冰雪城关！
城关依山傍水而建，壁立千仞，气势磅礴，有天下第一雄关之称。
塞外！
塞外春天总是短暂与美丽的，明明还是平原被皑皑白雪覆盖，嫩绿的小草已经顽强的从雪中探出头来，在寒风中尽情舒展自己柔弱的茎叶。明明河流上层还被严冰覆盖，下面已经传来水流的浅吟低唱。
白头的信天翁在湛蓝天空发出第一声婉转的啼叫，预示这迁移的角牛群与蛮羊群将回归到这片平原，也预示着众多的食肉动物将跟着迁移而来。
生机勃勃的夏天将迅速到来；而这一切会在短短的二十天内完成从白雪皑皑到苍翠欲滴的转变。
一切转变都是这么的迅速与突兀，以至于让人的思维都来不及适应，明明只是一个好梦的夜晚，起来以后发现一切都变得不可思议。
清晨，氤氲雾气还笼罩在森林中，第一缕阳光已经迫不及待的穿过树枝洒落在地面上。升腾的雾气在阳光的照射下，发出七彩的光芒，一切都是这么迷幻。
透过斑驳的树枝往天空望去，天空湛蓝如洗，红彤彤的朝阳把天边的朝霞染红，形成一匹匹七彩的缎带。如果你仔细看，你就会发现朝阳并不刺眼，犹如亮亮的白玉盘挂在东天边。朝阳斜下方三十度不远的部位，有一拳头大小的第二恒星，在人感觉中就犹如一顽皮的孩子在父母身边嬉闹。
这是星系中相当独特的双子恒星星系，是形成这片大陆独特的气候与景致的根源。独特的大陆气候与严苛的生存环境，诞生了独特的生命谱系。这里的生物普遍要比其他星球生物更具侵略性与攻击性，这一点不仅表现在动物上，植物上也得到了充分的表现，许多植物进化出肉食性与短途移动能力。漫长的生命进化史造就了与众不同的生命奇迹。
皑皑的草原依然是白茫茫的一片，天边却慢慢出现了一群黑点。
“下马！休息一个时辰，战马需要缓一下体力。”领头的青年一袭黑衫，脸上线条硬朗，当先跃下马来。一行百多人，纷纷跟上，先是从驮马上面卸下草料，掺上一些豆类、小麦大麦等粮食，让马匹吃了起来，又伺候它们饮了清水，从布袋里拿出一点点盐巴，放在手心，让马匹舔舐干净。
对于骑兵来说，战马就是他们的战友，等若生命，亲自喂食，尤其是盐巴，更容易培养和战马的感情，而这些都是最基本的骑兵条例。要知道，一些部落骑兵，从小要和战兽生活在一起，甚至睡觉都在一个帐篷里。这样培养出来的战兽明显更有灵性，作战更得心应手，战力比没有驯养过的战兽要高上不止一个档次。
有些骑兵甚至细心梳理一下战马的毛发，用细布擦拭掉战马的汗水。
这个时节出行，对战马还是伤了一点。青年人暗暗叹了口气，挨个查看。
战马加上驮马有五百匹之多，很是折腾了一会。
六头狼骑被丢给肉块，一头叼了一块，远远跑开，边享用自己的食物，边作为侦哨。
一行人拿出干粮，就着从驮马胸前部位取下的水囊，缓缓用了起来。水囊是用猪牛羊等动物的皮子或者膀胱制成，清水在里面盛放过久，隐隐有些味道。饼子干硬，需要使劲的撕咬下来。如果时间充足，点起一堆火，烤上一下，在这料峭的春风中，要好上不少。但他们显然并不想浪费这个时间，驮马跑起来，散发的热量，保持了囊水温度，这些就是长途跋涉中难得的补给。
一块肉干，一张干硬的饼子，几口温水和温酒，一身的风尘，脸上被寒风吹裂的血口，战士黝黑的脸上和裸露的手上已经涂抹了牛油或者猪油，一路风尘，显得脏兮兮的。
