天赐所居的客栈在北城，离着靠近宫城的昌武公府有段距离。坐上了马车，小小的心里却有些忐忑起来，几年没见了，天赐还是印象中那个哥哥的模样么？他会不会生气自己隐瞒周家的身份？见了面该说什么才好？</p>
西兰坐在一边儿瞧着她神游天外，不由有些好笑，凑拢小小的耳边打趣道：“小姐是想什么呢？这么入神，这不是就要见到天赐少爷了么，您就别想那么多了。”</p>
小小定了定神，回头认真地对西兰说：“如果有人骗了你好几年，你会不会原谅他？”</p>
“啊？”西兰没想到她来了这么一句，微微楞了一下，皱眉思忖了片刻说道：“那要看是什么事儿了，可大可小吧。不过这心里肯定是不舒服的……”</p>
话没说完，她便看见自家小姐的眼神又看向了虚空，显然有些心事，只好将最后“您骗天赐少爷了？”这句话咽进了肚子里。</p>
昌武公府的队伍来到客栈的时候，很是引起了轰动。这客栈靠近北城，档次只能算是中下，何时来过这样的贵客？领头的那位大老爷骑着高头大马，旁边一队护卫约莫十来人也是身手矫健，后头还有一辆看起来就很华贵的马车，一看就是大户人家出行的派头。</p>
掌柜的眼尖，赶紧迎了出来，身后不少投宿用饭的人也跟出来看热闹。</p>
只见那位大老爷下了马，转身走近马车。车里先是下来了两个容貌秀丽的小姑娘，瞧着服色一样，应是丫头。紧跟着一个肤色微黑，但是看起来挺精明的小姑娘下了马车，转身又从车里扶出来一位披着大毛斗篷的小姐。斗篷边儿上是寸许长的白色皮毛，头套遮住了头脸。只隐约可见她樱红的小嘴和光洁圆润的下巴，引得不少看热闹的年轻举子目光都灼热起来。那“金榜题名时”前头还有一句“洞房花烛夜”呢，这些年轻的举子哪个都存了几分金榜题名得遇佳人的心思，见那位小姐似乎是在打量这客栈，好几个年轻举子都忍不住摸了摸鬓角，整了整衣襟。</p>
西兰站在小小身边也正打量这间看起来不怎么豪华的客栈，自然也就瞧见了那些举子的动作，忍不住掩嘴直乐，悄悄对小小说：“小姐，您看门口那几个。以为自己多齐整似的。”</p>
小小捏了捏她的手臂，没有答话，这丫头。说了好些年要她谨言慎行，可总是改不了这爱说爱笑的个性。</p>
不用周伟上前，自有护卫与那掌柜的打听赵天赐的下处，好言驱散了围在门口张望的举子。若不是国公爷有言在先，他们可就没那么客气了。</p>
听说是来找赵天赐的。掌柜的赶紧吩咐小二去请人，又收拾了几张桌子请这些贵客坐下，心中暗自嘀咕，难道自家客栈里还有这些贵人的什么亲戚不成？</p>
赵天赐刚从后头房间出来，便有同来的举子笑他：“早叫你来看热闹，你还说要静心念书。不看。闹了半天这热闹是找你的啊？赵天赐，一路上可真没看出来啊！”语气有些巴结，也有些微酸意。赵天赐顾不上回答。只略笑笑算是答复，走近那占了整个客栈大堂约莫一半的人群，朗声问道：“小生赵天赐，不知是哪位朋友找我？”</p>
神情警惕的护卫一听，纷纷露出恭敬的神色让开路来。赵天赐这才看见人群中坐着的壮汉和后头披着斗篷的少女，自然也就看见了紧挨着那少女站的丫头。模样依稀是西兰。</p>
不待他仔细辨认，那披着斗篷的少女一把揭下了头套，笑嘻嘻地紧走几步到他面前，仰着小脸儿唤道：“天赐哥哥！”</p>
“小小？！”赵天赐又惊又喜，差点就想把她一把拉住，到底还是忍住了只对着她上下打量。只见小小披着墨绿滚白边儿的大毛斗篷，依稀露出里头月白秀翠竹的裙摆，头上插着的正是自己和天佑合送她的及笄礼，那只碧玉荷叶簪，耳边吊了一对绿莹莹的翡翠耳坠子，越发衬得小脸莹白。</p>
天赐有些看痴了，小小只抬头打量，有些不悦地皱了皱鼻子说：“我还以为我长高了，怎么你还是比我高这么多？”一边说，一边伸手比了比，她头顶只到天赐下巴的位置，小时候刚离开松滋那会儿，好像天赐也只比她高一个头，这么多年了，天赐还是比她高。西兰看她这幅不服气的模样，忍俊不禁，也上前给赵天赐行礼问好。</p>
周伟也在仔细打量赵天赐，这孩子跟赵明礼长得挺像，尤其那股子气质更是相似，温润如玉。他也没看漏赵天赐看到小小时眼中蹦出的惊喜，还有他打量小小时嘴角带出的笑意，心中有些宽慰。可是一想到自己这个大活人坐在这儿他怎么就跟没看见似的，又有些生气，忍不住假意咳嗽了一声。</p>
