城中居民共有五万余人，街曲巷陌，交错纵横，天南地北，来来往往做生意的人络绎不绝，整个府城十分热闹繁华，因有铜为支柱，也可称得上富庶，为当时滇东北第一重镇。
府衙在城东南，处于城中最繁华热市的地段。府台名为陈天仁，是吴三桂的远房亲戚，此人年纪四十出头，有一身好武功，但性格暴戾，手段凶残，并且贪婪无度，对百姓重捐苛税，搞得民怨沸腾，骂声载道，当地百姓骂他为“陈挫骨”，比剥皮又更进了一层，可见他的暴戾和贪婪。吴三桂就是看中了他既贪又暴，可以弹压一方，而东川府这样的重镇，让他来任府官，真是最适合不过，数年来，自吴三桂派兵占领了东川府后，便霸占了整个铜业，每年往昆明运铜数十万斤，成为了吴氏起兵的重要经济后盾。府衙中有二百余名精锐武士，一则保护库中的金银财宝，二则是保卫府衙及陈天仁的安全。
练铜炉却是在府城东北方面的矿山之上，方便采也方便冶。距府城约有十里之地。而驻扎的守兵却在城西，自城西至府衙约摸小半个时辰。因东川府城是个山城，因而守在外城的士兵较少并且十分松懈。
朱相如等人按图索骥，轻轻松松解决了守在城墙的兵士，进入了城中，根据仇天樵所绘位置，不多时便到了府衙所在。此时已经二更时分，全城在一片熟睡之中，城中的大大街小巷都静悄悄万籁无声，偶尔只听见一两声狗吠及更夫的梆子之声。朱相如等人鹤伏鹭行，向府衙掩进。
距府衙数十余丈的时候，朱相如悄悄召集众人作了分配，将一百人分成在路，一路从府衙正门攻入，另一路从府衙侧门攻入，另一路攻和后门。分配完毕后，众人按计划行动。
朱相如率璇规、秦桑若等三十余人攻正门。只见夜色之下，远远只见府衙正门十分高大气派，四只红色大红灯笼高高挂在府衙的门口，门是镶了铜灯的朱红大门，在灯光的映照之下闪闪发亮，门口两只张牙舞爪的大石狮子，口中含着两个大圆球，石狮子足有五尺来高，看上凶猛威严。石狮子旁边分列着四名执刀的侍卫，人人都手持钢刀，肃穆而立。戒备十分森严。
秦桑若低声道：“府衙中一定藏有不少金银财物，否则一个府衙，这些狗官兵不会防守得如此严密。”朱相如道：“东川府掌握了清廷三分之一的经济命脉，其重要性甚于一省一督，难怪他们如此谨慎小心了。”
璇规道：“师兄，接上来怎么办？”朱相如道：“强攻进去。”说着话，弯腰从地上拣去两个小石块，一扬手，石块激射而出，登时将府门口挂着的四盏灯笼同时打灭。他这是一石二鸟的暗器手法，一个石块灭两个灯笼，并且同到同灭，璇规赞道：“好手法！”
朱相如足尖一蹬，大喝道：“弟兄们上。”人已经如同离弦之箭眨眼间便到了府衙门口。众人随后呐喊着杀上。