“便在炼妖池！”陈小辰激动道。
庄奇生正声道：“我们立刻出发，与杜洪汇合，准备进入炼妖池！”
林间的清晨通常伴有雾气，因时节气候不一，有时浓郁，有时稀薄，而此刻杜洪眼中的却是一片血红。
与他处不同，云诡林腹地的雾气终年浓烈，四时不散，并且呈现出一种诡异的鲜红色。自向炼妖池行进以来，杜洪感觉自己仿佛一直处在一片血海炼狱之中，景象之恐怖令他这个山甲门的老人都心底发毛。
“这到底是什么鬼地方……”他伸手一挥，掌上立时积满鲜红的水汽，如同血液一般流淌下来。
他甩了甩手掌，然后盘腿坐下，闭目休憩起来，等人的同时也是在恢复体力。当然，他确实也不敢一个人再往前了。
耳边不时传来好似婴孩啼哭的声音，像是风声，可他全然感受不到一丝气流的涌动，说是野兽的声音，可他一路走来，一个活物也未见着，只有一地的森然白骨……
心中恐惧逐渐攀升之际，耳边传来了熟悉的叫喊声。
“杜大哥，你在这里吗？杜大哥……”
他激动地站起身来，大声回应道：“小辰，门主，我在这儿！”
慢慢地，浓厚的血雾中现出两个人影儿，正是赶来的庄奇生与陈小辰。
“参见门主！”
“辛苦你了，老杜。”庄奇生点头道，“怎么样，有发现吗？”
“回门主，据我观察，再往北行五里，便是了……”
三人被血雾笼罩，庄奇生抬眼看去，此刻目光能及不足半丈。他伸出两指，并拢抹于双目之前。须臾，他目中仿佛有精光射出，眼中浓雾退去，景象变得清晰起来。
“跟着我！”说罢，他径直向前走去。杜洪与陈小辰紧紧跟随。
三人走得很快，直至陈小辰发出一声惊叫，他们才停下脚步。
“小辰，怎么了？”杜洪惊声问道。
“没事，踩到什么东西，崴了一下……”
二人俯身看去，半副不知是什么动物的骸骨绊住了脚，这样的景象在此地比比皆是，他们也见怪不怪了。
“没受伤吧？”
“没事，没事……”
杜洪点了点头，打算继续前行，却被庄奇生伸手拦下。他正想开口询问时，顺着对方的目光看去，一大片深红色的沼泽不知何时出现在了眼中，不停向外冒着血泡，散发出时而血红，时而深青的烟雾。
他张大了嘴，难以相信这样的景象会出现在人间……
“我想我们应该到了……”
“门主，我们就这么进去吗？”陈小辰双目空洞，眼前景象早已令他魂飞天外了。
“前日我已将讯息传给了蛛网门的弟兄，倘若我真出不来，那就只能便宜戴嵩那龟蛋了，哈哈……”庄奇生转头对二人问道，“你们怕了？”
“怎么可能！”
草木摇落，晨露为霜，深秋的惊鸣山寂寥而萧索，正如云筠此刻的心境一般。
看着手掌上杂乱的真气渐渐聚形成一条细小的青龙，他微微蹙眉，旋即一掌推出，不远处的大树猛地晃动数下，随着无数黄叶落地，一切又归于平静。
“圣龙吟……”他摇了摇头。
自回到惊鸣山已有月余，这段日子他将自己完全投入到“圣龙吟”的修习之中，可却始终摸不着门道。从小到大，他一直被称作天才，自负天下术道，无所不窥，无论多么高深的功法都能很快上手，眼下这种情况着实令其费解。
当然，他也并非心无旁骛。
“算算日子，应该到并州了吧……走得快的话，怕是已经接近劳燕关了……”
天涯地角有穷时，只有相思无尽处。自胥阳城下一别，他算是尝尽了牵肠挂肚的滋味，辗转反侧之际，脑中尽是往日缱绻，午夜梦回之时，常被吓得冷汗浸身。
“青鸾……”
思绪飞驰之际，他身后枯叶上兀地出现一只极小的青色蜘蛛，他弯下腰让其爬上指间。不一会儿，他手中莫名多出一张纸条，正想查看时，一阵叫喊声传了过来。
“云师兄，云师兄……”
来人他认得，是同院的一名少年，叫卫仲。
“卫师弟。”
“云师兄，原来你在这儿啊……”
“卫师弟如此匆忙，不知有何事？”
“乙等弟子的晋升考核马上就要开始了，白师姐让云师兄一道过去观看呢。”
“好的，多谢卫师弟，我一会儿就去。”
待对方走远，云筠拿出藏于袖中的纸条。良久，他抬头看了一眼天空，逐渐攀升的暖阳落下点点晨晖于他脸上，阴霾被暂时洗去，光影之中，他嘴角上扬，现出一抹安适的弧度。