“族长，这些狼骑吃的太多了，都是肉啊！买肉钱，还不如多买几个隶卒士兵啊，比如青牛族战士，对吃没什么要求，温顺，关键能打！”一蓬头垢面，头发乱糟糟随便用一根束带扎起来的青年说道，边说别喝了一口酒。
“嗯，代价是挺大的，但，狼骑有狼骑的优势，在草原上和山林中？有比他们更好的侦骑么？至于战士，不要急，荒原上最不缺的就是人口，慢慢都会有的。”头领青年把口中用水化软的饼子，使劲嚼着咽了下去，又咬一口肉干，在口中慢慢嚼着。青年还有一句话留在心中没说，关键狼骑被猎杀了，不心疼啊。
“我看那几只獒犬就挺好，一獒顶三狼啊!还不挑食。实在不行买几只撵山犬，也比这些狼骑要好吧。”蓬头青年继续说道。
“你说的是那几只铜包金？铁狮子么？”头领青年眼睛眯着，细细品味着嘴里的肉干。肉干其实很难吃，咸，硬且柴，但青年人，却耐心的一点点嚼碎了，并不是像同行人一样，嚼上几口，就急不可耐的咽了下去。
“对对对，就是那些獒犬，一只得有四五百斤吧，那毛发，油光水滑！巨齿獠牙，口下流涎，立起来，好家伙，得有一人多高，随便一张口，就能把人头吞进去。”
“银样镴枪头！徒有其表，血脉都稀释杂乱了。卖给那些贵人的，呵，走马溜犬擎苍。抓个小猎物，吓唬一下隶族和附庸种族还可以，来到这群山草原，谁是谁的肉都不一定。不过，撵山犬确实挺好，下次再进关，你可以多买上一些。”青年打量了一下自己的属下，都在的吃着饼子，或者随意唠着嗑，看起来精神都还不错，并没有因为这长途跋涉而显得过于疲惫。
“本来还想着碰碰运气，招募到一两个羽族来做侦骑，看来还是想多了，就是这些战族仆从，还是看老师的面子，才能买到。”首领青年摇摇头，自嘲的想道。
“那感情好。族长，嘿嘿，你说哪些獒犬就是大虞将军-------样子货？”蓬头青年使劲灌了一口酒，想了想，又恋恋不舍把酒从口中吐回去一半。
坐在旁边安静吃着饼子的少女看到这一幕，忍不住嗔道，“死猴子，你能不能不要这么恶心啊！喝到嘴里还吐出来。”少女一袭翠绿长裙，皮肤雪白，一张脸蛋清秀可爱。一双眼睛十分灵动，眸似秋水，望之让人忍不住陷了下去。又如繁星两点，让整个人充满灵气。一根红丝带，把头发扎成马尾，显得很是精神。唯一不足是脸上有几粒雀斑星星点缀，头发略有些枯黄，在头上微微有些起卷。
“又不让你喝，我自个儿的，我嫌弃什么。俗话说：饭勺颠三颠，熬过饥荒年。你是没挨过饿，那滋味能把人折磨死，人到了那个份，别说馊饭，土都能吃进去。”被叫猴子的蓬头青年，声音越说越低。
另一边是一个雄壮大汉，两米多高，乍一看，像个熊族少年，却没有种族特征，两臂肌肉隆起，坚硬似铁。眯着胖眼，就留下一条缝，乐呵呵的看着，满脸虬须，但仔细看，岁数却不是很大。脚边放着一长柄大斧，一面单手盾，大小却不亚于普重甲步兵的双手盾。稍微矮下身，就能把人遮护的严严实实。“不用管他，猴子酒瘾大，就这么一点，他想喝又不舍得。”
“你这活宝，那有这么埋汰糟蹋大虞将军的，这要传出去，大虞将军得跟你玩命。”首领青年也笑着说道。
“这又不是我说的，早都传遍了。现在不仅隶族和附属种族有流传，连三岁小儿都在拍手传唱，族长，我念给你听。”蓬头青年清了清嗓子，把记忆中的童谣缓缓念了出来。
