皇帝看着三皇子和五皇子，二人论资质比大皇子要稍好，但比之二皇子，还是逊色，他琢磨一番，另外派了一名北周老将军随两位皇子前往平顺城御敌，言务必倾尽全力阻住南齐军内进。
当日，两位皇子带了十万京麓兵马，与那位北周老将军一起前往平顺城。
这二人请旨也是有私心的，因为派去刺杀楚含的人里，属他们派去的人多，生怕被皇帝彻查之下查出痕迹，以御敌为名，同时暗中再将痕迹仔细地抚平一番。
二人还未到平顺城，平顺城已经被南齐军攻下，大皇子被苏澈斩杀于马前。
大皇子一死，北周军又处于群龙无首的状态下了，单灼凭借多年在军中的君威，稳住了军心，同时撤兵到了樊西城。
三皇子和五皇子赶到了樊西城后，刚站稳脚，南齐军已经攻到了樊西城下。
三皇子和五皇子毕竟从未上过战场，面对勇猛的南齐军，带着势如破竹之势，二人早已经不知晓如何调度了，全权交给了那位老将军。
那位老将军毕竟年迈了，不过半日，便被流箭射死。
三皇子和五皇子见那名老将军已死，顿时慌了，转而抓住单灼，命他必须抵抗住南齐军。
单灼唯有苦笑。
他心中清楚，若非朝野上下眼见二皇子接连失利不再信任二皇子能抵御南齐，也不会有大皇子带着圣旨到了定安城，赶走了二皇子，定安城没了二皇子调度，被人轻易破城失守，大皇子被杀，紧接着平顺城被破，如今北周守兵接连败退下士气低迷，元气大伤，根本抵抗不住越战越勇的南齐军。
他没有回天之力，自认守不住樊西城。
但三皇子和五皇子根本不抵用，他们虽然比大皇子稍高些本事，但是没有大皇子的胆量，连大皇子也不如，没让他们上战场，便怯阵。他唯有死守樊西城。
单灼下令死守樊西城，奈何南齐兵士气太强，再加之苏风暖、叶裳、苏澈三人齐上阵，调兵有度，运兵如神。单灼只一人，死守也守不住樊西城。
一日后，他中了一箭，倒在了血泊中。
三皇子、五皇子大骇，眼见樊西城失守，顿时带着人从后方弃城而逃。
单灼虽然中了一箭，但未中要害，由亲信副将带着他也随后撤出了樊西城，北周兵在这一战中，又折损五万。南齐军大获全胜，夺下了樊西城。
三皇子、五皇子撤到了康平城后，见单灼只是受了重伤，并未死，心中大喜，但见他已经无迎战能力，又恐南齐军立即打过来，便接连发了三份八百里加急，二人在八百里加急中着重笔墨地描述了南齐军的厉害，请求京中再来人支援。
北周皇帝收到八百里加急奏报后，终于意识到江山要危急了，连大皇子的死也来不及哀恸了，便连夜召集北周群臣商议，以谋对策。
朝中文武百官人人胆寒，想到这些年来，北周最出名的名将就是二皇子和单灼，其余人在二人的光芒下，都难以与其争锋。但如今二人一死一重伤，大皇子也被苏澈斩于马下，三皇子、五皇子不敌，这可派谁前往？
长公主比北周皇帝大十二岁，身为长姐，亲手带北周皇帝长大，北周皇帝继位后，她临朝多年，涉政极深，对于皇室的一众皇子，虽然都是她的侄子，但她十分重于正统，对于北周皇帝宠爱嫔妃所出的楚含太过一直以来颇有些微词，但楚含天资聪颖，又文武双全，更甚至与北周皇帝十分相像，她私心里也有几分喜爱。楚含的死，也令她十分哀恸。
如今不止楚含死了，她视为皇后所出正统继承人的楚越也死了，她才真正的坐不住了。
满朝文武，无人再能外出御敌之下，长公主长长地叹气一声，苍凉地说，“皇上，向南齐求和吧！”
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