六月季夏，骄阳似火。
修炼谷里，落英缤纷，几棵桃花树下，摆了两张桌子，大约有三四十个年轻男女围在一起。
“我因尚未到凝气境，故自愿放弃此次宗门比试，放弃进入修炼塔……”
一个少年把卷宗上的两行细字念了出来，到后面声音渐渐小了，最终还是颤抖地拿起笔，把自己的名字写了上去。
“下一个。”
负责试炼的长老面无表情，话落下时，又走上来一个少年，同刚才那个少年一样，也是小心翼翼拿起笔，在卷宗上写好自己的名字后，满脸沮丧地走了出去。
不到一会儿，十几个少年都在卷宗上写好了自己的名字。不远处，一株开得灿若云霞的桃花树下，那里还站着一个少女，约莫十八九岁，穿一身青衣，满脸紧张地看着长老手里那本卷宗。
那长老拿着这份卷宗，甚是满意地点了点头，但翻到最后一页空白时，却一下皱起了眉，旁边另一个灰衣老者走了过来：“老冯，怎么了？”
“还差一个人。”
那冯长老眉头越皱越紧，灰衣老者问道：“谁？”
“任平生。”
随着这三个字从长老口中念出，周围一下安静了下来，连那灰衣老者也不由眉头一皱，沉吟半晌才道：“半年前来剑宗的那名弟子？”
周围一片安静，时有阵阵轻风吹过，冯长老把卷宗合上，向人群外面扫视了一眼，冷冷道：“任平生呢？来了没有！”
半晌无人回应，许久，那桃花树下的青衣少女才怯懦懦走出来，小声说道：“小师弟他……他今日应该是在洗剑池练剑。”
冯长老向她看去：“你是谁？”
那少女低着头：“我是他大师姐，沈菁菁。”
冯长老向身边的灰衣老者看了眼，两人会意后，又向她看去：“罢了，你既是他大师姐，那你过来替他把这字签了。”
少女迫于两位长老的压力，只好走了过去，但看着卷宗上那一行醒目的文字，手中的笔如何也落不下去。这半年来，她每天看着师弟在洗剑池练剑，前些日还受了伤，差点走火入魔，这一切努力，都是为了这场比试，只要赢了卓一凡，师弟便能进入修炼塔，她若在这里把字一签，便是断送了师弟所有努力，她知道，宗门接下来要大力培养卓一凡，可这对师弟而言，太不公平了。
“还愣着作甚？”
那冯长老开始有些不耐烦了，沈菁菁手里的笔抖得越来越厉害，最终还是放了回去，摇头道：“我，我无法擅自替师弟做主……”
周围安静了一阵，沈菁菁抬起头来，两眼祈求地看着冯长老：“冯长老，这段时间下来，师弟他一直很努力，那天他还……”
不等她继续说完，冯长老便冷冷伸手打断了：“你用不着跟我说这些。”末了转过头向身后另一名弟子道：“去剑宗，把任平生找来。”
沈菁菁整个人便像是掉进了冰冷的河里，她知道这是要强迫师弟“自愿”放弃比试，终于，人群外面传来了一个清朗的少年声音：“长老找我？”
所有人都转身往外看了去，只见一个白衣如雪的少年，穿过那满天的桃花，正往这边走来。
少年约莫十七八岁，眉目间隐含英气，与刚才那十几个签了字的少年大是不一样，他此刻往这边走来，也未去理会其他的人，只走到青衣少女的面前，伸手轻轻拣去她头发上的一片桃花：“师姐，没事了……”
沈菁菁抬起头来，看着面前的少年，刚才她被长老凶的那一下，有些眼睛红了，此时一个字也说不出来，任平生转过身向那两名负责试炼的长老看去，神情依旧，那冯长老见了他也没什么好脸色，把卷宗拿过来，也不说话，只往上面一处空白指了指，那意思就是叫他在上面签个字，“自愿”放弃这场比试，把此次进入修炼塔的资格，直接拿给卓一凡。
任平生接过卷宗，慢悠悠念着上面那行字：“我因尚未到凝气境，故自愿放弃此次宗门比试，放弃进入修炼塔……”未念完，一阵微微冷笑，合上卷宗，向那冯长老道：“这不合规矩吧？宗门也没规定，没到凝气境的弟子不能参加比试。”
