最后一战，赢了有五成以上的机会取得季后赛的门票，输了的话只能回家钓鱼，静待来年，这就是火箭队面临的境地。他们的对手是湖人队，三连冠球队，即将踏上四连冠道路的湖人队。
对于太阳队也是如此，火箭队和太阳队在天平的两端，胜利不能保证进入季后赛，失败也不能肯定无缘季后赛，一切都要看老天爷的安排。还是那句话，放下包袱轻装上阵，将一切已知的和未知的彻底丢下，火箭队本着光脚的不怕穿鞋的精神，来到了洛杉矶。
2003年的湖人队阵容变化不大，唯一的区别就是奥尼尔又老了一岁，赛季之初休息了将近二十场，导致湖人队战绩不佳，仅排在第三名。虽然杰克逊声称不畏惧任何球队，但是湖人队已经不如一年前那么强壮，也是很明显的事实。
湖人队的主力阵容是奥尼尔、科比、乔治、霍利和费舍尔，两个大神外加两个超级角色球员，还有一个打酱油的，完全配得起一个冠军阵容，如果不考虑OK中间的矛盾，那么这个阵容足以灭掉任何对手。
火箭队的主力阵容是一个八人的阵容，如果不是因为斯科拉和布泽尔被禁赛的话，这本来是一个十人的主力阵容，也只有火箭队才会有这么多的主力球员。事实上联盟中很多球队都分不出火箭队到底那些人是主力，那些人是替补。
由于斯科拉和布泽尔禁赛，奥拉朱旺和穆托姆博临时升为主力，他们与小斯卡托共同分享上场时间，如果用来砍鲨的话，巴克斯特也可以帮上忙，五个大个子一共可以贡献三十次砍鲨名额，对付奥尼尔足够了。
比赛开始之后，奥尼尔非常勇猛，火箭队的球员也确实防不住他，如果奥拉朱旺和穆托姆博还在巅峰状态的话，还能跟奥尼尔对轰一气，但是现在奥拉朱旺打算退休，穆托姆博伤势刚好，对付奥尼尔就十分的吃亏。
防不住不代表没有办法对付奥尼尔，奥拉朱旺和穆托姆博老而弥坚，犯规毫不迟疑，见势不妙就往奥尼尔身上一挂。奥尼尔也不是刚出道时候的奥尼尔，胳膊上挂上一个就跳不起来，只得到一个犯规。
奥尼尔的罚球一向不好，但是不知道为什么，今天奥尼尔的罚球非常好，前六次罚球竟然中了四个（也只有奥尼尔才能用竟然。）让火箭队不得不放弃砍鲨，但是没有了砍鲨的束缚之后，奥尼尔的威力彻底发挥出来，全场四十一分十三个篮板，奠定了湖人队的胜局。
就像奥尼尔赛季之初说的那样，等到大亚里士多德恢复健康，火箭队就会吃苦头。奥尼尔的威力也让雷明远欣赏到，一个超级中锋是如何掌控比赛的。难怪中锋一直都是选秀的热门，奥尼尔这样的谁不想拥有。
输掉比赛之后，雷明远又等了几分钟，等到了一个非常不妙的消息，，太阳队战胜对手，成功晋级季后赛，而火箭队则功亏一篑，排名西部第九名，联盟第十七。其实火箭队如果在东部的话，战绩可以排到第五，但是在西部，只能遗憾的跟季后赛说再见。
至此NBA02－03赛季常规赛全部结束，火箭队虽然没有进入季后赛，但是也不是一无所获，在两周之后的评选中，火箭队收获颇丰
常规赛mvp邓肯
最佳新秀阵容卡伦·巴特勒、布泽尔、德鲁·古登、斯科拉、内内、吉诺比利、姚明、吉里塞克、阿玛雷·斯塔德迈尔、杰·威廉姆斯
最佳教练格雷格－**维奇
最佳新秀吉诺比利