听到这个消息，约翰送了一口气。不过他也更疑惑了，如果不是柯德的话，那倒底是什么人在背后黑他呢？几天后，胡佛那边给出了答案。fbi的密探在跟踪了万斯一段时间后发现，他现在为美国联合飞机公司的鲁本·弗里特工作。
弗里特是一战飞行员出身，战后他看中了美国航空业兴起需要培训大量飞行员的商机，靠生产销售教练机发的家。之后，弗里特又开始转型搞水上飞机。去年他凭借“卡特琳娜”巡逻机，从海军手中拿到了高达2200万美元的采购合同，这可是自一战以来美国最大的单笔军事订单，在业内轰动一时。
当时业界就有传闻，说弗里特因为姓氏fleet是舰队的意思，获得海军的好感加分。当然了，这只是一个梗。实际上，弗里特与罗斯福总统的私交很好，是他的私人顾问之一。
约翰与弗里特本人没啥矛盾。但是休斯飞机的d-2确实挡了联合飞机公司的路。今年初，联合飞机公司刚刚应美国陆军的要求，开始研制一款作为b-17后继机的四发轰炸机。没错，这款飞机就是历史上著名的b-24“解放者”，二战时期一共生产了19000多架的那个。
现在由于休斯飞机和d-2的异军突起，b-24刚刚开始研发就陷入了窘境。如果不把d-2这笔订单搅黄了的话，就算军方不下马b-24这个项目，研发出来后估计也卖不出去多少架了。除非b-24在性能上比d-2优秀太多，但显然联合飞机公司自己也知道这不太可能。
约翰一开始对联合飞机公司的做法还是很生气的。有本事拿产品说话啊，搞下三滥的小动作算什么本事。还没等他想好怎么给联合飞机公司一个教训，鲁本·弗里特本人却亲自从圣迭戈跑到华盛顿来找他了。
一见面，弗里特就承认是自己的下属擅自采用了不道德的方式对约翰进行了攻击，并当众道了歉。约翰虽然对这种所谓“下属擅自行为”的说法很不以为然，但对方作为行业前辈把姿态放的这么低，约翰也不好公开与之翻脸。只能表面上接受了道歉。
他心里更好奇的是，弗里特葫芦里到底卖的什么药。他这么大老远跑到华盛顿来，肯定不会仅仅只是登门道歉这么简单。果然，在二人“冰释前嫌”之后，弗里特顺势提出想请约翰去联合飞机公司参观考察一次，加深一下彼此的了解，方便两家公司今后开展合作。
啥意思？鸿门宴？约翰的第一个反应是弗里特“无事献殷勤，非奸即盗”。不过转念一想，去看看也无妨。就算休斯飞机公司不与他们合作，约翰本人作为军工生产委员会的成员，以后也少不了要与联合飞机公司打交道。
约翰决定来一次“单刀赴会”，去圣迭戈看看弗里特到底打的什么“鬼主意”。