进入了科罗尼亚城之后韦帕芗才懊恼的发现这座位于共和国最北方的边境城市与自己预想的样子一点都不一样。与外面那座雄伟壮丽的城墙相比，这座城市显得是如此破败不堪，泥泞的道路杂乱无章，低矮的瓦房稀稀落落的分布在城市的各个角落，整个城市充斥着泥土与排泄物混合起来的味道，在韦帕芗目力所及的地方，他看不到艾科洛其他城市均拥有的市民广场与大型浴室。
科罗尼亚虽然隶属于艾科洛共和国，但在这里格尔曼人占绝大多数，他们中有很多都是在与艾科洛的战斗失败后被强行迁徙定居至此的。当然，韦帕芗在街道上偶尔也可以看到几个艾科洛的商人，他们操着一口熟练地格尔曼语在同围绕在他们周围的格尔曼妇女们讨价还价。
“不敢相信黄金血脉位于这样一个如猪圈一般的地方。”韦帕芗摇头叹气道。
黄金血脉是位于科罗尼亚的佣兵团，也是韦帕芗此行的目的。这个佣兵团原本是由从艾科洛北方军团中退役的军人组成的民兵组织，但随着北方战事的扩大以及凯卢特地区的叛乱，黄金血脉开始尝试着花钱雇佣位于共和国北方的各个格尔曼部落为共和国作战。随着战事的扩大以及共和国兵源的缺失，黄金血脉所招揽的佣兵开始不仅限于格尔曼人。凯卢特人，失去土地的艾科洛农民等等都成了佣兵团招募的目标。
其实不止是黄金血脉，在这个混乱的时期，共和国北方边境出现了一个又一个佣兵组织，他们独立于共和国存在，为了佣金而战斗。但在这些俑兵团当中，黄金血脉是最著名的一个，因为黄金血脉有着最高的佣金，而相应的他们也干着最危险的工作。
一个月前，在韦帕芗就要山穷水尽时，他的某个朋友告诉了他关于佣兵团的消息，于是他便决定在这里碰一碰运气。佣兵团的招兵并不像军队中那么严格，也许自己的伤腿可以蒙混过关。
这杂乱无章的街道让韦帕芗分不清方向，他不知道自己的目的地在何方，于是他想找人问一下，这人得是一个艾科洛人才行，毕竟韦帕芗听不懂格尔曼语。他用目光搜索着街道上为数不多的艾科洛商人，几乎每个商人周围都站满了人，好不容易他才找到一个比较清闲的商人，于是迈着步子想去商人那里询问一番。
然而一个人先他一步走到了商人面前，向那商人问道，“先生您好，请问黄金血脉的营地在哪个方向？”
艾科洛语，带着永恒之城的口音。询问者是一个女人，这个女人在这座肮脏的城市极为引人注视，她穿着一件红色的绸缎衣服——那可是来自东方的贵重物品，韦帕芗可没想到自己能在科罗尼亚看到这样的奢侈品。她的背上同韦帕芗一样，也背着一样事物，由红色的绸缎包裹着，韦帕芗无法从形状上判断那是个什么东西。女人不但吸引了韦帕芗的目光，同样也引起了街道上其他行人的注意，他们在远处对着她指指点点。
那女人看起来二十岁左右，留着一头与她衣服一般红色的长发。韦帕芗一开始认为她可能是一个凯卢特人，但再仔细观察她的五官之后韦帕芗发现自己只答对了一半，他在战场上见过了太多的凯卢特人，但这女孩的五官明显的偏艾科洛人的长相，只有某些微小的细节展现了她拥有部分凯卢特血统。那女人很漂亮，至少和周围那些粗糙的格尔曼妇人比起来，她身材纤细，高挑，一股让人望而生却的气质从她的身上散发出来。
韦帕芗曾见过很多漂亮的女人，但这种气质确是极为稀少的。他想起了自己还是个孩子的时候，共和国的法务官曾带着自己的妻子与女儿来拉乌纳进行游览，法务官身边的两个女人身上就曾有过这种气质，虽然她们都不漂亮。
也许她是某个佣兵团长官的夫人或者情妇吧。韦帕芗这样想着，与那个女人保持了一段距离并缓缓地跟着她向佣兵团所在的方向走去。
(本章完)