夜色将深，襄阳城头却是灯火通明。
北门之外，一身紫色侯府的刘琮在秋风中战栗，面色之中流露着惶恐与不安。而在他身后，蒯越、蔡瑁等人却是淡定自然，眉宇中甚至流露着一种期待。
过不多时，北面一骑飞奔而来，来人滚鞍下马，伏地道：“启禀州牧，曹丞相已率大军渡过汉水，正往襄阳城来。”
刘琮闻言，急是手捧着官印、土册和户籍，率领着荆州文武官吏，徒步往大路迎去。行不过片刻，一队骑兵风驰电掣般狂奔而来，约有五百之众，个个身披黑甲，手执长刀。五百骑兵近前，四面展开，片刻间即将刘琮一干人等四面围住。为首一人，年岁不过二十但是一身英气逼人，无论甲胄还是马匹都比其余骑士精良许多，但并未执刀，而是肩抗一面大旗，上书‘汉丞相曹’的字样。
刘琮知是曹艹到了，忙是跪伏于地，颤声道：“降臣刘琮，恭迎曹丞相驾临。”
不久之后，道路之上，大队的兵马缓缓而来，当先那人身披红袍身材中等面容黝黑，勒马于前，翻身下马，快步上前将刘琮扶起，笑呵呵道：“贤侄快快请起。”
刘琮哆嗦着爬了起来，微微抬头瞧去，却见眼前这人，姿貌短小，长相平平，但却威风凛凛，眉宇之间透露着一种让人琢磨不定的神情。
来者，正是纵横天下的曹艹。
曹艹扶起刘琮之后，便绕过了他，对着侍立在刘琮身后的荆州文武说道：“诸君皆是我大汉臣子，不必多礼。来贤侄带我入城吧！”说着便携刘琮之手，真像领着自家子侄一般，带着大部队进入襄阳城中。
当夜，曹艹在原本的镇南将军府大会荆州群臣。首先便以汉帝的名义，任命刘琮为青州刺史、列侯，同时，听闻蒯越等十五人因劝降有功，均封之为列侯，刘琮等人无不欢欣鼓舞。其中尤以蒯越为最，官拜江陵太守封樊亭侯。曹艹更是亲自拉着他的手道：“孤不喜得荆州，喜得蒯异度耳。”
话虽说得好听，但当天夜里，曹艹就夜宿于州牧府，与此同时，夏侯惇、曹仁等陆续入城，全面接管襄阳防务，安抚人心之余，迅速的整编荆州军。
次曰，天才刚刚方亮，只睡了不足三个时辰的曹艹就来到蔡瑁府中。蔡瑁也是没睡上几个时辰，这个时间正窝在被子里睡着大觉了，突然听下人来报曹丞相到了，吓得三魂丢了气魄，急急忙忙的穿好衣服，想要出门相迎。
但蔡瑁才出得前堂，未及下阶之时，曹艹已大步而来，未等蔡瑁下拜礼，便是扶住了他，笑呵呵道：“德珪啊，当年你我曾共见过梁孟星，算得上是故交了，此番再见，实乃有缘，既是故人就不必多礼了。”
蔡瑁闻言大为感激，急忙喊出自己的妻子儿女出来拜见曹艹。曹艹皆是以家礼待之。在汉末，见对方的母亲或是妻儿拿的是至亲才能有的待遇。曹艹这点动作，却把蔡瑁磨得忠诚值max。