，其他品级略低的女眷则由林庞氏和顾月皎陪坐在外头，虽然人多，但能进到此地的都是有身份品级的人，说话玩笑都是不急不缓地插空说，鲜少有人抢话或说不上的话的时候，所以并不乱糟糟地让人头大。</p>
白瑞宁陪坐在林老夫人旁边。</p>
林老夫人知道她没有接触这样聚会的机会，又担心她在外面会受到冷落，所以让她陪着，递个橘子剥个瓜子，反正不让她闲着，这样就算不说话也不至于尴尬失礼。</p>
众人说了一会话，前头有小厮来报，“皇后娘娘的鸾仪已出了凤阳门，估么午时就能到了。”</p>
林老夫人摆手让小厮下去，与众妇人笑道：“看来还要再等一会，平安出生的时候遭了些罪，底子不好，还是待皇后娘娘到了再让平安出来吧。”</p>
众人皆道：“理应如此。”</p>
席间有人问起白瑞宁，林老夫人只说是认下的干孙媳妇，众人一打听，说是莫如意的家眷，一个个便都没了兴趣，原本有一直停在她身上的视线也纷纷移了开去，白瑞宁便知道林渊所说果然不假，莫如意在朝中当真是没人愿意接近的。</p>
林老夫人心疼莫如意，看不得这样的场面，当下面色便有些不豫，有知近的女眷看出来，就捡着平常的话和白瑞宁聊了几句，白瑞宁都一一应了，不出挑，但也不失礼。</p>
午时将至之时，听得府外礼炮齐鸣，众人知道是皇后鸾仪到了，纷纷起身迎出厅外。林老夫人由白瑞宁扶着站至最前，在院中翘首企盼了一阵，忽地眼前一花，十数名身着彩帛的宫人已自院门鱼贯而入，继而是八个太监手捧水瓶金盆香盒香炉各物开路，皇后林怀秀身着蜜蜡黄折枝牡丹披风在林渊的陪同下缓步行于其后的黄伞之下。</p>
林怀秀头挽盘云髻，一头乌发层层叠叠地盘在头顶，做成牡丹状的绒花于髻间怒放，另戴一对赤金凤尾步摇，步摇流苏于发髻两旁长长地垂落下来，随着林怀秀的走动轻曳，让林怀秀在丰润明美、端庄大气之余另显几分轻松惬意。</p>
林怀秀之后，又是数十宫人，分别搬抬着朱雀床、金椅、金杌子等物，没一会已占了好大一片地方。</p>
林老夫人迎上前去弯腰便拜，林怀秀亲自伸手扶住老夫人，“母亲快快免礼。”</p>
林老夫人免了礼，其他人却礼不可废，连主子带下人，乌泱泱地跪了一院子，林怀秀很快让众人起来，又伸手拉起白瑞宁，“天气冷，快进屋吧。”</p>
一个不经意的动作，让许多人都留意起白瑞宁，不知道的开始私下打听，可与之前一样，听说她是莫如意的家眷时面色均有古怪，转过眼来再看她的笑容便都带了点敷衍之意。</p>
白瑞宁对这些不能说一无所觉，却也没怎么放在心上。</p>
莫如意曾与她说过，官场不需要朋友，那是利益的战场，只要有足够的利益趋使，哪怕是抄家灭族的仇人，也能笑脸相迎一处谋事。</p>
白瑞宁心里惦记的是另一件事。</p>
众人随着林怀秀重回花厅，秋雨瞅了个机会跟到白瑞宁身边，低声说了两句话。</p>
林怀秀时时关注着白瑞宁，待她说罢笑问道：“在说什么？”</p>
一时间，众人的视线全都集中在白瑞宁身上。</p>
白瑞宁微微的错愕过后，轻轻笑了一下，“是我庶妹瑞珍听说了今日的喜事差人送了贺礼过来，她一介布衣不敢直面皇后娘娘，说改日再过来给老太太磕头。”</p>
林老太太呵呵笑道：“她有心了。”随即吩咐竹姑姑备下丰厚回礼。</p>
林怀秀想了一会，“若本宫没有记错，你另有一位庶妹嫁予了今科的状元郎是吗？”</p>
皇后正式问话，白瑞宁不敢怠慢，当即起身应声。</p>
林怀秀慈爱地笑着挥挥手，“只是随口一问，别这么紧张，这么说来你白家的女儿个个嫁得好，不仅出了国公府的媳妇，还有状元夫人，另外那位庶妹原也是官妇，是么？”</p>