在这无边的黑暗之中，张玄歧忽然觉得前方有一股湿热的气息，扑面而来。这股气息，如同拍打沙滩的潮水一般，一浪接一浪，带着张玄歧向前飘浮。
不多时，张玄歧感觉近前的那股气息越来越强烈，越来越湿热，隐隐能听到气息出入的嘶嘶声。他察觉这气息共有两股，看情形是从正前方空中的两个孔洞中发出来的。
在这两股气息的裹挟之下，张玄歧身不由己，不断地靠近那两个孔洞。不一会，他感觉身体迎面撞上了一面岩壁。那岩壁的上方不远处，气息进出的声音很是明显，想来便是那出气的孔道之所在了。
张玄歧伸手摸向岩壁，只觉得触手处并不像是冰冷坚硬的石头，反而颇有几分温软。岩壁的表面并不光滑，上面布满了短短的木茬，仿佛刚刚收割的稻田地面，又像是古栈道朽坏之后，遗留下来成片的小木桩，很方便人上下攀爬。
张玄歧手脚并用，沿着这些木茬向上攀爬，过了一会，只觉得上方似乎古藤密布，许多胳膊粗细的藤条，从上方的半空中垂了下来，被湿热的气流吹得在空中乱摆。
张玄歧伸手抓住一根藤条，只觉得这藤条上仿佛生满了倒鳞，颇为扎手，但是一旦抓牢了，却不容易脱手。因此，他便放心地抓住藤条，双脚踏着石壁上的木茬，顶着气流，一步步地向上攀爬。
不一会，张玄歧便攀到了那孔洞的洞口，这时洞口中喷出的气息，显得十分粗壮湿热。张玄歧虽然目不见物，但是依据气息判断，这孔洞的直径足有两丈上下。不远处的另一个孔洞，规模大小也差不多。
张玄歧进入到孔洞之中，这里进出的气流更是强烈，好在洞中枝繁叶茂，到处都是胳膊粗细的藤条。
他攀住藤条，向孔洞的深处前进不久，忽然觉得孔洞中的气息有些异样。张玄歧下意识地抓牢了手中的藤条，这时，孔洞中的气息猛地开始倒流，直吹得他的身体向上悬浮了起来，所幸他的双手抓得极牢，才没有被这一股急流给吸了上去。
张玄歧心中暗呼一声侥幸，这时，一股强烈无比的气流从孔洞中喷出，耳边如惊雷般的出现一声炸响，剧烈的冲击之下，张玄歧的双手再也抓不住手中的藤条，双手一轻，人已经被那股气流吹出了孔洞，掉入到虚空之中。
一刹那间，张玄歧眼前一亮，只见眼前黑暗的虚空之中，像一座小山似的，悬浮着一颗硕大无比的头颅。这颗头颅怒目圆睁，一副雄壮的虬髯只剩了一半，看容貌，正是当日百花会上，自称来自逍遥山的余师古。
张玄歧眼前的亮光一闪即逝。等到他的眼前再度亮起来的时候，发觉自己身在齐云山百花会的那个高台之上，身前正对面，是现出了真容的无面鬼王，目露凶光，正恶狠狠地盯着他。无面鬼王的身旁，却是袁从真，俏脸生春，满面笑意，也在看着他。
张玄歧在这一冷一热的目光注视之下，心里好像忽然明白了什么，对着袁从真说道：“宋姑娘，你便是这样破了无面鬼王的法术么？”话音刚落，他心里不由得奇怪，怎么随口就称呼袁从真为宋姑娘了，又想此前恍惚之中，似乎曾经称呼她为袁姑娘，这个是否是某种疏漏，会不会有所关碍？
袁从真听了他的话，只是微微点头，笑而不答。
这时，四周忽然响起一阵笑声，笑声之中，还夹杂了几下掌声。张玄歧一回头，只见四周的场景大变，自己所在的，哪里是齐云山百花会的那个高台，分明就是赤城山巢云宫的清心殿。
只见清心殿中聚集了许多人，四周亮如白昼，赤城山的十二执事，环绕在张玄歧的身旁。那个担任本年执事的老者，环顾一圈，朗声说道：“老朽大胆僭越了，这一番比试，结果已见分晓。各位少年执事道法高超，技艺精湛，不愧是赤城山的中流砥柱，我们这些老朽都是十分佩服的。不过，既然是公开比试，总得分出一个高下。我倚老卖老，多说几句。众位在施法中都稍有不足，露出了一些破绽，相比之下，宋姑娘的瑕疵稍微小一些。宋姑娘技艺高超，拔得头筹，想必大家都是心服口服的……”
他说到这里，袁从真的脸上已经是笑逐颜开，似乎对老者的这番话心照不宣。张玄歧留心看了看，周围的十二人当中，一多半人的脸上都是附和的神情。他冷眼旁观，知道那位老者心里向着袁从真，话语间未必没有偏私，但是他判定袁从真取胜的话，事先没有安排下任何的铺垫，贸然就说了出来。可见他相信，以袁从真平日在赤城山的地位声望，以及这次夺得百花会花魁的豪举，自己的这一判定，没有人会公然反对。