但是，这个世界是男人的天下，扬名立万做官封侯是口口相传的价值取向，是每个男人追求的终极目标，是其家族子孙后代身份贵贱的标签，也是女人能否衣着光鲜抛头露面的前提条件，加上女人又是爱攀比的，哪个女人不希望自己的丈夫成为人上人呢！因为女人只是男人的附属品，君君臣臣父父子子，三从四德里没有女人的地位，奋斗也没有意义，那些周公孔圣董仲舒之流的为大师者，莫非都不是娘胎里爬出来的，咋皆以作践女人为教化，规定了女人的一切，就只能靠男人赏赐呢？
至于搬家，水莞儿的意思还是一动不如一静，夫君能东山再起且比以前秩高俸厚，说不定这住宅还是风水宝地呢！她听说东市达官贵人云集，脂粉膏腴浓艳，车旌华丽，轿夫张狂，一家比一家势大，奴婢都是拿主人家的地位论高低，动辄马头相抵互不相让，不少咱一家垫底。再说夫君出征后又不在家，小孩出门玩耍碍着谁了，人家随便甩个脸子，都不是省油节火的角色。
现在住的这个院子是夫君在兰台供职时买的，三间上房住人会客，东厢为厨，西厢储物，门口的誊文舘关张后可以给儿女做书房。这条街在西市算是好人家聚集区，周遭虽是人多院杂，也多是正经平常人家，相互熟悉，少有算计，住惯了，彼此也会有个照应，过几天将军牌子再往门口一挂，不说显摆吧，街坊都高看咱一眼呢！
在社会底层挣扎了十多年的抄书匠，理解妻子的意思，她的话绝不是口不走心，没有不依的道理。她是想保持低调，不想过于张扬。人在穷蹙的时候适当高调，基本上属于打肿脸充胖子，为的是别人高看自己一眼，在狗眼看人低的社会环境下成全自己的营生；人在发达的时候适当低调，有利于给人谦逊的印象，不会拉过多的仇恨，保护的却是自己和家人的安全。古往今来多少人，都是因为做事太过张扬惹祸的，你在不知不觉的时候已经把人得罪了，由于羡慕嫉妒而引发的仇恨，一旦遇上什么暴风骤雨就会要了你的命。
世间的道理说简单也简单，说复杂又复杂，关键看周围有没有盯你的眼睛。班超这次平步青云，不服气的肯定大有人在，低调总比高调好。于是两人商定，两日后带着孩子回扶风祭祖，顺便看望水莞儿的父母，也算衣锦还乡。
洛阳到扶风虽然官道畅通，但隆冬季节凛冽的西北风，还是让家人叫苦不迭，有时坐车太冷了，班超就动员一家跟车走路，自己背着女儿，走一程暖和一些，再回到车厢。这一来一回十多天就过去了，其间也去了徐干家。徐干刚升任郡府监狱的廷尉，家宴上嘱托师兄常捎书信，给他分享西域的风土人情。水莞儿则和她的表姐窃窃私语，一会儿眼泪一会儿笑声，甚至故意提高嗓门，要班超走之前多辛苦，被窝里多体恤自己的女人，听的他和徐干都红了脸，笑说女人的世界总比男人富于感性。
有个狱吏来报，说有一个叫李兖的囚犯越狱后，抢了一匹马逃跑了，问要不要追。徐干粗眉高扬：怎么不追？快去追呀！打发了狱吏，却一点也不着急。班超见师弟有公事，怕多有打扰，就要告别吧！岂料徐干说没事，他们追不上，咱继续喝酒。然后压低声音告诉班超，那个李兖是个止奸亭长，因为值夜时按规定查验一个大人物的车驾，被栽赃陷害，蒙冤入狱，我想为朝廷积点德，故意放他一马。
班超看到徐干一脸义气，敬了一盏，什么都没说，一切都在酒里。回到洛阳，离出征的日子越来越近，都尉府派人送来三个月薪俸和缁衣、战袍、甲胄、短刀、宝剑、干粮袋等装备，宁静的小院一下子紧张起来。
临别前一夜，夫妻俩在被窝里说了好多体己，水莞儿像是漫不经心地问：夫君，咱俩结合十来年，一直没有分开过，你是三天雨水两天云雾，从来不曾断顿，你去了西域我不在身边咋办？你会不会想我？班超轻轻地捏着妻子的几乎不假思索地说，给你攒着，等回来一并还给你！水莞儿吃吃地笑着，说憋久了会生病的，见有那些顺眼的暗娼，不妨把她当做是我，放点雨水也是应该的。班超用舌头堵了妻子的嘴，这一夜几乎都没睡着。
憋了好久都没下的雪，竟然纷纷扬扬，把中原大地染成了白色，像是要留出征的将士在家多待几天，宽解安慰一下恋恋不舍的家人。但是军令如山倒，就是下刀子也要出发，何况明帝已经派了三公九卿，顶风冒雪来到城门。一碗烧酒壮行，前途风雪无阻。