“皇帝玉辇卧，盖黄遮青色。象族把辇抬，虎豹威风把路开，熊族摇摆甲难穿，青牛手中剑，斗兽万人欢。扬子江边骨，俱是梦中人。狐族妩媚秋波送，君王膝上坐。大虞将军千千万，个个都是万里选，朝求君王眼，暮求公主床。羽林头上羽，根根隶族血。射声八健儿，只是种田忙，甲胄无一具，落魄乞儿装。九关十六地，青山狼，白眼狼，得志便猖狂。羽族飞不起，红楼房中饮，精灵寻不见，玉榻锁链栓。千年盟约誓，非北即向南。”
首领青年面色肃然，半晌不语。
少女抬头看了看雄壮大汉，胖子眼睛睁开，迸溅出几道冷芒，只是朝少女点了点头。少女又看向首领青年，说道：“阿岚，帝国已经到了这个地步了么？”
首领青年默然，道：“虽不中，亦不远矣。这些年帝国并没有大的战事，海族百多年未曾大规模进犯，界内魔族一直蛰伏，九关外，各族战乱不止，帝国一直关注，一旦哪一族有做大趋势，就联弱打强。国无外敌，内无天灾，加上风调雨顺，繁衍日多。太平日久，帝国上下，难免懈怠。几十年下来，军纪慢慢废弛，军中操演大多流于形式。贵族骄奢淫逸，一日甚于一日。贪婪成性，肆意侵占国人附庸良田。攀比成风，以房内各族美貌姬妾数量多少为荣，豪族掌权者甚至蓄养几百姬妾。宴席夜以继日，娇媚姬妾每每被当做礼物相互赠送。被这样说，也是难免。风起于青萍之末，帝国颓势已显露无疑，偏偏豪族还在自鸣得意，自矜帝国武勇天下无双，不想想先贤筚路蓝缕，历经数万年，一点点拓展生存空间，才打下帝国基业。可悲又是可笑！”说道这里，顿了一下。
“你是什么时候，在哪里听到的？除了这个，是否还有听到类似的童谣么？”首领青年问道。
“有几日了，出发前，我带着些人去采买驮马，马贩子的孩子们在一边玩耍，拍手唱出来的。曲调很好听，又挺有意思，就暗暗记了下来。还有一首，就是时间太久了，忘的差不多了，但和这个意思不大一样。”蓬头青年想了想，肯定了一下语气。
“如此说来，这是新近流传出来的，童谣内容和语气，更像落魄贵族郁郁不得志的讥讽之语，和反叛谶语略有不同。唯一可虑的是最后一句。”青年背手踱了几步，又说道：“另一首也念来听听！”
“那个我只记住了几句，意思大概是那个意思”，蓬头青年摸了一下乱发，显得有些不好意思。
“只管念来！记得多少，念上多少。”首领青年语气在不知觉中已经带上了几分严厉。
“诺，族长！”
“碧顷千万亩，俱是老爷田。遍身遍身，啥来的，”蓬头青年思索着。
却被绿衫少女轻笑道刮着脸：“不学无术！”
首领青年瞪了一眼绿衫少女，少女吐了吐舌头，对他做了个鬼脸，让他很无奈，心情反而莫名好了不少。
“对，不学无术！啊呸，是不是缫丝族。山中采茶人，啥兽腹中餐，后面好像说，家中衣服也没有一件，谁出门谁穿的意思，遇到灾荒，要先卖女儿后卖儿子，卖的钱连买粮食都不够，还有说不能借钱，借了还都还不完，除了卖田卖地，卖身为奴，没有其他路可走。还有嗯？”蓬头青年一愣。
“嗷，嗷，嗷”狼鸣从低沉转为嘹亮。
“童谣日后再说，”首领青年站了起来，遥望狼骑所在，两头狼骑已经和敌人撕咬了起来，其余四头狼骑正在从四面快速赶来。这也是首领青年不喜欢狼骑的一个原因。
“竟然是巨蜥，怎么这个时间点就出来了？还聚集了这么多？”首领青年拿起马鞭指着巨蜥问道，“候宴，以往这个地方可有巨蜥？”
“没有！不管是去西域、北疆十万里大山和南海海路，这条路，是冰雪城关外必走的三条商路之一，往常商队出关半个月，能走到这里。因为这条路线特别重要，一直是匪群必争之地，这十几年来，这里一直是黑山狼盗和狼群的地盘。”候宴说道。