因为没有等到大姨妈，兄妹俩吃完饭就走了。只是事后才知道，他们兄妹俩吃的一顿饭，是大姨妈家一年的伙食。
据母亲说，大姨妈家两三年来根本就没有钱杀猪，那碗腊肉实际上是老舅家杀年猪后给大姨妈拿回来的。大姨妈家不舍得吃，只是挂在锅头上方的横梁上，实在馋了就拿下来在锅边擦一圈，让炒或煮的菜沾一点点油星味，过过嘴瘾。
结果大姨妈太阳落山时放羊回家，因为没有能见到李八一兄妹而大哭一场。
李八一事后听了这些，心里酸了好长时间，一直想着自己如果有钱后一定要好好帮一下大姨妈家。可是终其一生，他也没能帮上大姨妈家哪怕一点点。
他在外面四处奔波，却后知后觉地听说大强子得肺结核没钱医治死去，大姨爹中风数年在床最后不堪忍受病痛折磨而自杀。
大姨妈家实在是家徒四壁，没有养猪，也没有养鸡，就连睡觉都是睡在堂屋里的泥地上。
没有床，三床席子围着堂屋的火塘铺着，木头削成的枕头，破破烂烂的被子李八一简直不敢相信共和国都成立四十多年了，大姨妈家还这么穷困。这跟电影里说的旧社会有什么区别？
刚要吃饭，夜里生的父亲听说李远方来了，回到家将羊子一关，就赶忙来大强子家找老朋友，非要李远方他们去他家吃饭，而大姨爹又不让，双方僵持不下。
李文生就有些不高兴了：“你喊我一声老书记，证明还认我这个大哥，咱们都有好几年没见了，你这次又买那么多东西来看我，不去我家坐上两天怎么说得过去？”
大姨妈一听就哭了，还结结巴巴、数数落落地说李八一父子：“你三姑爹从来不来我家，这次好不容易来了，也不想在我家吃饭，是闲我家穷，看不起我家。”
本来大姨妈平时说话就结巴，此时一把鼻涕一把眼泪，边说边哭，实在是倍感凄凉。
确实是大姨妈家太穷了，路又远，父亲不让母亲和李八一三兄妹去大姨妈家，就是大姨妈家太好客，去吃一顿饭，就要吃掉大姨妈家一年的肉，实在不忍心。
作为大姨妈来说，她就非常伤心，一个人远嫁彝山，因为穷，亲戚都不愿来往。
李八一走过去，拍着大姨妈的肩膀道：“大姨妈，你别哭了，我们就留在你家吃饭，以后我还会经常来你家的。”
李远方见状，也对李文生解释道：“我们这一次来，主要是为了我侄儿子的病，我儿子在读大学的时候赚了一点钱，说是要领他去拓城看病。”
说着，还有些自豪地拉过李八一，“喏，这就是我儿子，去年考进南中大学读书。”又指了指夜里生的父亲，“快叫老亲爹。老书记既是我年轻时候的老领导，又是老大哥，你小的时候还经常去我们家。”
“老亲爹。”李八一亲热地叫了一声，细细打量这个现任州财政局长、未来市委书记的老爹。六十多岁的年纪，听说比父亲大了十五岁，两鬓见霜，肤色黝黑，中等身材，长得干干瘦瘦的，脸上的皱纹深如沟壑，显然这是岁月留下的刀痕。