曹操一看那人，觉得十分惊奇，只见那人方脸大眼，蹋鼻短须，身穿一身青衫，头上以金钗束发。曹仁一手护住曹操，以刀指着那人，低沉地吼一声：“你是何人？竟敢偷听我兄弟之话？！”
那人笑罢，屹然不惧，给曹操和曹仁微微拱手，说道：“在下出自颍川荀氏，名荀彧，字文若。二位想必就是曹孟德、曹子孝兄弟吧。”
曹操暗暗吃惊，心道此人居然出于颍川荀氏，与荀攸是同族。于是对此人刮目相看。
曹仁仍然十分气愤，说道：“哼！既然出自名门，为何偷听我二人谈话，行如此为人所不耻之事？”
“请见谅，在下只是在林中闲游，偶然间遇到二位，这才听得二位话语。”荀彧淡淡地说道。
曹操心想，这林中尚有虎豹横行，他一个手无寸铁的书生，怎么会只身犯险？一定是这名叫荀彧的书生在故意等着他。
曹仁还想再诘责荀彧几句，曹操却拨开了曹仁的手，示意他别再说话；又走上前去，拱手给荀彧还了一礼。曹操说道：“在下譙郡曹操，有礼了。”
荀彧微微点点头，十分有儒者风范。
曹操与荀彧对视，说道：“方才荀先生听得我二人之语，发笑。是何缘故？”
荀彧笑道：“方才，将军可有发“千里马常有，而伯乐不常有”之语？”
曹操又一惊，难道此人是来举荐他的？第六感告诉曹操，眼前这个出身世家的儒生，必定会对他多有裨益。曹操说道：“不过这是一句牢骚话而已。先生勿怪。”
荀彧笑道：“不。将军身负经天纬地之才，是如今天下屈指可数的可制衡凉国者。在下曾能对凉贼猖獗、社稷危难，而熟视无睹、袖手旁观呢？”
曹操这下大概是真确定了，此人是他的福星。曹操压下自己的激动，说道：“足下尊意如何？”
“久闻将军胸怀平凉国、克国贼、光社稷之志，在下不才，愿意为将军之大业献上一些微薄之力。”说着，荀彧目光炯炯地看着曹操，他在期待着什么，大概是知道曹操定然会给他个满意的答复。
刚想上床睡觉，一个鹅绒枕头就送上门来。曹操哪里会拒绝？当下立即疾步上前，紧握荀彧的双手，说道：“先生不弃，吾求之不得。”
荀彧亦喜，拜曰：“拜见主公。”
曹操牵着荀彧的手，笑道：“方才吾失言也，上天这是把伯乐送至吾面前。”
荀彧笑道：“明公为千里马，现如今，只缺一伯乐。属下此来，首先就是要给主公介绍一伯乐。只要主公见复起，必定如凤凰翔天、青龙入海。雄心壮志，必得伸张。”
“可如今大将军不喜孟德，群臣怨恨孟德有十军之战大败。先生所说孟德的伯乐会是谁呢？”曹仁也来了兴趣，他能从曹操对荀彧的态度看出此人的不凡。