过了几日，果然有进城的乡亲回来说衙门跟前出了告示，说是官府体恤施州百姓生活艰难，供养读书人辛苦，若是家有秀才的，按人口不等给予不同档次的免税。</p>
    人口在十人以下的，全家免之；人口在十到二十人的，免半；人口在二十人以上的，免一成。</p>
    当时衙门跟前就闹成了一片。有那精打细算的，立刻板着指头算自家能算第几等，也有那心存疑虑的，拉着衙役问个不停。</p>
    消息传回来，赵老大听着虽然跟自己最初知道的有点出入，但好歹也证实了自己所言不虚，立刻得意洋洋地说道：“听听，衙门有榜文出来了吧？早告诉你们了，还不相信！”王氏便往他碗里夹菜：“快吃吧你，吃饭也堵不住你的嘴？”一边说，一边朝赵李氏那头努了努嘴。</p>
    赵李氏脸上阴晴不定。一听这消息，她心里就算计开了，自家这个情况，老大家五个，老二家算全下人竟有七个，老三家四个，再加上自己，就是十七个人，恰好是中等免半的。心里就有些恼火，若是老二家没回来，拢共不过十个人，除开大妞、二妞、五郎这几个小的，不是正好就在上等全免的里头？</p>
    啧啧，不对，若是没有老二，这家免的哪门子税？说起来应该算是托了老二这个秀才的福，可他那个房头人也太多了，赵李氏越想心里头越不舒服，看着陈氏慢条斯理细嚼慢咽的样子就有气，索性顿了碗回了房。</p>
    一桌子人立时住了嘴，这老太婆又是闹的哪一出？</p>
    天赐、天佑两个却松了口气。</p>
    自从回了施州就要求大家伙儿一块儿吃饭，可是男女同席也就罢了，居然父亲也不要求“食不言寝不语”了，吃饭的时候大伯娘、大伯都说得欢畅，天赐那个恶心啊，瞧那唾沫星子飞的……</p>
    毕竟是个半大小子，下晌开讲没有多久，天赐腹中便传来声响，惹得天佑在一旁捂着嘴咯咯笑。</p>
    赵明礼正在一笔一笔教其他蒙童写字，听得笑声回头一看，原来是小儿子，当即就拿了戒尺要打他。天赐赶紧回护：“先生莫打，都是因着我的缘故。”</p>
    心里欢喜两个孩子知道相互包容，赵明礼还是挎着脸问：“那你倒是说一说，如何是因为你的缘故？”</p>
    天赐还未开口，天佑便抢着说：“不关哥哥的事，都是我不好！”</p>
    赵明礼的戒尺便落在桌上一声脆响：“未曾问你，答什么话？紧这一条也该打上一尺子。”</p>
    见先生发怒，学堂里鸦雀无声，其他蒙童虽不敢说笑，眼睛齐刷刷地望了过来，尤其孙狗蛋、孙狗剩两个，脸上满是幸灾乐祸。</p>
    天赐兄弟两个涨红了脸，日日与同窗混做一路，男孩子又好强，此时更是觉得脸上无光，两个孩子都咬着唇低了头不吭声了。</p>
    赵明礼更气，这板子还没打在身上，便是这样一幅模样，日后若真是在外头受了什么，也是这般死扛着不吭声么？</p>
    捉了天佑的手，戒尺刚刚举起，忽然门外小小唤了声：“老爷！”</p>
    听见是她，赵明礼只好又放过天佑，出来问到：“何事？”</p>
    小小低着头回到：“老夫人请您早些回去，特特遣我来告诉您一声。”</p>
    这算是个什么事？赵明礼“嗯”了一声，回身进来又捉起天佑的手要打，小小又唤：“老爷！”</p>
    赵明礼带了怒气出来，呵斥道：“又待如何？”</p>
    “老夫人说了，叫您最好现在就回去哩！”</p>
    赵明礼无法，只得回身给学童布置了课业，当先往家去了。</p>
    天佑这才松了口气，出来见小小还没走，便一步三跳地跑了过去，似模似样地一礼道：“小生这厢谢过救命之恩了。”</p>