左瑾瑜目露好奇之色，“哦？叶兄知道我的来历，倒是我，却对叶兄一无所知。”他彬彬有礼地伸手示意叶秋白动筷，自己身后的侍女则将饭菜夹到他的碗中。
叶秋白动了动筷，夹起一片莲藕入口，只觉得爽口甘甜，不由赞了一声。
“我没有什么惊天动地的大背景，”叶秋白回忆道，“跟天枢阁大部分弟子不一样，我只是小山村的放牛娃。”
“小时候我家有两头牛，我负责放牛，生活倒也自在。”他嘴角带笑，道，“我时常卧在牛背上，吹着短笛，任凭牛儿觅食。微风吹过田埂，带来阵阵泥土清香。那是我最快乐的一段时光。”
左瑾瑜想象着一个小牧童睡在宽宽的牛背上，走过一条又一条小路，不由笑道，“的确自在闲适，那么叶兄是如何走出山村的呢？”
一个普普通通的放牛郎，是怎么来到江陵这片丰土的呢？
“后来，村里来了个新官儿，他说他是亭长，村民们需得上交税款。但其实所有的财物都被他收入私囊。”
叶秋白平平淡淡诉说着，“有一天，亭长忽然想吃牛肉，他看中我家的牛，使人牵走了我家的两头牛。那天晚上，我远远地在亭长家门外偷看，我看见他家里燃起炊烟，一直飘了好远。”
他的话语中似乎没有蕴含什么情感，但一字一顿，很有力量。
左瑾瑜沉默了一会，示意侍女给叶秋白夹菜。
叶秋白谢过小侍女，继续道，“后来我跟我爹说我要报复回去，我爹揍了我一顿，说要我不要惹祸。那时候我便知道，非但我惹不起亭长，我家也惹不起亭长。”
“可惜那时候我不认识叶兄，不然我倒是不介意帮叶兄出出气。”左瑾瑜道，“想不到叶兄竟有这样的往事，那么后来呢？”
他无疑是一个很完美的倾听者。
“后来，”叶秋白仰起头似是在回忆，眼神有些迷离，“后来村里的学堂来了督学，督学测试了我们的资质悟性，我是第一，因此被北斗书院选中，成为天枢阁的弟子。”
“北斗书院在江陵赫赫有名，弟子遍布整个晋南，影响力颇大，先前我不明就里，现在才知道原来北斗书院是星极宫下辖学院，星极宫乃是我晋国唯二的万载大派之一，只要跟其沾上关系，就没有人敢轻辱。”
他说的这个情报，还是从莫云那里得知的。
叶秋白淡淡笑着，“亭长吓坏了，大抵是没想到我居然也能被选中，又想起曾经杀了我家的牛，因此连夜偷偷摸摸来了我家道歉。”
“那时候我便知，原来没有力量的人，是这么虚弱，连自家的牛都保护不好，所以我来到北斗书院之后日夜苦读，希望能够成为其中的翘楚，掌握自己的命运。”
叶秋白的双眼发亮，熠熠生辉，面带自豪的微笑，“刚来北斗书院时我基础不好，因此不得教习喜爱，但几年过去，我大比的排名逐年提升，今年，我会成为七星子！”
左瑾瑜面色微变，挥手屏退侍女，赞道，“叶兄草根出身，能做到这一步，实在让瑾瑜汗颜，对于叶兄，在下亦是佩服得很，我想我们能成为好友。”
叶秋白目露奇光，转头看向左瑾瑜，道，“我之所以说这么多，是在表明七星子之位我志在必得，如果我没猜错，这亦是左大少你的目标吧，我们应该是对手。”
因为叶秋白的坦白，雅间内出现一瞬间的寂静，他目光直视左瑾瑜，如果左瑾瑜以为一顿佳肴加一点好话就能让自己退让，那他就太想当然了。
左瑾瑜目光微微下移，笑道，“那么大比结束之后呢？”
“大比结束，你我或许都会进入星极宫，哪怕去不了星极宫，在江陵这一亩三分地，终究是抬头不见低头见。我们可是天枢阁同一届弟子，同窗之谊非比寻常，理应互相扶持。”
叶秋白哈哈一笑，“届时，我当自罚三杯，给左大少陪个不是。”
左瑾瑜笑容满面，“好说，好说。”
他乃是世家弟子，从小交游广阔，加上又是刻意结交，宾主之间倒也尽欢，让叶秋白知道不少修行界的常识。
月上柳梢，叶秋白辞别左瑾瑜，准备回到北斗书院。而左瑾瑜则在江陵就有房产，因此还端坐在听雨阁的雅间。
他倚靠着窗，眯着眼睛目视叶秋白远去，右手握住酒樽缓缓转动，心道，“是个劲敌”
这场酒宴原本是想来个下马威，但席间的节奏完全被叶秋白掌握，他反倒有些不自在。
“罢了，半年后的大比自会见分晓！”
别看叶秋白此时翻手为云覆手为雨，看似掌握了节奏，但老实说左瑾瑜还真没把他当做对手。
毕竟他早就养气大成，对于如何突破到入道境已有六七成的把握，此刻压制自己的修为，只是想把基础打牢。