天赐一听便有些羞愧，那边还坐着小小的长辈呢，怎么就没上前打招呼。小小听见了，倒是挺关心的，回身走到周伟身前问道：“父亲怎么了？可是之前骑马受了风？回头您还是跟女儿一起坐马车吧，这大冷天儿的别着凉了。”</p>
周伟这下真是呛着了，狠狠瞪了小小一眼，她捂着嘴笑了笑，这才正色说：“父亲，这便是赵天赐。”</p>
天赐一听，立刻上前行了个大礼道：“见过周伯父，乍见妹妹竟是忘了给伯父行礼，还请伯父见谅。”</p>
见他态度诚恳，周伟便点了点头叫他起来，和蔼地笑道：“这里不是说话的地方，天赐且收拾一下东西，回府再说吧。”</p>
天赐听了却露出犹豫之色来，他是想过去安都了拜访一下小小家里，主要是想看看小小是不是如同她在信里写的生活的那么好，倒还真的没有想过要住到周府去。他一犹豫，小小便上前说道：“天赐哥哥，哪里有你到了安都却住客栈的道理？这不是拿我当外人看待了么。知道你要上京赶考我们就开始准备了，府里样样都有，我母亲特地准备了一个院子，若是你平日想出门会友，也是极方便的。”</p>
周伟也说道：“你既然来了安都，哪里有在客栈住着的道理？快些去收拾东西，我们等你便是。”</p>
天赐本就不是一个拘泥的性子，来安都之前父母虽然交代不要麻烦周府，可若是不去，倒显得太过见外了些，当即便点了头，回房收拾东西去了。</p>
他是上京赶考，也刚到没两日，没置办什么东西，不过是一些家常衣裳和书本笔墨等物，不过片刻便收拾好了，轻轻巧巧一个书箧背在身后便好。同他一起上京的几个南地举子又羡又妒，酸话一筐筐地往外头冒，天赐皱了皱眉头也没说什么。</p>
既然收拾好了东西，周伟大手一挥，抬脚便走。天赐出门一看，周伟同护卫们俱是高头大马，身手利落，小小乘坐的马车也是一对黑马，车身虽是黑色，但四周垂吊着的璎珞无不显示这马车不仅是值钱，而且是有些来头，脚下便有些迟疑。</p>
小小跟在他身侧，见他有些困惑的神色，禁不住苦笑道：“天赐哥哥，咱们先上车。车上我再同你说可好？”</p>
天赐点了点头，上了马车。</p>
车内空间颇大，角落里燃着一只小鼎，熏得满车幽香。坐垫、靠背都是暗红牡丹纹路的锦缎，半旧的样子，看来是常用的。他正打量，周伟也上了车，便赶紧收拾了眼光，眼观鼻，鼻观心地坐好了。</p>
小小不知道该如何开口，只得将目光投向父亲，您可是不止一次地说了交给您处理的，女儿可都看您了。</p>
周伟被她的目光催促，摸了摸短须只得开口道：“那个，天赐贤侄啊……”</p>
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天赐赶紧拱手：“小侄不敢。”</p>
周伟最讨厌动不动就行礼了，这也是他讨厌那些文官的原因之一，不管说个什么事，就行礼来行礼去的，没来由地耽搁时间。可是要跟天赐说的这事，还是有些心虚，只摆了摆手道：“不用如此多礼。我还是唤你天赐吧。”</p>
天赐依他的意思没有行礼，只是抬起头温文一笑道：“周伯父有事但请吩咐。”</p>
周伟又摸了摸短须，不晓得怎么开口说这事，只得将目光投向小小，女儿啊，这事好像还是你说比较好啊……</p>
小小在心里叹了口气，自家父亲不是大将军么？怎么这么点子小事反倒不敢了？再看天赐的模样，脸上带笑，眼中却满是防备，心里不禁有些难受，想了想还是低头开口道：“天赐哥哥，对不起。”</p>
反正低着头看不见天赐的脸色，一咬牙就把一席话全都说了：“天赐哥哥，往年只告诉你们我父亲是商人，其实一直是骗你们的。其实我父亲便是大周原来的镇国将军，如今的昌武公周伟。这事我不是有意要欺瞒你们，实在是往年两国相交，我怕因为我父亲的关系给姨父招惹麻烦，所以才一直没说的。”</p>
她刚说完，周伟也赶紧接着说道：“天赐啊，你莫要生气。因为这个小小一直担心来着，从知道你要来安都，她就一直心神不宁的。”</p>
“是啊，天赐少爷，小姐这段时间饭也吃不好，觉也睡不香，就是怕你知道了怪她，你不会怪她吧？”西兰也赶紧开口道，她还是第一次知道这件事，现在也算是明白了之前小姐问有人欺骗自己好几年自己会怎么想是什么意思了。可是本能地，她选择了赶紧开口替小小辩护。</p>