祭参令部队让出一个口子，等姑墨骑兵过得差不多时，挡住一个将军模样的人，说我们放走你们，联军肯定不会善罢甘休。那将军知道两国事先有约，说你们帮了姑墨，姑墨肯定不会不管你们，都跟我走吧！臂缠白布的莎车骑兵，跟随溃逃的姑墨骑兵一路奔跑，进到南城时天色已晚。由于姑墨的骑兵平时不驻在南城，南城只有几处步兵大营，一下子进来几千人马，住处成了问题，好不容易安顿到民宅，月亮都升到头顶。国王马弥派人来请，说是设宴给退进城的骑兵军官压惊。其实宴会只是个名头，主要是让莎车骑兵协防。江瑟强调莎车本来是保持中立，出兵不出力，现在因为战场混乱被卷进姑墨城，也只是暂避风头，过两天和联军说和后就要走的，也不想和联军结仇。
马弥戴着一顶厚厚的毡帽，据说越是到夏天越是怕冷，眉毛是又粗又长的那种倒八字，眼睛一睁就显出几分凶相，端着酒盏冷笑几声，说他与莎车王都娶的匈奴贵族女子，说起来都是亲戚，莎车本来就该和龟兹姑墨是一锅的，眼下暂时归顺汉朝，那也是权宜之计，你们这些当将军的不会不知道吧。昨天你们放姑墨骑兵一马，后来又进了姑墨，就已经和汉朝结仇结大了，你不打他可以，他不打你才怪。再说咱们两国私下盟约，人家知道了也不会饶你，还是和姑墨一起防守吧！我姑墨今天虽然损失了大半骑兵，但有一部分是借龟兹的，龟兹不会就此罢休，还会派兵来援助的。再说了，守城主要用步兵，姑墨的三千步兵还没参加战斗，完好无损，只要我闭门不出，外面的人就没办法。那联军算个，过几天粮草不济，自然就会作鸟兽散，那时龟兹骑兵也该到了，咱们里外加攻，骑兵全部杀出城，不杀他个人仰马翻，本王就不是马弥。
听了这番慷慨陈词，祭参用胳膊肘捅了捅江瑟。江瑟唉声叹气，勉强答应，说人马今后还要吃姑墨的粮草，莎车两千骑兵就当步兵用，东西南北四个城门，我们替国王守一个吧！马弥大喜，觉得这样一来就将莎车彻底拉下了水，决定将西门交给莎车军队，次日一早就在城门楼上交接。
南城作为姑墨的王治所在，也有几百年的历史了，看起来比莎车城略小，但城内住了一万多居民，是天山南麓牧区和农区之间的商品贸易中心，土夯的城墙很坚固，又有护城河环绕，粮草储备充足，挖地五丈就有水，的确易守难攻。四个城门和四个城角都建有箭楼、敌楼，西门外是平展展的农田，水稻和胡麻苗才都一拃来高，没有一点掩蔽，不管什么人来进攻都非常暴露，即使强行越过护城河，也会成为弩箭的靶子。然而，祭参现在顾虑的不是这个，他担心联军到达后他不能尽快抓住马弥，两军厮杀起来，会造成很大的伤亡，不管是敌方还是我方，生命总是宝贵的。他借熟悉城内地形的名义，将甘英绘制的王宫周边地图一一作了勘验，制定了好几套行动方案，并与都尉江瑟商议，以西门为中心，在城墙上向南北布防，将整个城西都控制在手里，然后安排一支三百人的机动部队，随时可以向王宫发起进攻。
过了两天，联军的人马就开过来了，兵强马壮的联军将南城四面围住，连一只鸟儿也飞不出去。祭参在城上大声喊话，说莎车已经和姑墨联盟了，城池固若金汤，城内粮多草足，联军攻是攻不下的，不如转身回去，两家罢兵。这就等于明确告诉联军，他已经控制了西门。班超骑在马上，一看西门在手，成竹已在胸中，干脆来个声东击西，急令康居的八千骑兵一起拥向东门，并将八部战车布在河边，拉开攻城的架势，康居人将两千多姑墨俘虏全部赶下护城河，让其抬着梯子木板，给联军架桥，样子做的非常像。姑墨守军也不管那些俘虏是受人胁迫，在城墙上不停地放箭，许多俘虏都被射死了，尸体填满了一段河床，剩下的畏首畏脑，不敢再下河，就让康居骑兵全部杀死了。
祭参观察到姑墨守军把重点转到了东城墙，让江瑟在城墙上防止南北两端夹击，自己下到城门，突然命令打开城门，放下吊桥，让联军的骑兵迅速进城，然后上马，领了三百机动人马一溜烟冲到王宫，说西门失守了，要卫队和他的人一起掩护国王向北门撤退。卫队的人一听西门失守，大事不好，危机关头，护王要紧，就赶紧跑进去禀报。祭参紧跟在后面，让他的人边走边清道，将王宫里边的卫士全部解决掉，及至见了马弥，这国王已是大惊失色，却不忘责备，说刚才接报联军在攻东门，怎么西门就先破了，你们莎车军队是怎么守的？
祭参突然出剑，大声喝道：汉使参军祭参在此，不想死的赶紧投降！这时他的人已经完全占领了王宫，把马弥和几个近侍团团围住，有个卫士还想反抗，手刚摸到刀把上就被砍了脑袋，吓得马弥直冒冷汗，皮帽子边沿都被浸湿了，眉头皱得像三条深沟，眼皮一动不动，嘴巴张得老大。祭参知道这个老狐狸正在后悔，后悔不该将西门交给莎车人，更后悔没搞清莎车军队里有他这个汉使队员，但他觉得这是无关紧要的，紧要的是马上挟持马弥，迫其下令全城投降。所以他用剑尖挑起马弥的毡帽，这就是对他的最大蔑视了，因为姑墨人一向把帽子看得比脑袋还重要，甚至有“脑袋在，帽子在”的说法。祭参问他是愿意马上让军队放下武器呢，还是让康居铁骑屠城，把南城变成坟场，让姑墨亡国灭种？