小于当时和她抱怨说，以前还是想的太天真，到这边来就是被鬼子歧视，替他们打工，难有出头之日。虽然学术研究的环境好一些，但好不到自己身上。小于这样的出身，说实话一辈子不需要忧愁吃穿用度，所以阮芳芳本来是很想两个人就在美国发展，图的是一个清静和安宁。她原以为小于和她是一个想法，没想到还没开始多久他便改变了主意。
小于忽然改变主意的其中一个原因，是阮芳芳硕士毕业以后在JPM找到一份金融方面的职位，薪水相当的不错。而后来博士毕业的小于，要论起薪，比起妻子大有不如。阮芳芳开解他说，大学教职往上干是有终身职位的，有项目经费，有Pension，福利也远比私营公司好，不应该看重开始时表面上一个月的收入有多少。但小于似乎终究难以释怀，还是决定回国来做生意。
以他的家庭出身，自不难找到愿意出钱出力和他合伙的人。当着阮芳芳的面，公公向他们提了两点：一，做生意可以，不能做违法乱纪的事情。二，做了违法乱纪的事情，不要奢望有任何人会保你。当然，即使不做违法乱纪的事，赚钱的机会也是大把大把。
在美国留学的时候，小于过的是大多数留学生一样的生活。最大的不同也许就是他自己做饭很少，常常在外面餐馆解决肚子问题。但阮芳芳担心的是，回国以后会是完全不同的一个环境。她并不是那种哭着喊着撒娇使手段要把丈夫拴在身边的女子，更不会去查他的手机查他的行踪打电话催他每天准时回家吃饭。但即使是新婚燕尔，回国以后她很快也能感受到他的变化，在家吃饭的时候十天大概有两天，做生意需要的应酬实在是太多，而京城的生活实在是太精彩，远非大洋彼岸的蛮荒之地可以相比。
有一天傍晚，阮芳芳一个人和公公婆婆吃饭的时候，随意谈起几年前的亚洲金融危机。阮芳芳勉强算半个内行，谈话的内容一展开，便一直说到饭后。公公似乎在考校她，很是提出了一些问题。不知道怎的，阮芳芳很间接很委婉的表露出自己心里的想法，觉得小于还是留在美国走学术道路是个更好的选择。忽然之间，公公的眼神似乎锐利起来，他盯着她看了几秒钟，芳芳眼神清澈，并没有回避他的审视。半晌，公公似乎叹了口气，然后又笑了笑，端起茶杯，踱步到外面小院散步去了。自那次以后，阮芳芳再也没有提起这个话题。
这次回中州宴客，小于似乎比她还要热情些。新开的公司，在中州似乎也有业务，他这一趟来算是公私兼顾。宴客的名单上，几乎全是阮芳芳父母的朋友，同事，街坊，和同学，当然还有家里的各路亲戚。阮芳芳自己请的人，只有六位，两个是大学同学，一对夫妇是留学美国时的朋友，还有一个小时候一起长大的邻居，再加上倪裳。
小于看过名单，玩笑说，怎么就请这么几个，难道你老公拿不出手？阮芳芳白他一眼，说我一向孤僻，没人喜欢的，就这么几个朋友。话虽然这么说，但不好拂了他的好意，她终究还是又加了几个人，勉强凑齐一个大桌。这其中，便有聂勤勤。聂勤勤毕业以后回到中州，去了第二人民医院做外科医生，现在已是那里有名的一枝花。她虽然资历浅，但技术过硬，背地里已经有人叫她“聂一刀”。
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