“你和小风筝到底是什么人?还有那个姓欧的为什么要害你们?”
“关于双儿的身份应该是程家的三小姐,而我和双儿的阿爹以前是程府的旧人,定远镖局是双儿娘亲生前留给三小姐的产业。”
程瑞山将杯中酒一饮而尽,深吸一口气,说道:“说起来那还是十三年前的事情,程逢明也就是双儿的亲生父亲,是个商界奇才,精明能干。十三岁开始在江北布行做伙计,十年不到就白手起家一跃成了江北最大的布行掌柜。其后又因迎娶了欧家堡堡主欧雷鸣之女欧蓉蓉,从此一发不可收拾。其下所经铺面也从布行开始逐步扩展到金石玉器,钱庄典当、酒楼客栈,茶叶陶瓷等等诸多领域,还曾经一跃成为整个中原最为炙手可热的豪门巨绅。”
“后来程家的买卖和名望越来越大,程逢明逐渐变得骄奢淫欲,刚愎自用。后来还因一个江南歌姬,一纸休书休掉了发妻欧蓉蓉,并由引得欧程两家决裂。在这场商界争斗之后,程逢明销声匿迹了一段时间。再后来便居家迁到了汉地南部的广南东路。名义上是做船舶和水运买卖,直到后来因涉及到关外一宗倒卖私盐、铁器的案子,被朝廷下令缉拿。不过仅过了三个月,此案便不了了之了。记得事发之时三小姐才三岁,程夫人为了保全三小姐免遭祸害,便嘱托我与另一名管事,带着三小姐远走他乡,隐姓埋名在青崖城度日。”
林向东听着,心中有些震惊,实在没想到小风筝竟然有着如此显赫的家世。之前他只是觉得那丫头跟程瑞山二人有古怪。
无论如何也想不到,那个看上去清纯漂亮,性格火辣,蛮横不讲理的女孩竟然是程逢明的女儿。
而更让他惊讶的是:程逢明竟然死了!
小风筝年纪十六七岁左右,想来程逢明也就只有四十多岁。对于这个年龄的男子来说,正是风华正茂、如日中天之时。如此显赫的名望再加上程家的财力,好像很难会因为疟疾什么的去世,就算意外身亡的可能性都不大。那么,他难道会是……自杀?谋杀?
林向东脑子飞快的盘算着,程瑞山见他眉头紧皱,低头不语,抿了口酒道:“白天欧修作对我说的话,我知道以你的耳力肯定听到了。程逢明死了,我不知道究竟是谁做的,但以欧家堡的行事做派,绝对不会在这件事上说谎。程家的铺面太大了,它就像是一块肥肉。不知道有多少人在暗中窥探,眼下程逢明一死,大家巴不得来分一杯羹。”
“其实这种事倒也在情理之中,从我第一天带着三小姐离开程家就知道。只是没想到这一天会来的这么快,这么突然。虽然我和三小姐早已离开程家,但别人不会这么想,欧修作千方百计想要带走三小姐,图的无非也是程家的产业。当然眼下打三小姐主意的绝不会欧家堡一家。我一个老头子死不足惜,可是双儿是无辜的。这丫头这么多年一直跟着我四处奔波,受了不少委屈,我早已把她当亲生女儿来看待。我就算是死,也不能眼睁睁看着她往火坑里跳,谁若敢伤害双儿,我老头子第一个不答应。”
说起程如双,程瑞山情绪明显有些激动,眼神中充满了戾气。林向东点点头,表示同情,毕竟一个豪门大户的千金小姐,却从小背井离乡跟着两个老头四处漂泊,想想还真挺不容易。
林向东想了想,开口道:“欧修作说,他与小风筝有过婚约,这是真的吗?”
程瑞山抿了口酒,点点头:“没错,这世上没有纯粹的商人,更没有人可以独善其身。二十年前,程逢明初出茅庐,根基未稳,处处受人排挤,有一次买卖上遇到很大困难,幸得靠着欧家堡的势力才得以摆平。当时欧小公子已经三岁了,而二夫人刚好有孕在身,便由人指腹为婚,定下了这门亲事。”
“不过后来二夫人离开程家,不久后便病故了。从那之后三小姐跟程家再无瓜葛,即便是指腹为婚,也已经不做数了。至于欧程两家后来也发生过几次冲突,这件事更不了了之了。”
林向东不禁汗了一下,听老头那意思,小风筝的娘亲是欧家小姐,程逢明是欧家姑爷,那欧家便成了小风筝的亲娘舅。
如今那丫头又跟欧家的公子指腹为婚,那不就是表哥娶表妹?我靠,想想就他妈刺激!
“小风筝是三小姐,他娘亲是二夫人,那程逢明到底有几个家室啊?这么说小风筝上面最少还有两个哥哥或者姐姐吧?”
程瑞山眼睛立刻瞪了起来,没好气道:“少装蒜,打听这么多干嘛?你想当程家的姑爷啊?”