三人将一众彝兵撇下，继续向寨子奔去。上了一道山岭，向左拐了一个弯，见到一块平地，只见平土之上，火把林立，光焰映天，有数百人列队等候，最前面的是一男一女，田的三十岁出头，豹眼虎颔，身材魁梧，手中拿着一把磨得锃亮的板斧。女的手执一副铁弹弓，背上一个弹壶，二十三四岁年纪，一身彝族服饰，英姿飒爽，迎风而立。
见朱相如三人奔近，那男子大喝道：”何方匪类，竟敢强行闯我山寨，伤我族人，快快报上名来，我斧下不死无名之辈。”声音洪亮，震得人耳鼓嗡嗡作响。
朱相如走近前去，抱拳深施一礼，说道：“敝人姓朱，名相如。这两位姑娘是我的朋友，今番上山，实有一等重要之事，冒犯之处，还请海涵。”
那大汉鼻孔哼了一声，说道：“有何重要之事，非要星夜上山，我瞧你们便是朝廷派来的细作，你们久怀不轨之心，想闯我山寨，作为内应，将我彝族收报。呸，作你娘的清秋大梦吧！”
秦桑若闻听他口吐脏言，便道：“彝族虽是少数民族，可多少辈人以来，也有其待客之礼仪，似你这等轻浮粗鲁之辈，实是少见。”那大汉横了秦桑若一眼，说道：“你这小娘们好一张利嘴，不过我懒得和你作口舌之争，常言道：‘好男不和女斗’，”他话还未说完，秦桑若早已经怒火填膺，执了双刀狂风一般卷了过去。
朱相如刚要阻拦，她早就和那男的斗在一起了。那大汉见秦桑若来势凶猛，急忙迎战。将手中利斧一横，化解了秦桑若砍过来的双刀。秦桑若刀法一变，左手刀横砍，右手刀直刺，攻向大汉胸腹，大汉叫道：“好毒辣的婆娘！”大爷上撩，斧头挡住秦桑若直刺刀，斧柄掉转，将秦桑若左手招式化解了。两人很快便过了五六招。
秦桑若展开“逐日刀法”，砍、刺、斫、削，刀法精妙，绵绵不绝，简直可称得上无懈可击。可那大汉亦非庸手，手中利斧又沉又锋利，砍、封、扫，居然不落下风，加之他力大斧沉，秦桑若还得提防他将自己的刀磕飞，如此两人斗了个旗鼓相当。
那大汉雄霸一方，自小少逢敌手，四十二路鬼王斧法，学自一位关东怪客，那关东怪客自创了这一套斧法，十五年前迤逦来到滇东，生了一场大病，恰被大汉遇到救活过来，为了报答活合之恩，关东怪客便将这套斧法传给了他，十几年来，那大汉依仗这套斧法，不知打败了多少要想觊觎山寨的官兵和绿林豪杰，可现下遇到秦桑若这样一个弱质女流，居然斗了数十回合仍旧不分胜败，不禁得又怒又羞。羞的是在数百面前折了昔日的威风，怒的是秦桑若刀法流畅犀利，一时之间无隙可击。
大汉求胜心切，战到分际，举斧拦开秦桑若砍来的双刀，转身便逃，秦桑若哪里肯舍，身形跃起近丈，双刀向他背后急砍而下，那大汉这招却是诱敌之计，眼见秦桑若追来，心中暗喜，身形一矮，双腿一屈，回头一斧，便向秦桑若双腿砍来。这是他四十二路斧法中的败中求胜的一招，名为“兜身伏虎”，他斧刃锋利无比，若被砍中，秦桑若双腿非被齐齐砍断不可。