第二天早上,观音菩萨叫惠岸捧着如来赐下的锦襕袈裟,自己拿着九环锡杖,走上街去大声叫卖。
锡杖是僧人去化缘时所拿的重要物件。当僧人向人乞食或者到人家的门前化斋时,左手托着钵盂,右手拿着锡杖,摇动三下锡杖,锡杖上的锡环就会发出声响,人一听就知道是僧人来化缘了。如果主人不愿意布施,可以不理会,僧人也不会再摇。
摇动锡杖的好处,是免除了出声说话讨要时的尴尬,以及敲门惊扰了他人的顾虑。再加上那声响特别,人一听就知道是僧人来了,也便于人识别。
袈裟是僧人的法衣,又叫慈悲衣,穿着在身上,可得十大功德。
这袈裟和锡杖隐隐闪着光华,看起来好像真是不错。长安街上,有些有钱又想买的僧人见了,就上来问价钱。
观音说道:“袈裟五千两,锡杖二千两。”
“我看你是穷得想钱想疯了吧?就这两样货色,也要卖七千两银子?就算是穿上了袈裟长生不老,拿着锡杖能立即成佛,也值不了这么多!”问的僧人听了直笑。
观音开价那么高,一来是为了耍个噱头,二来也是摆明了不卖的意思。
要是价格低了,被不相关的人买了去了,那可是玩笑开大了,不得了的。所以观音不理那讨价还价想买的僧人,和惠岸往前就走。
一直走到东华门前,迎面看见来了一队人马。前头兵马打着仪仗,吆喝着开道,中间抬着一顶大轿。
观音知道这是宰相萧瑀散了朝回相府,不但不避,反而迎了上去,大声叫卖。
萧瑀坐在轿子里想着水陆大会的事情,忽然听到前头有喧哗声音,掀起轿门来看,队伍前,护卫亲兵们正在拦住两个长着疥疮,穿着破烂的病和尚。两个和尚手里捧着袈裟,拿着锡杖,嘴里正在大声叫卖。
萧瑀是个敬佛的人,看见袈裟艳艳生光,见猎心喜,叫人放行,让那两个叫卖的和尚过来,问袈裟锡杖要卖多少钱。
“袈裟要五千两,锡杖要二千两。”观音菩萨还是一样的话语回答。
“这袈裟锡杖有什么好处?要这么多钱?”萧瑀心里微微惊讶。
“有好处,也有不好处,有要钱处,也有不要钱处。”观音故弄玄虚。
“这话怎么说?”这话里面隐隐透着玄机,这两个看似疯癫的病和尚到底是狡诈之徒?还是真有不凡之处?萧瑀心里不由好奇了,追问道。
“要是有德行的高僧,我就把这袈裟锡杖送给他,这是不要钱处。他穿上了这袈裟,拿了这锡杖,可保他不入沉沦,不堕地狱,无灾无难,这是好处。要是不守戒律,没有德行的愚僧,我一定要卖他七千两银子,这是要钱处。然而就算是他买了去,他也无福消受,这是不好处。”
萧瑀听了,又仔细看了看袈裟锡杖,他是信佛之人,知道这确实是好宝贝,便对观音道:“两位长老,我太宗皇帝尊佛向善,如今正修建了水陆大会,那大会的坛主,大阐都僧纲陈玄奘法师,是个有德有行的高僧。请两位长老随老夫一同进宫面圣,如何?”
“既然有明君,又有高僧,贫僧求之不得!”
于是萧瑀领着观音二人,返回东华门,一起进宫见太宗皇帝。
金銮殿里,太宗见萧瑀去而复返,还带来了两个邋遢的病和尚,问道:“萧卿有什么事要奏吗?”
萧瑀俯身奏道:“皇上,臣在东华门外遇到这两个长老在叫卖袈裟锡杖。臣看他的货品,确实是上好的佛门器物。皇上若是买下来赐给玄奘大法师,不但合适的很,也是功德一件,所以领来见驾。”
太宗看向两个和尚,两个和尚的脸上神色平和,既不下跪,也没行礼。虽然是穷病的模样,却有端正的气象。
如今太宗对佛门和僧人是从心里敬畏的,所以也不怪罪这两个僧人的大不敬,问道:“两位长老,袈裟锡杖怎么卖呢?”
观音还是如先前一样答道:“袈裟五千两,锡杖二千两。”
“卖得那么贵,想必是有不凡之处吧?”
“这袈裟是神女用冰蚕丝织成,用金丝线包边,龙须作经,鹤羽为纬,四角上镶有夜明珠,领口处缝着祖母绿,还有如意珠、摩尼珠、辟尘珠、定风珠、红玛瑙、紫珊瑚、夜明珠、舍利子。穿上了这袈裟,有万神朝礼,七佛随身,超凡入圣,从此不坠轮回。”
“听你这么说,袈裟确实是好,那锡杖又如何呢?”
“我这锡杖,是九节仙藤炼化而成,上面镶着铜环铁骨,摩诃五祖曾拿着它上天游天宫,地藏菩萨曾拿着它下地府救母亲。锡杖在手,神惊鬼怕,去灾远难!”