唐僧傍晚时独自去借宿，受了冷遇，心里有些感慨，虽然孙悟空进去后，和尚们换了脸色，殷勤款待了他们，心里总归还是有些挂怀。
此刻看见这月华皎洁，玉宇深沉，照得大地分明，他望着明月，不免有些思念故土了。想起那时节，他将出长安城，太宗皇帝捻了一指泥土，放进他酒杯里，嘱咐道：“御弟啊，你喝了这杯故土酒，可要记得：宁恋本乡一捻土，莫爱他乡万两金啊！”
往事历历在目，唐僧想着想着，心里涌出些酸楚，望着明月，咏出一首古风长篇诗来：
“皓魄当空宝镜悬，
山河摇影十分全。
琼楼玉宇清光满，
冰鉴银盘爽气旋。
万里此时同皎洁，
一年今夜最明鲜。
浑如霜饼离沧海，
却似冰轮挂碧天。
别馆寒窗孤客闷，
山村野店老翁眠。
乍临汉苑惊秋鬓，
才到秦楼促晚奁。
庾亮有诗传晋史，
袁宏不寐泛江船。
光浮杯面寒无力，
清映庭中健有仙。
处处窗轩吟白雪，
家家院宇弄冰弦。
今宵静玩来山寺，
何日相同返故园？”
孙悟空听了这诗句，上前说道：“师父，你怎么望月怀乡了？出家之人，何须感慨？其实月相盈亏，是先天法象规律而已。月相到了三十日，阳魂之金散尽，阴魄之水盈满，所以变得黑暗无光，称为晦。
“这时候与太阳相交，在晦朔两天之间，感阳光而有孕。到初三一阳现，初八二阳生，阴魄中有一半阳魂，小的就像是一段绳子，所以叫上弦。到了十五日，三阳完足，月相圆满，像是团圆了一样，称为望。
“到了十六日又一阴生，二十二日二阴生，这时候阳魂中有一半阴魄，又是小的像一段绳子，叫下弦。再到三十日又三阴完足，阳魂散尽，又回到了晦。
“这里面包含了先天采炼修行的深意，我们若能温养二八，九九成功，那时节，见佛容易，回故土也容易了。我也有一首诗，你听听：前弦之后后弦前，药味平平气象全。采得归来炉里炼，志心功果即西天。”
唐僧听了，心有所悟。
沙和尚在旁边听到师父和大师兄都在咏诗，他也有些心痒，笑着接过话道：“大师兄的话说得很对，但只说了是弦前属阳，弦后属阴，阴中阳半，得水之金。没有说水火相融，全凭土母配合。我也有一首诗：水火相搀各有缘，全凭土母配如然。三家同会无争竞，水在长江月在天。”
唐僧的诗，是对月伤怀思念故土，不知道何时能到达西天，回归大唐。
孙悟空的诗，明里看是讲月相与修行，暗地里却是劝唐僧不要伤感，只要一心西去，就会到达西天，取得真经回归故土。
沙和尚的诗，表面上也是讲月相和修行，里面却还有一层意思：修行要想功德圆满，就要修得水火交融，要想水火交融，离不开土母的配合。暗示要想取经成功，大家就要同心同德，不要各自为是，要“无争竟”。
取经路上，孙悟空和猪八戒常常像是水火不融一般，争来吵去地，沙和尚一路上都是在两人中间做个和事佬。
唐僧听了沙和尚的诗，也是心有所感。
猪八戒听着他们三人在那里文绉绉地说来说去，不由打了几个哈欠，走上前扯住唐僧的衣服道：“师父，别听他们乱讲了，耽误了睡觉。依我老猪看，这月亮啊：缺之不久又团圆，似我生来不十全。吃饭嫌我肚子大，拿碗又说有粘涎。他都伶俐修来福，我自痴愚积下缘。我说你取经还满三途业，摆尾摇头直上天！”
猪八戒这诗，意思是说，你们老是说我这样不好，说我那样不好，你们都是天生就要享福的吗？就我老猪天生就是担挑子的命？是来受苦受骂的？
唐僧知道猪八戒的意思，停了脚步道：“也好，你们走路挑担，都辛苦了，先去睡觉吧，我还要把这卷经念一念。”
孙悟空道：“师父，你自幼就出家做了和尚，小时候的经文，还有哪本不熟读于心？要是说大乘真经，还没有取到手，你要念的是哪卷经？”
唐僧道：“我自从出了长安后，天天跋涉，日日奔波，以前的经文恐怕生疏了。今晚有空，我想温习温习！”
“既然这样，我们先去睡了。”
他们师兄弟三人各自到自己的藤床上睡觉去了。
唐僧关上禅堂门，把灯挑亮了，铺开经书，默默念诵。