“边关急报！”
“边关急报！”
“边关急报！”
一匹快马，从北方疾驶而来。
“什么？居庸关失守？”李景隆收到军报后，傻眼了。
“大将军，鞑靼部，恐怕用不了多久，就兵临城下了，赶紧做准备。”
“传我将令，集合部队，准备守城！”李景隆现在也顾不得了，赶紧守城。
李景隆突然调动兵马，落在有心人的眼里。
就在李景隆集合兵马不到八个时辰，鞑靼先锋就出现在北平城下了。当鞑靼先锋出现后，整个北平城都知道了，北方蛮夷又来了。
李景隆亲自站上城头，他清楚自己手中还有八万将士，再说北平城乃是天子之都，易守难攻，他有信心击退鞑靼。
“大将军，鞑靼先锋越来越多了，我们怎么做？”副将秦冬鹏在身边问到。
“严守不出。北平城乃是天子之都，易守难攻。鞑靼部南下，他们不是为了攻打大明，而是为了发财。也许，他们会试探性攻击北平城，当他们试探结束后，发现北平是一块难啃的骨头后，他们就会放弃。转而继续南下，他们掠夺一番后，自然而然地回去了。”李景隆作为主帅，必须要有战略方向。现在，李景隆的主意就是，严防死守北平城，至于四周老百姓不在考虑范围。
“是！”
李景隆手中的八万将士，被动员起来，开始日夜守城。
鞑靼的士兵，越来越多，全都集合在城下，目测数量不会低于十万。
“常茂，你说接下来怎么办？”鞑靼部首领本雅失里问到。
“不急，北平城我将不费一兵一卒，替可汗拿下！”常茂笑着说到。
“什么时候？”鞑靼部首领本雅失里身边，号称不死鸟太师阿鲁台。
“快着天，慢着十来天！”常茂也有自己的计算。
“好！拿下北平城，回复昔日先祖的荣耀！”本雅失里坐在营帐中，喝着冒着热气的马奶酒，开心地笑道。
庆和二年（1404年）十二月十三，鞑靼部大军集结北平城下，已经三天了。
“北平城什么情况？”一间破庙中，一个老和尚正在烧火，常茂进门后，直接问到。
“你这样做，不后悔吗？好歹你也是藩王之后。”老和尚没有转身，而是说了一句无关的话。
“你是最了解我的人，宁愿上山为寇，也不要这个藩王。”
“整个北平城是我主持修建的，这是北平城暗道地图，可以直达北平城内部。”老和尚拿出一张地图。
“皇帝在哪里？”
“皇宫。”
“李景隆呢？”
“在昔日燕王府！”
“老和尚，我这里的事情已经结束了，你可以走了。”常茂接过地图后说到。
“既然这样，那么就有劳你在这里，给我签名，按下你的手印！”老和尚拿出一本画册，上面有这其他的签名手印。
“这是做什么？”常茂不懂。
“这是太师答应我的，只要我集齐十个人签名和手印，就放了燕王嫡子一脉。我别无选择，算上你，还差一个。”老和尚不是别人，就是燕王朱棣身边的姚广孝。
“可汗，我需要你们假装连夜攻城，吸引守军注意。”拿到暗道地图后的常茂，前来营帐。
“可以！传令，今晚开始攻城！”
庆和二年（1404年）十二月十五，大雪纷飞。
常茂带着手下三百私兵，秘密地通过暗道，进入城中。
此时的北平城，店铺关张，百姓关门，大街上空无一人。常茂根据姚广孝提供的地图，常茂神不知鬼不觉地，出现在皇宫之中。
“表哥？”朱允熥知道外面鞑靼围城，已经心灰意冷，现在大舅突然出现，给了一丝希望。
“时间紧急，抄！”常茂也不解释了，直接拿出早就准备好的东西，让朱允熥抄。