越南的历史和中国很像，也经常出现南北分裂的情况。到了十七世纪越南再次分裂为南方统治的阮主和北方统治的郑主，两者虽然都声称自己是黎朝的臣子，但是却都掌握着朝政，互相为了统一对方断断续续打了几十多年的仗。等到了十七世纪后期，双方都已经精疲力尽，因此尽管互不承认，却也相互不再进攻，就这样维持了大概百年左右的和平。
而到了十八世纪七十年代，随着越南封建社会危机日益严重，阶级矛盾尖锐，南方的阮主政权率先发生了变化。在阮氏统治的南方，土地兼并日益严重。1771年，出身农民兼做小生意的阮文岳、阮文侣、阮文慧三兄弟，在西山邑建立屯寨，发动起义，史称西山起义。起义军在1773年夺取归仁府城，最终在1776年攻占西贡，1777年擒斩阮福淳和新政王，但是却让阮福映逃脱。
阮朝宗室唯一逃脱的阮福映，真是历经坎坷。在1775年的时候，北方的郑主攻陷富春，阮福映随着叔父定王阮福淳难逃至嘉定，1777年阮福淳被杀之后，阮福映被诸军推举为全国兵马大元帅，并于1778称嘉隆王。他为了恢复阮氏势力费劲了心力，勾结了周边不少的势力，甚至都通过法国传教士百多禄，勾搭上了法国。期间多次对北面的西山起义军发动攻击，但是每次都被打得落花流水，而他也是东躲西藏的，没个固定落脚的地方。
不过他的运气每次都很好，每次都没逃过一劫。为了恢复阮朝，他和西面的泰国借兵，许诺自己成功以后臣服泰国，虽然借兵之后失败了，但是随后泰国发生兵变，泰国人并没有功夫搭理他。
他见泰国人不行，就派自己年仅四岁的儿子阮福景随百多禄远赴法国当人质，签署了丧权辱国的《凡尔赛条约》，割占越南的国土，而阮福映在得到援助之后，也撕毁了条约，并没有履行条约，法国虽然派人来催，但是阮福映运气爆棚，这个时候法国恰好爆发了大革命，也没能力远征越南迫使他履行条约。
随后数年时间，他凭借着各方势力以及西山朝内部的分裂，最终统一了整个越南。
不过他没有履行《凡尔赛条约》，不是没有代价的。他没有承受，他的后代替他承受了。几十年之后，拿破仑三世想到了几十年前法国还被越南摆了一道，就派兵过去逼越南履行条约，遭到拒绝之后，就强行占领了越南南部，后来进一步侵占了北部，将整个越南都给变成了法属印度支那殖民地。
此刻，阮福映再次从泰国带了两万多雇佣军过来，可是却再次被西山朝的大将阮文慧击败。这次失败损失极大，两万多泰国雇佣军只剩下了数百人，而阮文慧则带着少数心腹逃到了富国岛上，才躲过了一劫。
但是他仍然不甘心就这么了却一生，在派人再次去泰国求援的同时，他也接受了手下一个叫张启辉的大臣的建议，向新兴的强国大明王国去求援。
“这个大明王国，看来是复兴已定了！连续两次击败强大的洋人啊！依老臣看来，就是北面的清国都无法做到！陛下，不如趁着这次机会，去寻求这个大明王国的援助，一定会对咱们的大业有所裨益。”张启辉说道。他之所以叫阮福映“陛下”，是因为阮福映在阮朝里面就自称国王。越南猴子向来妄自尊大，在自己狭小的国土上还妄称自己是南朝，对北面的中国表面称臣，但是统治者却向来称自己为皇帝，根本就不把北面的中国放在眼里。
“嗯，这倒是个不错的主意。”阮福映说道，“张卿，这个任务就交给你了。你就给那个明国的国王准备一些珍奇宝贝还有美女，对他声称咱们要称臣纳贡，但是现在国破家亡，要寻求援助。”