听他把话说完，那冯长老也不知是被笑到了还是气着了，自个儿嗤嗤笑了两声，说道：“怎么？你是觉得，以你不到凝气境的修为，就能打过凝气境三重天？”
附近其他人都默不作声，只有几个师兄在那笑了起来，任平生道：“要我堂堂正正比试，可以，但要我‘自愿’认输，抱歉，你可能找错人了。”说完，“啪”的一下，毫不客气将那卷宗丢回了桌上。
那冯长老更是气极反笑：“你有骨气，就你有骨气，是吗？”
眼见气氛愈加紧张了起来，沈菁菁往前走了两步，小声道：“长老，要不算了吧，师弟他……”
“闭嘴！这有你说话的份？”
冯长老瞪了沈菁菁一眼，平日里仗着他这所谓的“长老”身份，对着下边的弟子颐指气使惯了，偏偏任平生这根刺头，次次都来触他的霉头，今日若不立下威严，往后等翅膀硬了，那还得了？
另外那个灰衣长老双手负在身后，神情冷漠，向身旁三个男子递了递眼神，那三人立即会意，向任平生走来，为首一人喝斥道：“放肆！你怎么跟长老说话的？以下犯上，按照宗门规矩，我将你打死都不为过！把卷宗拿起来，签了字，好好放回去！”
冯长老终于消了一些心头怒气，他两人做为“长老”，自是不宜去与一个弟子起冲突，但像任平生这种刺头也见多了，只要让手下的弟子去收拾个几回，也就老实得多了。
怎料任平生看见这三个已有凝气境修为的师兄，依旧视若无睹，那人见他还是这一脸桀骜不驯的样子，怒道：“我让你把卷宗拿起来，没听见吗！”说完伸手便是一巴掌狠狠打了下来，可这一巴掌还未打下来，他手腕便传来一股剧痛，竟被对方五根手指，死死捉在了半空中。
“都是父母生的，你凭什么动手打我？就因为你比我多入门两年？”
任平生看着眼前这人，话音未落，一脚踢出，“砰”的一声，那人未反应过来，被一脚踢中腹部，顿时一口鲜血喷出，呈“弓形”飞了出去，把一棵桃树撞得花落如雨。
另外两人惊醒过来，左边那人手掌一扬，便是一道无形真气打来，任平生往后斜退两步，顺手捉住那人手臂，“咯吱”一声，扭断手腕，接着一掌打在其肋间，“砰”的一下，便见那人径直飞了出去。
“狗东西，你找死！”
最后那人大怒，话到人也到，手起处，更有剑光飞腾，竟放出了一把飞剑，当头朝任平生斩下来，就在这惊心一瞬，任平生手一伸，五根手指忽然金芒绽绽，一下将那道飞来的剑光捉在了手里。
“呃……”
那男子发出一声闷哼，无论如何念动剑诀，飞剑也收不回来了，就那样被对方死死捉在手里，起初还有剑光翻腾，但慢慢失去光辉，最后“砰”的一声，竟被对方捏断了，化作顽铁坠落在地。
男子脸上再无血色，下一瞬间，还不待反应过来，已被对方五根手指死死扼住了喉咙。
“住手！”
两个长老也吓了一跳，终于站出来，可也已经晚了，刚才那一瞬间，他们在任平生身上感受到了一股可怕的杀气，一个小小少年，身上怎会有如此重的杀气！
“师弟！”
沈菁菁也仿佛从梦中惊醒过来，吓了一大跳，至于被任平生扼着喉咙的那个男子，已是满脸惊恐，他此刻看见了一双，仿佛染满鲜血的眼睛。
“咯吱，咯吱……”
任平生五根手指愈加用力，上面金色内力流转，那男子两只眼睛很快也变得血红，艰难地道：“长老……救……救我……”
“任平生！住手！”
这回冯长老也吓着了，他名为长老，实际上也只是弟子们的一声尊称罢了，其实他修为才凝气境，他也万万没有想到，这小子还没到凝气境，就有如此可怕的实力，若是到了，那还得了？怪不得这次青木长老吩咐下来，为避免出现意外，影响卓一凡去修炼塔，所以要此人放弃比试，原来是这样……